63년 수행 외길… 선맥 계승과 후학 양성에 평생 헌신
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| ▲ 세연 대종사 생전 모습 |
대한불교조계종의 원로 선지식이자 전등사 조실을 지낸 세연 대종사가 불기 2570(2026)년 2월 16일 오전 9시 40분, 법납 63년·세수 86세로 원적했다.
장례는 문도장으로 엄수되며, 영결식은 2월 20일 오전 10시 전등사 역사문화교육관에서 봉행된다.
대종사는 1941년 8월 18일 경남 하동에서 태어났다. 속명은 정종만. 유년 시절 한학을 수학하며 전통 사상과 고전에 대한 이해를 넓혔고, 청소년기에는 불경과 선어록을 가까이하며 수행자의 삶을 서원했다. 1961년 22세의 나이로 경남 창원 마산 지역 광산사에서 출가의 첫 인연을 맺었으며, 이후 경북 상주 갑장사에서 서운 대종사를 은사로 정식 출가했다.
출가 이후 대종사는 강원 수학과 제방 선원 안거를 두루 거치며 수행력을 쌓았다. 하안거와 동안거를 빠짐없이 성만하며 참선 정진에 매진했고, 수행자의 본분을 지키는 일에 한 치의 흔들림도 없었다. 선의 요체를 몸소 체득하고 이를 일상 속에서 구현하려는 태도는 많은 대중에게 깊은 울림을 주었다.
대종사는 2012년부터 강화 전등사를 보림처로 삼았고, 조실로 추대돼 후학과 신도들을 제접하며 염불주력 수행에서 깨달은 바를 법문으로 풀어주곤 했다.
대종사는 평소의 법문 자료를 보아 『산승, 기억의 창을 열다』라는 법문집을 발간하기도 했으며, 2022년에는 불교텔레비전에서 <출가>라는 제목으로 스님의 출가와 이후 수행생활을 인터뷰한 프로그램을 제작하기도 했다.
전등사 측은 “대종사께서 2025년 늦은 가을 급격히 체력이 떨어지고 숨도 가빠지는 증상을 보여 동국대학교 병원에 입원해서 진료한 결과 폐암 3기 진단을 받게 됐다”면서 “대종사께서는 담담히 이를 받아들이시고 머무시던 극락암으로 돌아올 것과 일체의 수술이나 약물치료 그리고 어떤 연명치료도 하지 않을 것임을 천명하시고 열반하시는 날까지 평소와 다름없이 예불과 기도로 일관하셨다”라고 전했다.
http://www.bulgyonews.co.kr/news/40016
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