영천 금호에 사는 문모(48)씨는 못생긴 발이 오랜 콤플렉스였지만 직장에 다니고 있어 수술을 결정하기란 쉽지 않았다. 두 번에 걸쳐 수술을 받아야 하는 점이 부담스러웠기 때문이다.이렇게 몇 년간 치료를 미루다 결국 걷기 힘들 정도로 통증이 심해지자 병원을 찾게 되었고, 최근에 도입된 최신 수술법은 한 번의 수술로 완치가 가능하다는 말에 주말을 이용하여 수술을 받았다. 2개월이 지난 후, 문씨는 “휘어진 발가락 때문에 신지 못했던 예쁜 신발도 마음껏 신을 수 있게 되었다”며 만족감을 드러냈다.
▲중년 여성의 무지외반증, 방치하면 관절염 유발하기도무지외반증은 엄지발가락(무지)이 새끼발가락 쪽으로 휘는(외반) 질환을 말한다. 발병 원인에는 유전적인 요인도 영향을 미치지만 요즘에는 잘못된 신발습관으로 인해 생기는 경우도 적지 않다. 특히 하이힐 같은 폭이 좁고 뾰족한 신발이 유행하면서 발생률이 높아지는 추세다. 주로 40-50대의 중년 여성에게서 많이 나타나는데, 발생률은 같은 연령 남성의 5, 6배나 된다.
이렇듯 무지외반증은 중년 여성의 대표적인 족부 질환으로 꼽히는데, 이는 20대부터 이어져 온 잘못된 신발 습관과 더불어 폐경기로 인해 여성 호르몬이 감소하면서 다양한 신체적 변화를 겪기 때문인 것으로 풀이된다. 무지외반증 초기에는 엄지발가락 아래쪽 뼈가 튀어나오면서 빨갛게 변하며 통증을 느끼게 된다. 이 때, 무의식적으로 통증이 있는 쪽으로 디디지 않고 걸으려는 습관이 생기게 되는데, 이러한 잘못된 걸음걸이로 인해 발의 변형은 점점 심해진다. 지속되면 결국 발바닥을 지탱하는 뼈의 배열이 틀어지게 되면서 극심한 통증을 유발한다.대구진병원 족부센터 박형진 원장은 “무지외반증은 다른 관절 질환에 비해 대수롭지 않게 여기고 치료를 미루는 경향이 있다”면서 “하지만 통증을 무시하고 잘못된 보행습관을 이어간다면 무릎 관절염, 허리 통증 등 2차 질환을 유발할 수 있으므로 주의해야 한다”고 말했다.
▲미니금속판 고정 절골술 도입, 2~3일 후 목발 없이 보행 무지외반증은 재활치료나 주사치료 등의 비수술 요법으로는 완치가 어렵다. 돌아가기 시작한 뼈를 돌려주어 고정을 해줘야만 재발이 생기지 않는 것이다. 그렇기 때문에 수술과 입원에 필요한 시간을 내기가 쉽지 않은 경우 갈수록 증상이 더 심해지는 악순환이 반복되기도 한다. 더불어 과거의 무지외반증 수술법의 재발률이 높은 것이 적극적인 치료를 방해하는 요소로 작용했다. 엄지발가락이 휜 것을 교정하지 않고 튀어나온 뼈만 절제함으로써 재발이 잦았던 것이다.
하지만 지금의 절골술은 기존의 개념에 더해 변형된 뼈 자체를 돌려서 교정하므로 좀 더 정상에 가까운 모양을 회복하는 동시에 재발률도 낮추게 되었다. 하지만 제자리를 잡아준 후 뼈의 고정을 위해서는 핀을 사용하는데, 약 6주 후 이 핀을 제거하기 위해 또 한 번 의 수술을 받아야 하는 번거로움이 있어왔다. 물론 녹는 핀을 사용하거나, 핀 고정을 하지 않는 수술도 존재하지만, 이는 무지외반증이 비교적 심하지 않거나 골질이 좋은 환자의 경우에만 해당되어 무지외반증이 심한 환자의 경우, 2차 수술은 불가피했다.이러한 불편함을 해소하기 위해 최근엔 ‘미니금속판 고정 절골술’의 도입돼 각광을 받고 있다. 미니금속판을 이용한 수술은 기존의 뼈를 고정시키는 과정에서 금속핀 대신 수술 부위에 맞는 미니금속판을 선택해 부착하고 같은 재질의 핀을 박아주는 것으로 끝난다. 사용된 미니금속판은 뼈가 붙고 난 뒤에도 제거하지 않아도 되므로 2차 수술을 하지 않아도 되는 것이 가장 큰 특징이다. 수술 시간 또한 30분 정도로 짧으며, 입원은 2~3일만 하면 되기 때문에 직장인들의 경우 주말을 이용해 수술이 가능하다. 이는 재활에 필요한 시간을 줄여주기 때문에 일상생활의 복귀 또한 앞당길 수 있다.
진병원 박형진 원장은 “미니금속판을 이용한 수술은 무지외반증이 심한 환자도 받을 수 있고 보험도 적용가능 해, 선택의 폭이 향상됐다”면서 “미니금속판은 인체에 무해한 티타늄 소재로 만들어졌고, 크기가 1~3cm로 작기 때문에 금속판 자체로 인한 큰 절개가 필요 없어 미용적으로도 좋다”고 말했다.
박형진 대구진병원원장
http://www.bulgyonews.co.kr/news/22065
기사에 대한 독자의견
독자의견 (총 0건)
