조계종 7대 포교원장 지홍스님의 퇴임식이 3월11일 한국불교문화역사관에서 열렸다.
이날 퇴임식에는 총무원장 원행스님을 비롯해 중앙종회의장 정문스님, 교육원장 진우스님 등 교역직 스님들과 포교신도단체장, 재가종무원들이 참석해 포교원장 스님의 그동안의 공로를 축하했다.
종정예하 진제법원 대종사를 대신해 종정상을 전달한 총무원장 원행스님은 이날 전법포교에 헌신해온 지홍스님 노고를 치하했다.
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| 종정상을 숫ㅇ하는 포교원장 지홍스님 |
총무원장 원행 스님은 “지홍스님께서는 포교원장으로 취임하면서 이 시대에 맞는 포교방법을 연구하고 새로운 포교 종책의 시도를 통해 포교영역을 확장하기 위해 노력했다”며 “현대인들에게 꼭 필요한 부처님 말씀을 주제별로 발췌한 종단본 <불교성전> 편찬, 우리말 의례 보급, 5대 수행법 안내, 전국포교지도를 완성하고 코로나19라는 초유의 사태에도 다양한 온라인 포교콘텐츠를 개발하는 한편, 교구본사 신도회 조직을 활성화해 지역포교와 단위사찰 신도회에도 행정력을 아끼지 않았다”고 밝혔다.
중앙종회의장 정문스님은 송사에서 “7대 포교원장으로 취임한 후 일회적 행사나 대중 동원을 지양하고 오직 대중들이 이해하기 쉬운 불교를 만들기 위해 종단 최초로 불교성전 편찬 작업을 진두지휘해 발간했고, 수행법과 생활의례 정립에도 온 정성을 다해 조계종문에 귀중한 선물을 안겼다”며 “어느 곳에 계시든 후학의 사표로 종단 어른으로 가르침을 주실 거라 믿으며 기원의 염을 담아 깊은 아쉬움에 이 송사를 드린다”고 밝혔다.
교육원장 진우스님도 “지홍스님께서는 종단개혁 주역으로 종단 기틀을 마련하는데 주춧돌이 되어 주셨고, 다선의 종회의원을 역임하며 시대에 맞는 새로운 종헌 종법을 다듬는데 큰 역할을 하셨다. 신행혁신운동을 주창하며 사부대중이 편안하게 신행활동을 할 수 있도록 하는데 진력해 오셨다”며 “종단이 스님 경험과 경륜을 그리워할 때 다시 한 번 다양하고 풍부한 지도력으로 우리를 이끌어 주실 것을 기대하겠다”고 말했다.
이날 포교원장 지홍스님은 퇴임사에서 “우리종단은 1700년 한국불교 전통을 온전히 계승하고 있지만 미래불교 발전을 위한 토대가 취약하다”며 “4차 산업혁명 등 변화하는 대중 이해와 요구를 담아나가기 위해, 대중들에게 쉽게 한국불교와 조계종에 대해 설명할 수 있도록 포교를 위한 기본이 잘 갖춰져 있어야 한다”고 강조했다.
이어 “사부대중 모두가 쉽게 우리말로 된 부처님 말씀을 접하고 수행하는 방법을 체득하며 일상을 부처님 가르침대로 살아가는 법을 공유하는 것이 절실했다”며 “이런 기본적인 것들의 통일이야 말로 종단 미래를 열기 위한 첫 걸음이고 불교를 대중화하는 것”이라고 밝혔다. 그러면서 사부대중의 원력과 노고 덕분에 종단본 <불교성전>, <불교5대 수행법 길라잡이>·<불교 5대 수행법 지침서>, <불자생활의례> 등을 발간하는 등 적지 않은 성과를 낼 수 있었다고 말했다.
김종열 기자
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