깊어가는 가을 참으로 안타갑고 애석한 참사가 일어았다. 수 많은 젊은이들이 고통속에서 참변을 당한 이태원 할로윈 참사에 대해 불교계가 일제히 애도를 표하고 추모 기도 및 불공에 들어갔다.
조계종은 기획실장 성화 스님 이름으로 애도문을 발표했다. 애도문은 “10월 29일 핼러윈 데이 이태원 참사 희생자와 가족 여러분께 깊은 위로를 드립니다. 뜻밖의 사고로 생을 달리한 꽃다운 영가님들의 극락왕생을 기원합니다. 아울러 부상자들의 조속한 쾌유와 귀가를 염원합니다. 우리 사회에 또 다시 가슴 아픈 대형 안전 사고가 일어났습니다. 관계 당국은 이 참변의 원인과 과정을 철저히 살펴 더이상 미래의 주역인 청년들의 희생이 없도록 해야겠습니다. 하늘 위에 하늘 아래 생명보다 존귀한 가치는 없습니다. 무고한 희생이 발생하지 않도록 온 사회가 사전 예방을 위한 노력을 경주해야겠습니다. 우리 종단은 희생자 가족들의 아픔을 나누기 위한 모든 노력을 함께하겠습니다”라며 희생자들의 극락왕생과 재발 방지를 위한 정부의 노력을 당부했다.
태고종은 총무원장 호명 스님 이름으로 “10월 29일 밤 핼러윈 데이를 맞아 서울 한복판인 이태원에서 수백 명의 생명이 숨지고 다치는 참담한 비극이 발생했습니다. 먼저 불의의 사고로 돌아가신 분들의 명복을 빌고 부상당한 분들의 건강이 하루 빨리 회복되기를 불보살님 전에 기원하며, 유가족 여러분께도 깊은 애도와 위로의 말씀을 전합니다. 아울러 우리 사회에 다시는 일어나서는 안 될 대형 인명사고가 또 다시 일어난 것에 대해 참으로 가슴 아프게 생각하며, 정부와 관계 당국은 이 참극의 원인과 과정을 철저히 살펴 더 이상 이 같은 비극과 참사가 되풀이되지 않도록 최선의 조치를 취해주시길 바랍니다. 부처님께서 말씀하셨듯, 이 세상에 생명보다 위대한 삶의 가치와 목적은 없습니다. 우리 한국불교태고종도 종단 차원에서 희생자 유가족들과 아픔을 함께 나누며, 부상자를 포함한 그 분들의 상처가 하루 빨리 치유 되도록 기도 발원하겠습니다”라며 희생자 영가들을 위로했다.
밀교종단인 진각종과 총지종도 애도문과 추선불사를 발표했다. 진각종 통리원장 도진 정사는 “수많은 젊은이들이 희생당한 대형 안전사고가 또 일어났습니다.핼러윈데이를 이틀 앞두고 10월 29일 이태원에서 발생한 압사 참사는 안전을 담보하지 못하고, 안전을 망각한데서 기인한 참으로 어이없는 사고였습니다. 참으로 애통합니다.대한불교진각종은 이번 참사로 생명을 잃은 외국인들을 포함한 수많은 희생자들의 왕생성불을 서원하며, 젊은 자녀를 잃고 큰 슬픔에 잠겨 있을 가족과 친지, 이웃들에게 깊은 위로의 말씀을 드립니다. 아울러 병원에서 치료를 받고 있는 부상자들의 빠른 쾌유를 빕니다. 사람보다 귀한 존재는 없습니다. 사람의 생명보다 귀한 것은 없습니다. 어떠한 경우, 어떠한 자리에서도 사람을 먼저 생각하고 서로서로 배려하면서 질서를 지켜 더불어 함께하려는 자세가 절대적으로 필요합니다. 앞으로는 더 이상 이러한 안전사고가 다시는 일어나지 않도록 정부 당국의 철저한 사전조치를 촉구하면서 사회적으로 계도하고 보다 안전한 사회로 나아가기 위한 노력에 함께 하겠습니다”라며 희생자들이 왕생성불과 재발방지를 서원했다.
총지종 통리원장 우인 정사는 월초불공을 비롯한 모든 공식 불공에 '이태원 참사 희생자 영식 왕생성불'을 서원 사항으로 추가하여 희생자를 애도하고 추선하기로 했다.
불교종단협의체인 한국불교종단협의회도 회원 종단 명의로 애도문을 발표했다. 30개 종단 총무원장들은 “한국불교종단협의회 회원종단 일동은 10월 29일 핼러윈 이태원 압사 참사로 희생된 모든 분들께 깊은 애도를 표합니다. 또한, 청천벽력과 같이 일순간에 자식과 가족을 잃은 모든 유가족분들께 깊은 위로의 말씀을 전합니다. 일어나서는 안될 참사가 한 순간에 수많은 생명을 앗아 갔습니다. 대규모 사상자를 낸 이번 참사에 국민들과 함께 불교계 모두는 비통함을 금할 수 없습니다. 정부는 이러한 대형 인명 피해를 일으킨 원인을 면밀히 조사하여 다시는 이러한 비극이 재발하지 않도록 안전 대책을 마련해야 할 것이며, 참사로 인한 트라우마로 국민들이 고통받지 않도록 세심한 노력을 당부드립니다. 또한, 무분별한 영상과 댓글은 유가족에게 또 다른 아픔과 고통이 됩니다. 이번 참사는 우리 모두의 슬픔으로 서로를 위로하고 격려하며 아픔을 극복해 나갑시다. 다시 한번, 불교계 모두는 고인들의 극락왕생을 발원하며, 모든 유가족을 위해 기도하겠습니다”며 전 불교도들이 깊이 애도를 표한다고 발표했다.
불교계는 이번 참사 희생자들을 위한 기도와 재발방지 촉구를 지속적으로 운영 할 계획이다. 다시는 일어나서는 안되는 인재와 안전 사고는 무엇보다 정부의 철저한 대책 마련과 책임 추궁이 따라야 할 것이다.
김종열 기자
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