법규委 8월 30일 전체회의 개최
조계종단의 5대 총림 중 하나인 18교구본사 고불총림 백양사가 총림 해제 논란이 일어 파장이 예상된다.
불교포커스 보도에 따르면 8월 26일 조계종 중앙종회의원 의연스님과 담양 용흥사 몽성선원 선원장 무공스님은 조계종법규위원회에 “고불총림의 지정이 자동 해제됐음에도 불구, 총림이 유지되는 것은 종헌위배”라며 종헌소원심판을 청구했다.
이들 스님들은 심판청구와 관련 “고불총림은 현재 염불원과 율원이 정상 운영되지 않고 있어총림은 선원과 강원, 율원과 염불원 등을 갖춰야 한다는 조계종 종헌 103조 1항을 위배하고 있다”고 주장하고 있다.
이들은 또 백양사가 고불총림으로 지정됐던 당시 중앙종회에서 총림 지정조건으로 △서옹 큰스님 생존 시까지 기한부 총림 자격 유지 △종헌 제103조에 규정된 총림설치 요건을 빠른 시일 내에 백양사에서 갖출 것 등을 조건으로 백양사를 총림으로 지정했기에 서옹스님 열반으로 백양사의 고불총림 지정은 자동 해제됐다는 주장을 내세우고 있다. 또한 백양사가 종헌에 규정한 총림 설치 요건을 구비하지 못한 것도 지정해제에 사유가 된다고 지적하고 있다.
이와 함께 심판청구에서는 고불총림의 비정상적 운영으로 인한 선거권과 피선거권 침해도 포함됐다. 총림 지정으로 인해 본사주지 선거가 산중총회가 아닌 방장 추천으로 이루어져 종도권리가 침해되고 있다고 이들은 주장했다.
하지만 교계에서는 이번 총림 해제 청구와 관련 백양사 내 현 고불총림 방장 수산 시종 대종사 문중과 청화스님에서 前 유나 지선스님으로 이어지는 문중 간 갈등이 직접적인 원인이 됐다고 바라보고 있다.
교계에서는 이들 문중이 올 부처님오신날 지선스님이 주석해온 백양사 내 노석선방에서 연등권선을 별도로 받은 것이 화근이 됐다고 지적하고 있다. 백양사에서는 이 문제와 관련 지선스님에게 “암자에서 별도 살림을 사는 것은 바람직하지 못하다”는 산중공사가 게재됐고 이에 지선스님은 지난 8월 중순 유나 소임을 내놓고 담양 용흥사로 자리를 옮긴 것으로 알려졌다.
한편 조계종 법규위원회는 8월 30일 전체회의를 열어 종헌심판 청구 건을 다룰 예정이다. 법규위원회에서 위헌 결정이 내려질 경우 백양사의 총림지정은 자동 해제된다.
김치중 기자
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