혁명가 붓다
법륜 지음
정토출판
17,800원
법당에 앉아 늘 자비로운 미소로 중생을 바라보는 부처님(붓다)이 혁명가라니. ‘웬 날벼락 같은 소리인가?’ 의구심을 품을 수도 있다. ‘혁명’이라는 단어는 저항, 집단, 무력, 파괴 등 일상을 벗어난 특수 상황을 떠오르게 하기 때문.
하지만, 이 책 속에서 정토회 지도법사 법륜 스님은 붓다를 명상가나 종교적 상징으로만 보지 않는다. 붓다는 고통을 직시했고, 그로 인해 깨달음을 증득한 그는 사회 구조를 바꾸었으며, 삶의 여정에서 행동으로 증명했다. 이 관점에서 법륜 스님은 혁명가 붓다를 말한다.
한 인간으로서의 싯다르타는 안락한 삶이 보장되는 왕자의 지위에서 삶과 세상에 대한 근원적 고뇌로 괴로워했다, 끝내 출가하여 걸식하고 노숙하는 수행자의 삶을 살았다, 깨달음을 얻기 위해 어떤 길도 마다하지 않고 탐색하다 6년 간 극한의 고행을 했다, 그 끝에 깨달음을 얻어 붓다가 되었다.
붓다는 개인의 깨달음에 머물지 않고, 괴로움에 허덕이는 중생을 구제하기 위한 실천을 열반에 이를 때까지 쉬지 않고 이어 나갔다. 하지만 시대는 폭압적이었고 사회는 무자비했다. 300여 개로 갈라진 크고 작은 국가들 사이에서는 끊임없이 전쟁이 일어났다. 계급은 운명이었고 그 계급은 대부분의 사람들에게는 벗어날 수 없는 멍에였다. 능력이 뛰어나고 돈이 많아도 여성들은 아무런 권한을 가질 수 없었다. ‘타인의 불행 위에 자신의 행복을 쌓는 것’이 너무나 당연한 세상이었다.
붓다는 여성의 권리를 인정하고, 제자들의 계급 차별을 용인하지 않고, 왕에게 백성들을 먼저 생각하고, 평화를 추구하라고 설파했다. 나아가 무지에서 벗어나 깨달음을 얻으면 모든 고통에서 자유로워질 수 있다고 했다. 붓다의 개인적인 깨달음도 놀랍지만 “누구든지 깨달으면 붓다가 될 수 있다”는 선언은 가히 혁명적이었다. 붓다의 이런 가르침들은 기존의 사회질서를 송두리째 흔드는 혁명이었다.
법륜 스님은 신화적 요소 없이 2600년 전 인도, 그 시대 상황 속에서 살아간 한 인간, 한 수행자로서의 붓다의 삶을 탄생부터 열반까지 온전히 조명했다. 책을 읽다 보면 저절로 붓다의 일생이 혁명가적 삶이었음을 발견하게 된다. 그리고 지금, 이 시대에 붓다를 만난다면 기후 위기, 전쟁의 위험, 빈부격차, 물질만능주의와 소비주의의 범람, 집단이기주의에 대해 어떤 가르침으로 우리를 깨어나게 하고 변화하게 할 것인지 묻고 싶어질 것이다.
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