조계종(총무원장 원행스님)은 1월8일 팔공총림 동화사 통일기원대전에서 대종사 법계 품서식 및 종정 하례법회를 봉행했다. 이날 조계종 진제 종정예하로부터 대종사 법계를 품서받은 스님은 법인스님, 자광스님, 동광스님, 청우스님, 천진스님, 혜거스님, 정우스님, 정광스님, 보광스님, 종성스님, 선용스님, 문인스님 등 12명이다.
조계종 진제 종정예하는 12명 스님들에게 대종사 법계증과 이를 상징하는 휘장이 부착된 25조 가사를 내렸다. 진제 종정예하는 법어를 통해 “인천의 사표인 대종사의 출현은 종도들이 삼보에 대한 신심과 원력을 키우고, 여법하게 수행하여 일상생활에서 체현되어, 세상을 맑게 밝히는 연등이 될 것입니다. 금일 대종사의 출현은 어둠 속의 등불을 만난 것과 같고 먼 길을 떠나는 이에게 나침반을 만나는 것과 같으니 모두가 학수고대하는 날입니다”라고 치하했다.
총무원장 원행스님 또한 종단 모든 스님들을 대표해 대종사 스님들에게 깨달음과 지도력을 상징하는 불자(拂子)를 봉정했다. 총무원장 원행스님은 “종도들은 큰스님들의 덕화를 본받아 청정한 수행 가풍과 종단 위상을 반석처럼 세우는데 매진할 것입니다. 아울러, 화쟁과 중도 사상을 바탕으로 화합과 공존의 사회로 다가갈 수 있도록 하나되어 나아가겠습니다.”고 말했다.
가사를 수하고 부처님전에 3배의 예를 올린 신임 대종사 스님들을 대표해 자광스님은 “오늘 이곳 팔공산 동화사에서 불기2564년 대한불교조계종 대종사 법계품서식에 종단 최고 법계를 품수하는 대종사 비구들이 오랜 세월 선근인연으로 세간의 온갖 번뇌를 여의고 지금 이 법석에서 큰 서원을 발하옵고 역대전등의 정통법인을 받으려 하옵니다. 또한 이로부터 바다같이 한량없는 불법의 진실한 뜻 깊이 수지하여 광도중생의 대원과 번뇌 불생의 대열반에 이르도록 정진 발원 하옵니다.”라고 발원했다.
대종사는 수행력과 지도력을 갖춘 승랍 40년 이상, 연령 70세 이상 스님들에게 주어지는 종단 최고 법계로 출가수행자로서 깨달음을 증득함은 물론 존경받는 선지식으로서의 지위를 뜻한다. 교구본사 추천으로 중앙종회 동의와 원로회의 심의를 거쳐 종정스님이 품서한다.
김종열 기자
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