 |
| 조계종 총무원장을 비롯한 대표단이 지진 참사 현장에서 희생자들을 위한 기도를 올리고 있다.(사진=조계종 홈페이지) |
과거 홍보대행사에서 일할 때 우리나라를 대표하는 의료업체 홍보를 전담했다. 신상품 론칭에 맞춰 패션쇼가 필요하다는데 공감, 압구정동에서 패션쇼를 개최했다.
패션쇼에 기자들이 오는 것은 당연한 일. 당시 팀장인 나는 업체 홍보실 측과 함께 취재지원에 대해 논의, 일간지 및 의류관련 전문지에 취재를 부탁했다. 관련 신문들이 너무 많아 일일이 챙기지 못했지만 어지간한 신문사들에게는 연락을 했다고 생각했다. 하지만 패션쇼 당일, 연락을 받지 못한 신문사 기자들의 항의로 인해 패션쇼가 엉망이 될 뻔했다. 기자들은 취재권 보장을 요구했다. 패션쇼를 마치고 난 후 1주일동안 나는 초대하지 않았던 신문사들에게 사과 전화를 하느라고 진땀을 흘렸다.
최근 조계종 총무원을 출입, 취재하는 기자단이 술렁이고 있다. 다름 아닌 조계종의 일본 대지진 참사 위로방문 때문. 조계종은 7월 7일부터 8일까지 일본 요코하마와 센다이 지역을 방문해 조동종과의 종단 교류 및 일본 동북 지역 주민들을 위로했다. 특히, 조계종은 8일 일본 센다이 시에 소재한 일본 조동종 임향원에서 ‘동일본 대지진 희생자 천도재’를 봉행하기도 했다.
조계종은 총무원장 자승스님을 비롯해 총무원 사회부장 혜경스님, 포교원 포교부장 계성스님, 교육원 불학연구소장 원철스님, 불국사 주지 성타스님, 총무원 특보단장 정념스님, 중앙종회 사무처장 성효스님, 종단협 불교인권위원장 진관스님 등으로 대표단을 구성 도일했다.
대지진으로 희생된 영령들을 위로하고, 더 나아가 한일 불교 우호증진을 위해 마련된 이번 일본 방문. 이런 뜻 깊은 행사에 초대받은 교계 언론사는 5개(불교신문, 불교포커스, 불교닷컴, 법보신문, BTN). 조계종 기획실은 이들 언론사들에게 개별연락을 통해 취재를 부탁했다.
조계종이 14개에 달하는 교계 언론 매체 취재지원이 가능하진 않다. 총무원 일각에서도 “매체 영향력이 현저히 떨어지는 언론사들까지 데려갈 필요가 있나”라는 반문도 어제 오늘 일이 아니다. 결국, 조계종은 이번 일본방문을 통해 본의 아니게(?) 교계 언론들을 ‘우열반’으로 나누고 말았다.
갑에 입장에서 보면 매체 영향력 및 선호 언론을 선정하는 것이 잘못됐냐고 반문할 수 있다. 비행기 타고 호텔에서 묵는 비용이 만만치 않다. 충분히 이해가 된다.
문제는 선정방식이다. 총무원을 출입하는 14개 언론매체가 있지만 언론 매체 능력과 질은 천차만별인 것이 현실이다. 비용만 놓고 보면 그 정도 언론매체가 가는 것이 합리적일 수 있다. 총무원 출입기자단에게 총무원이 기관지인 불교신문을 제외한 타 매체를 선정해달라고 해도 그 수준에서 일본취재 언론사들이 결정됐을 것이다. 물론 그렇지 않을 수도 있다.
하지만 중요한 것은 그렇지 않을 경우까지 감안, 개별연락을 통해 언론사를 선정한 총무원의 속내가 적나라하게 드러났다는 것.
고의적으로 그런 것이 아니라는, 내가 한 것이 아니라는 총무원 관계자들의 말은 그래서 진정성이 보이지 않는다. 잡음이 생기지 원치 않았다면 무슨 이유로 언론사들을 그렇게 선정했는지 정확하게 얘기했어야 했다. 언론 보도 횟수, 기사 영향력 등 충분히 객관 할 수 있는 방법이 있었다. 관련 종무원들에게 일부 기자들은 객관적인 방식으로 취재지원을 원점에서 검토하는 것이 어떠냐고 제의한 적도 있다. 하지만 조계종은 그렇게 하지 않았다.
조계종만 욕할 수 없다. 교계 언론들도 반성이 필요하다. 왜 선정이 되지 않았는지 화만 낼 것이 아니라 과연 언론의 역할을 충분히 했는가에 대한 자성이 필요하다. 언론들도 ‘자성과 쇄신’이 필요한 시점이다.
기분이 나쁘면 조계종 기사를 쓰지 않으면 된다? 하지만 교계 뉴스의 90%를 차지하고 있는 조계종을 현실적으로 외면한다는 것은 불가능한 일이다. 기분 나쁘면 취재하지 말라고 해도 사실 할 말은 없다. 이미 언론들은 약자가 되고 말았다.
‘정론직필’을 말해봐야 입만 아프다. 단지 본지 신문을 구독하고 있는 독자들에게 죄송하다는 말씀을 올리고 싶다. 조계종단이 아니라 1명의 독자에게라도 최상의 기사를 제공해야 하는 기자의 입장에서. 조계종의 간택(?)을 받지 못했지만 독자들에게 선택을 받을 수 있을까? 그것이 걱정이다.
김치중 기자
http://www.bulgyonews.co.kr/news/21665
기사에 대한 독자의견
독자의견 (총 1건)
----한국 종교가 섞었다---종교 사기꾼 퇴출합시다--장단맞추기---
