대한민국 금니사경 명인인 혜화 이순자 작가가 지난 1월 11일 오후2시, 서울 종로구 수운회관에서 이수성 전 국무총리를 비롯한 300여명의 사부대중이 참석한 가운데 “최대 규모 금니사경(金泥寫經) 묘법연화경” 타이틀로 한국기록원 공식 최고기록 인증을 획득했다.
강영선 오사카갤러리 관장의 사회로 진행된 한국기록원 공식 최고기록 인증서 수여식은 이 순자 작가는 2002년 5월 1일부터 현재까지 약 20년 동안 폭 33cm 총 길이 800m 이상의 고려장지 위에 순금으로 묘법연화경을 필사했으며, 이 작품은 1세트에 7권, 총 8세트로 구성되어 있는데 총 글자 수만도 56만자에 달하는 역작(力作)이다.
한국기록원 최고기록 인증서를 받은 이순자 작가는 “이번 작품을 완성하면서 어려운 점도 많았는데, 첫 번째 재료가 워낙 고가이고, 두 번째는 글씨가 세필이라서 감정 기복에 따라 글씨가 달라지기 때문에 가족들의 세심한 도움이 필요했으며, 세 번째는 한 작품을 완성하는데 긴 세월이 걸리기 때문에 이 시간동안 본인의 모든 생활을 절제하고 작품에 임해야 한다”면서 “이런 힘든 점들이 있었지만 고려시대의 전통사경을 재현할 수 있어서 보람을 느낀다”고 했다.
한국기록원 김덕은 원장은 “이 작품을 지켜본 관계자에 따르면 작품을 보고 감탄을 금할 수 없었으며, 더욱이 이 작품이 그림을 포함 변상도(變相圖)라는 것에 대해 종교적으로도 작품적으로도 무엇이라 표현할 길이 없는 대단하고 감동적인 작품이다”라면서 “묘법연화경을 금으로 쓰기 시작한 것은 불교가 가장 융성했던 고려시대부터인데 그 시대에도 1세트는 몰라도 8세트를 완성했다는 기록이 없고 1,000년이 지난 지금까지 그 누구도 도전하거나 실행하지 못했기 때문에 역사적 기록이라 생각한다”고 말했다.
이순자 작가는 “한국기록원으로부터 공식 최고 기록으로 인증을 받은 만큼 이번의 계기로 대한민국의 우수한 전통문화를 전 세계에 알리는 기회로 삼을 것이며, 지금까지도 일본, 중국 등 아시아 여러 나라에 묘법연화경을 알렸듯 기록 인증을 기회로 프랑스, 독일 등 서양에도 순금 금니사경 작품을 널리 알릴 것이다”라고 계획을 말했다.
한국기록원은 우리나라의 우수한 기록을 KRI한국기록원 공식 최고 기록으로 인증하고 미국 World Record Committee(WRC/세계기록위원회) 등 해외 기록 인증 업체에 도전자를 대신해 인증 심의를 요청하는 최고기록 인증 전문 기관이다.
이한규 기자
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