“여가활동 활성화로 포교 매진”
조직관리 전산화 완료
포교사 중심 등산회 조직
시대 흐름 맞는 포교 강화
“포교는 상대방을 행복하게 해주는 일입니다. 감동을 줄 수 있는 포교만이 살아있는 포교죠. 그래서 2012년 포교사단은 지역 문화센터 설립을 바탕으로 여가활동을 활용한 포교에 힘쓸 것입니다. 또한 팀원 결속력 강화로 앞으로 포교 100년을 바라볼 수 있는 조직력 강화에 최선을 다할 것입니다”
작년까지 전산화 시스템 구축으로 조직관리와 회원관리의 강화 기반을 다진 조계종 포교사단은 2012년 여가활동 조직을 통해 포교에 매진할 것을 다짐했다. 2월 2일 안암동에 위치한 포교사단 사무실에 조계종포교사단 임희웅 단장(80·사진)을 만나 지난 포교사단의 성과와 2012년 계획을 들어봤다.
그는 “지금까지 포교사단 배출 포교사는 1만명이 넘습니다. 이 중 현재 활동하고 있는 포교사는 3천 5백 명 정도 되는데 이 인원을 관리하기 위해서는 효율적 시스템이 필요했습니다. 그래서 작년 한 해 전국 지역단을 연결할 수 있는 인트라넷을 구축해 회원관리의 효율성을 높였죠”라고 설명한다.
이밖에도 임 단장은 회계관리의 전산화, 화상 회의 시스템 등을 구축하는 등 작년까지 조직의 전산화에 상당한 공을 기울였다. 이 모두가 전국적으로 퍼져 있는 각 지역단들을 하나로 묶는데 꼭 필요한 일이었다. 임 단장은 “지난해 포교원장 지원스님이 취임 후 각 지역단과 인사를 겸한 회의가 필요했어요. 하지만 스님께서 일일이 다 지역을 방문하기에는 한계가 있었죠. 그래서 저희 본부에서 화상 회의를 통해 온라인으로 인사도 하고 회의를 진행했죠” 라며 당시의 상황을 말한다.
포교사단은 이렇게 주 1회 온라인 회의를 할 만큼 대부분의 시스템이 전산화 되어 있다. 임 단장은 “온라인을 통해 전국 지역단들과 쌍방향 소통을 하고 정보 공유를 하면서 업무 효율성이 많이 높아졌어요. 또한 얼굴을 보고 회의를 하다 보니 전화보다 서로의 감정도 읽을 수 있어 좀 더 깊이 있는 대화가 이어지고 업무를 효율적으로 풀어갈 수 있게 됐습니다”라며 미소를 짓는다.
올해로 출범 12년째를 맞는 포교사단은 이제 좀 더 생활 속에 접근할 수 있는 포교를 통해 대중에게 다가가고자 한다. 올해는 각 지역별로 산악회를 조직해 일반인들에게 자연스럽게 불법을 전하는 계기를 마련코자 한다. 임 단장은 “포교가 따로 있는 게 아니에요. 포교사들이 하심하는 마음을 갖고 부처님 법대로 생활하며 어려운 이웃들에게 따뜻한 말 한마디 해주면 그게 포교입니다. 이웃들에게 불자들은 다르구나 불교를 알고 싶다 이런 마음이 들 수 있게끔 하는 것이 중요해요. 그래서 포교사들을 중심으로 지역문화센터를 건립하고 산악회 같은 여가조직을 꾸려 비불자들도 자연스럽게 불교로 이끌 수 있도록 할 것”이라고 전한다.
임 단장은 불법홍포를 위한 강사 배출은 위한 교육체계 확립에도 힘을 기울일 전망이다. 그는 “현재 출가자수는 계속 감소하고 있습니다. 이렇게 간다면 결국 불교 포교에 재가자들의 위치가 점점 더 커지겠죠. 그런 미래를 대비해 불교를 제대로 알고 알릴 수 있는 인재를 양성하는 데 최선을 기울일 것”이라고 말한다.
정혜숙 기자
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