추석 전까지 물품․성금 전달
조계종(총무원장 자승)이 최근 집중호우로 큰 피해를 입은 북한 긴급지원에 나설 것으로 전망된다. 조계종 총무원은 8월 30일 종무회의를 열어 민족공동체추진본부를 통한 북한 긴급지원에 나설 것을 결정했다.
조계종은 민추본 및 조계종 공익법인 아름다운 동행을 통해 물품 및 성금 전달을 추석 전 마무리할 방침인 것으로 알려졌다.
한편 지난 8월 25일 세계식량계획(World Food Programme) 토번 두에 북한담당관은 총무원장 자승스님을 예방해 종단차원의 북한 식량지원을 촉구했다.
그는 이 자리에서 “세계식량계획이 전개하고 있는 북한 식량지원 사업은 인도주의적 사상에 입각했기에 모든 종교의 참여가 가능하다. 조계종단의 적극적인 협조를 부탁 드린다”고 밝혔다.
이어 그는 “한국정부 관계자들을 만나 북한 아동 및 임신부 등이 처한 상황을 설명했지만 인도적 지원마저 어렵다는 이야기를 들었다”며 인도주의적 차원에서 조계종이 북한지원에 적극적인 태도를 보여줄 것을 촉구했다.
북한 최대 곡창지대 중 하나인 신의주 지역에 집중호우가 내리는 등 큰 피해를 입은 북한은 지난 2007년 8월 집중호우로 500여 명이 사망. 실종되고 90만 명의 이재민이 발생한 바 있다. 공식집계가 나오지 않았지만 북한은 이번 집중호우로 신의주 지역에서만 17만 명이 긴급 대피하는 등 큰 피해를 입은 것으로 알려졌다.
김치중 기자
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