(재)대한불교진흥원(이사장 구상진)이 불교의 교리와 문화를 보다 쉽고 바르게 알리기 위해 발행하는 불교계 대표 대중 문화지 월간『불교문화』7월호(통권 제311호)가 발간됐다.
다채로운 구성으로 풍성한 읽을거리가 가득한 월간불교문화 7월호는 '불이중도(不二中道)의 현실적 의의와 적용'을 특집으로 다루며, 이 개념이 어떻게 오해되어 왔고 오늘 우리의 삶과 관계, 마음의 문제에 어떻게 실질적인 답을 줄 수 있는지를 네 편의 글로 조명한다.
"중도"라는 말처럼 자주 쓰이면서도 자주 오해받는 불교 용어도 드물지만 정치권의 '중도 통합'부터 아리스토텔레스의 '중용'까지, 사람들은 저마다의 방식으로 중도를 가져다 쓰고 있다. 그러나 부처님이 말씀하신 중도(中道)와 불이(不二)는 적당히 타협하거나 두루뭉술하게 넘어가는 처세술이 아님을 강조한다.
구상진 대한불교진흥원 이사장은 『세속적 중도는 가짜 중도다』라는 주제로 부처님이 사용하신 원어 '마지마 파티파다'는 '적당한 절충'이 아니라 '어느 한쪽으로도 치우치지 않는 구체적 실천'을 뜻한다고 했다. 한역(漢譯) 과정에서 유가·도가의 중(中) 개념과 뒤섞이며 벌어진 왜곡을 짚고, 정치권이 애용하는 '중도 통합'이라는 수사가 실은 원칙 없는 기회주의에 불과함을 신랄하게 비판한다. 구상진 이사장은 사찰의 일주문·불이문 같은 건축 언어까지 예로 들며, 부처님의 중도란 옳고 그름 사이에서 방관하는 것이 아니라 그릇된 것을 깨고 바른 것을 드러내는(파사현정) 단호한 실천이라고 강조한다.
윤원철 교수는 『SNS는 왜 우리를 더 외롭게 만드는가 — 불이중도로 읽는 SNS 시대의 소통법』이라는 주제로 SNS에서 '좋아요'와 '차단' 사이를 오가며 그 어느 때보다 외로운 시대. 이 글은 SNS 알고리즘이 만드는 확증편향의 늪을 짚고, 손바닥과 손등이 결국 한 손이듯 나와 상대가 근본적으로 이어져 있다는 '불이'의 통찰을 제안했다. 댓글 달기 전 화면 너머의 '진짜 사람'을 떠올리기, 클릭 전 숨 한 번 고르기(지관), 거친 말 뒤에 숨은 상대의 불안과 외로움 읽어내기까지, 오늘 당장 실천할 수 있는 세 가지 방법을 구체적으로 안내한다.
전현수 교수는 『"괴로움도 리셋이 됩니다"-생각 복잡하고 불안한 이들을 위한 중도의 처방』이란 주제로 부처님께서 초전법륜에서 설하신 중도의 가르침이 어떻게 '괴로움이 발붙일 곳 없는 물샐 틈 없는 시스템'인 팔정도로 완성되는지를, 30여 년간 불교정신치료를 연구해 온 정신과 전문의가 임상의 언어로 풀어낸다. 정견으로 바로 보고, 정사유로 욕심과 성냄을 내려놓고, 정어·정업·정명으로 말과 행동과 생계 속 괴로움의 씨앗을 미리 차단하는 과정을 하나씩 짚으며, 이 여덟 갈래의 실천이 곧 심리적 문제 해결과 정신건강 회복으로 이어진다고 말한다.
박찬국 교수는 『참을수록 더 터진다 — 불교 중도와 아리스토텔레스가 말하는 욕망 다스리기』를 다혈질과 점액질, 낙천과 비관… 저마다 타고난 성격 탓에 반복되는 인간관계의 갈등을 아리스토텔레스의 '중용'과 부처님의 '중도'를 나란히 놓고 풀어낸다. 무조건 참거나 억누르는 것이 아니라, 일어나는 욕망을 조용히 '바라보는' 것만으로 그 불길이 사그라들고 스스로 욕망의 주인이 될 수 있다는 불교의 실천법을 제시하며, 이것이야말로 아리스토텔레스가 답하지 못한 '어떻게 현명한 사람이 될 것인가'에 대한 구체적인 해법이라고 말한다.
7월호 주요 콘텐츠는 법상 스님과 함께하는 마음공부｜내가 없다는 직접적인 체험으로 "내 삶의 목적은 무엇일까?" 법상 스님은 애초에 정해진 삶의 목적이나 방향은 없다는 금강경의 '무유정법(無有定法)'에서 출발한다. '내가 듣는다, 내가 본다'는 익숙한 문장 대신 '들리는 경험이 저절로 일어난다'로 바꿔 보라는 제안을 통해, 생각의 개입 없이 지금 이 순간을 직접 관찰할 때 '나'라는 것이 실체 없는 개념에 불과함이 드러난다고 안내한다.
10분으로 배우는 불교｜산사(山寺)의 법음(法音)은 문진건 씨가 승진에 실패하고 무력감에 빠진 금융권 직장인과, 은퇴 후 '꼰대 아버지'가 되어가는 자신을 발견한 퇴직자. 서로 이름도 모른 채 산사 툇마루에 나란히 앉은 두 사람의 실화로 글은 시작된다. 심리학자 앨버트 엘리스의 비합리적 신념 이론과 신경과학자 이언 맥길크리스트의 '과잉 분석 사회' 비판을 경유해, "모든 것은 변한다"는 불교의 오랜 통찰이 어떻게 현대인의 번아웃과 조바심을 내려놓게 하는 실질적 처방이 되는지를 보여준다.
아! 적멸보궁, 그 빛과 깨달음 속으로 가다는 영축산 통도사로 정여울 씨가 슬럼프에 빠져 무작정 짐을 꾸려 떠난 통도사 기행. 불상 대신 창문 너머로 부처님 진신사리를 모신 금강계단이 보이는 적멸보궁의 구조, 일주문·불이문을 지나며 세속에서 성스러움으로 건너가는 여정, 그리고 오체투지를 반복하며 느낀 '낮춤 속의 해방감'을 담았다. "법은 마음속에 있다, 숲속이 아니다"라는 아잔 차 스님의 말을 빌려, 우리가 찾는 것은 이미 지금 여기 있다고 마무리 한다.
사찰에는 재미난 이야기가 숨어 있다는 김천 청암사로 조민기 씨가 폐위된 인현왕후는 무엇을 기도했을까로 장희빈과 인현왕후, 조선사에서 가장 유명한 두 여인의 악녀·현모 이미지가 실은 궁녀 출신 저자의 소설 인현왕후전이 만든 프레임이었음을『숙종실록』기록과 비교해 짚었다. 폐위되어 궁 밖에서 5년을 보낸 인현왕후가 실제로 머문 곳이 김천 청암사였다는 사실과, 복위 후 그녀가 청암사에 감사 편지와 함께 비녀·잔·신발을 보낸 실제 기록('인현왕후어제등록')을 소개하며, 그녀가 그 시간 동안 무엇을 기도했을지 질문을 던진다.
이한규 기자
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