만봉스님 문하생으로 불모입문
국내 첫 中 국가박물관 연구원
“전통기법 사라진 현실 아쉬워”
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| 12월 14일 서울 쌍문동 작업실에서 만난 김지상씨는 “전통기법을 이수한 불모들이 배출돼야 불교미술이 발전할 수 있다”고 강조했다. |
올 마지막 ‘더피플’의 주인공은 불모(佛母) 김지상(39)씨다. 그는 2009년 4월 ‘돈황(敦煌) 전시회’를 시작으로 3년여에 걸쳐 본지에 ‘화광의 중국불교 문화 탐방’을 연재하고 있다.
“불화(佛畵)를 작업하면서 늘 느끼는 것은 하심(下心)을 해야 한다는 것입니다. 제가 작업한 탱화를 보며 자신, 가족, 사회, 국가를 위해 기도를 올리는 불자들을 위해서라도 저부터 마음을 내려놓아야 합니다. 저의 하심이 불자들에게 전달돼야 하기 때문이죠”
그의 불모 인생은 1994년 동방불교대학 불교미술학과 입학으로부터 시작됐다. 그는 대학시절 금어(金魚)만봉스님 문하에 들어가 불화 제작 및 불화·서화 수복 등을 익혔다.“그때만 해도 불교미술 공부하는 사람이 적었죠. 다들 불교미술 공부한다면 ‘고생길’이라고 하더군요. 하지만 불화는 저에게 묘한 매력으로 다가왔습니다. 붓을 놓을 수 없었지요”
불화에 대한 열정을 간직한 화광은 2007년 불모인생을 바꿀 획기적인 사건을 맞이하게 된다. 그는 지인들의 소개로 북경 중국 국가박물관 서화수복 연구원 시험을 통과, 한국인 최초로 중국 국가박물관 연구원으로 일하게 됐다.
“1년간 테스트를 하더군요. 입사 후 말이 통하지 않아 애를 먹었습니다. 또 중요문화재 작업에는 참여를 시키지 않더라고요. 그래도 참고 일했죠. 후에는 중요 문화재 복원에 참여, 많은 것을 배웠습니다”
2009년까지 연구원으로 재직하면서 그는 중국불화에 대해 어떤 생각을 가졌을까? 그는 이렇게 답한다.
“과거 문화혁명 때 중국불교는 홍위병들의 무지막지한 훼불로 인해 끝모를 추락을 했죠. 하지만 중국 공산당은 2000년 이후 불교 복원을 시작했습니다. 국가적 프로젝트로 말입니다. 중국인들은 불교를 통해 중국의 정신을 세계에 알리고자 하고 있습니다. 국가적 지원을 받고 있기 때문에 중국불교, 특히 불화를 포함한 불교미술은 엄청난 발전을 이룰 겁니다”
그는 국내 불교화단이 발전하기 위해서는 불화를 포함한 불교 유물들의 수복 및 모사가 활발하게 이뤄져야 한다고 주장했다. 그는 “아무리 뛰어난 불화일지라도 세월에 견딜 수 없다. 결국 수장고에 묻히고 말 것”이라며 “중국에서는 오래된 불화들의 보존을 위해 수복과 함께 이를 대처할 모사품을 제작한다. 스님들이나 사찰들이 유물 훼손의 심각성을 깨닫지 못하고 있다. 대중들이 불교작품을 접할 수 있도록 최고 전문가들을 활용해 모사품을 제작해야 한다. 중국에서 모사는 예술장르에 속한다”고 설명했다.
이와 함께 그는 “최근 불화들을 보면 전통기법과 채색을 무시한 것들이 쏟아져 나오고 있다”며 “고려불화는 배채법(背彩法)과 천연 재료들을 사용했다. 배치법이란 천의 뒷면에서 물감을 도채해 앞면에서 자연스럽게 우러나온 상태에서 음영과 색채를 보강하는 기법이다. 또한 석채, 호분 등 천연재료로 만들어진 안료로 작업을 해야 한다. 하지만 요즘에는 천연재료로 만들어진 안료가 아니라 화학안료를 사용해 작품의 질적 저하는 물론 보존에도 심각한 문제가 일어나고 있다”고 개탄했다. 화광은 “전통기법을 익힌 전문가들, 특히, 불교교리를 아는 사람이 불화를 그리고 가르쳐야 불교미술이 발전할 수 있다”고 지적했다.
이에 화광은 내년 봄 또는 가을에 고려불화를 완벽하게 복원한 작품을 대중에게 선보일 예정이다. 전시회에는 그가 모사한 불화들도 공개된다.
선암사 남암 탱화, 강릉 구월사 벽화·탱화 작업 등 전국 300여 사찰에서 복원 및 불화를 제작한 화광. 그는 불화의 최종적 수요자인 스님들에게도 당부의 말을 아끼지 않았다.
“불화 소비자라 할 수 있는 스님들이 불교미술 전반에 대한 인식이 부족한 것이 큰 문제입니다. 잘못 해석되거나 전통기법이 아닌 불화가 걸려있는 사찰이 많습니다. 잘못된 그림들이 난무하고, 전통기법을 이수 받지 못한 이들이 쏟아져 나오는 것을 차단하기 위해서라도 스님들이 불화에 관심을 가져야 합니다. 1주일, 한 달 내 뚝딱 불화를 완성했다고, 값이 싸다고 좋아하면 안됩니다. 불자들을 위해, 사찰 품위를 격상시키기 위해서라도 제대로 된 전문가들이 불화를 작업해 제공할 수 있도록 스님들이 도와주셔야 합니다”
지난 6월 국토해양부가 주최한 ‘국토해양 환경을 위한 오늘의 작가전’에서 ‘나한도’로 환경부장관상을 수상한 화광. 그는 현재 서울 쌍문동 작업실에서 서화 복원, 서화모사, 고려불화 복원 모사 등을 진행하고 있다. 이와 함께 중국 국가박물관에서 습득한 벽화수리 복원도 전개하고 있다.
전통기법을 이수한 젊은 불모들이 많아져야 불교미술계가 발전할 수 있다고 강조한 화광. 그의 불화에 대한 집념과 도전은 식지 않고 계속될 것 같다.
김치중 기자
화광(華光) 김지상은…
서울 출생으로, 동방불교대학 불교미술학과를 졸업했다. 2007년 중국 북경으로 건너가 중국 국가박물관 수복연구원으로 2009년까지 활동했다. 지정문화재 도금 제2179호(문화제청 등록), 불상의 칠보개금 단청방법으로 대한민국 특허를 취득하기도 한 그는 현재 내년 고려불화 복원 모사 전시회를 위해 서울 쌍문동 작업실에서 구슬땀을 흘리고 있다.
http://www.bulgyonews.co.kr/news/22424
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