영조 탄생 전설있는 팔공산 명찰
효행상, 108장학금 등 부대행사 봉행
10월 108순례 4주년 기념법회 예정
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| 108산사 회원들이 8월 26일 대구 팔공산 파계사 경내에서 기도를 하고 있다. |
8월 26일 새벽, 서울에서 출발한 선묵혜자스님과 함께하는 108산사 순례단 버스가 대구 팔공산 파계사 주차장에 닿았다. 서울에서는 3일째 내리붓던 비로 스산해진 기온이 분명 반가운 가을에 접어든 듯했는데 이곳은 여전히 여름 더위가 머물러 있었다. 그래서 가을 단풍길이 아름답기로 유명한 파계사 가는 길은 아직 여름을 부여잡으려는 짙푸른 나무들이 손짓했고 길가에 늘어선 보라색 코스모스만이 계절의 전환기에 닿았음을 말해줄 뿐이었다.
순례객들은 30여분의 오르막길을 걷고 걸어 잉어가 뛰어노는 연못에 와 닿았다. 흩어지는 계곡의 물줄기를 잡아 준다는 의미의 파계사(把溪寺), 바로 구룡을 상징하는 9개의 계곡물이 모이는 곳이 바로 이 연못이다. 신라시대 때 청건된 파계사는 1695년(숙종21년)에 현응스님이 세 번째 불사를 추진했다. 현응스님은 사찰 불사를 위해 도반 농산스님과 함께 무작정 한양으로 갔고 숙종의 청에 따라 세자 잉태를 기원하는 백일기도를 올렸다. 농산스님은 자신이 임금으로 태어날 것이라는 현몽을 하고 입적했고, 이후 숙빈 최씨가 영조를 잉태하게 되면서 숙종은 파계사 중수를 명했다는 얘기가 전해진다.
파계사의 부속암자로는 현니암, 금당암, 성전암, 칠성암이 있으며 특히 성전암은 대한민국 3대 도량 중 하나로 현응스님의 영전과 벽화가 모셔져 있다. 또 보물 제 992호로 지정된 원통전 관음보살좌상은 불단 주존불로 모셔져 있으며 숙종 34년에 왕실에서 발원해 조성한 보물 1214호 영산회상도는 석가모니불을 중심으로 8대보살이 시립하고 있다.
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| 설법전에서 법회를 경청하는 회원들. |
각자가 준비해온 도시락으로 점심을 먹은 순례단들은 12시 천수경 봉독을 시작으로 법회를 시작했다. 설법전을 중심으로 사찰 곳곳에 자리를 잡은 108산사 회원들. 더위도 아랑곳하지 않고 명상, 석가모니불 정근, 나를 찾는 108참회의 절, 사경으로 이어지는 순례단들의 기도는 가족과 이웃을 생각하는 간절한 마음을 담았다.
선묵혜자 스님은 “8월 성지 순례에서는 대자연이 주는 선물을 만끽하시고 영조대왕의 채취를 느끼며 시원하고 달콤한 감로수로 더위를 식히길 바랍니다”라며 “장마 속에서도 더위나 취위를 이기며 기도하고 염불하며 부처님 성지를 찾아 신행생할을 점검하는 여러분들이 108산사 순례의 주인공이라는 걸 잊지 말고 열심히 기도해 달라”며 회원들을 격려했다.
파계사 주지 법광스님은 “한국불교 신행문화의 새바람을 일으키고 있는 선묵혜자 스님의 108산사순례가 기존 성지 순례와 사뭇 다른 활동으로 지역경제와 사찰경제에 많은 도움을 주며 좋은 본보기가 되고 있습니다”라며 인사의 말을 전했다.
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| 다문화가정 인연 맺기 주인공들. |
이날 효행상에는 시각장애인 3급이면서도 뇌병변 1급 시아버지와 류치스관절염의 시어머니를 모시며 간병하고 있는 박상희씨에게 돌아갔다. 108장학금으로는 최이슬(공산중1), 나준표(공산초1), 전성이(공산중3)에게 각각 주어졌다. 108초코파이는 대구방공포병학교 감천사에게 전달되었다.
부산에서 왔다는 김희순(60) 회원은 3년째 사찰순례를 하고 있다. 특히 서울 서초동에 살고 있는 언니도 순례에 참여하고 있어 순례에 참여할 때마다 언니의 얼굴을 보는 소소한 즐거움도 있다고. 김씨는 “여기 다니기 전에는 절 기도를 엄청 많이 했습니다. 어려운 고비가 많아 이겨 내겠다는 심정에서 3천배 백일 기도도 하고 천배 기도를 일과 기도로 해서 몇 년씩했죠. 이제는 제 문제를 해결하고 한 고비 넘기니 이렇게 이웃을 위해 기도할 수 있어 보람됩니다”라며 환한 미소를 지었다.
업장소멸을 위해 늘 기도한다는 오한분(65)회원은 “가는 곳곳 아름다운 사찰이 있어 참 즐겁다. 이렇게 기도하며 사찰을 구경할 수 있어 너무 행복합니다. 오늘 기도는 가족의 건강을 빌었습니다. 특히 수술을 앞두고 있는 우리 남편이 무사히 잘 큰일을 치를 수 있도록 기도했어요”라고 전했다. 장순회(67) 회원은 “여기 오면서 신기한 걸 많이 느낍니다. 오늘도 다른 곳은 다 비가 왔는데 여기만 비가 안 와 무사히 기도를 끝냈습니다. 작년 여름에도 봉정암 갈 때 장대비가 쏟아져 포기하려 했는데 비가 그치더라구요. 하늘도 우리가 열심히 기도할 수 있도록 도와주는 듯해요”며 뿌듯한 마음을 전했다.
그렇게 회원들은 마지막으로 파계사 글씨가 새겨진 108 염주를 선묵스님으로부터 받고 경내를 둘러보며 일정을 마무리했다. 절을 내려오는 길은 내리막이라 여법했고 모두가 기도를 통해 밝아진 마음을 안고 서울로 향했다. 9월 순례지로 108산사 순례단은 충남 부여 만수산 무량사를 약속했다. 그리고 10월에는 108산사순례 탄생 4주년을 기념하는 법회도 가질 예정이다.
대구 파계사=정혜숙 기자
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