묘장 스님 “계율은 속박 아닌 자유로 가는 길” 강조
문화로 시작된 인연, 수계로 이어진 신심의 결실
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| ▲ 수계제자들이 삼귀의례를 하고 있다. |
경희대학교·한국외국어대학교 학생을 비롯해 불교 크리에이터와 청년 신도 등 60명이 동참해 오계에 세 가지 계를 더한 팔관재계를 수지하며 부처님의 제자로 새롭게 태어났다.
서울 동대문구 회기동 연화사(주지 묘장 스님)는 3월 21일 대웅보전에서 ‘불기 2570년 연화사 수계법회’를 봉행했다. 청년과 대학생을 중심으로 한 이날 수계법회는 연화사에서도 처음으로, 청년 포교의 새로운 가능성을 보여줬다는 평가다.
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| ▲ 수계제자들이 계사 스님께 삼배를 올리고 있다. |
수계의식은 삼귀의와 참회진언, 연비(燃臂) 등 전통 절차에 따라 엄숙하게 진행됐다. 수계제자들은 일자목탁 소리에 맞춰 “모든 중생에게 베풀어 생로병사를 벗어나 성불하겠다”고 발원하며 수행자의 길을 다짐했다. 연화사는 수계제자들에게 수계증서가 담긴 수호신기도 수첩을 전달하고, 꽃과 염주 등을 선물하며 새 출발을 축하했다.
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| ▲ 계사 묘장 스님이 수계 법문을 하고 있다. |
계사로 나선 묘장 스님은 법문에서 계율의 의미를 현대적 언어로 풀어냈다. 스님은 “계율은 우리 삶을 얽매기 위한 것이 아니라 장애가 생기지 않도록 하는 장치”라며 “하나씩 어길 때마다 삶에는 걸림돌이 생기고, 반대로 지켜갈수록 길은 더욱 밝아진다”고 강조했다. 이어 “팔관재계는 스스로 지키겠다는 의지의 표현인 만큼, 계를 받는 일을 기쁘고 즐겁게 받아들이길 바란다”고 당부했다.
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| ▲ 수계제자들이 수계 법문을 경청하고 있다. |
이날 수계제자들은 살생과 도둑질, 거짓말과 음주를 멀리하는 기본 계율에 더해 사치와 유흥을 경계하고, 정오 이후 음식 섭취를 삼가는 등 여덟 가지 서원을 함께 세웠다. 특히 육재일에는 반드시 계를 지키겠다는 다짐을 더하며 일상 속 수행의 실천을 약속했다.
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| ▲ 습의사스님이 연비를 하고 있다. |
참가자들의 표정에는 결연함과 기대가 동시에 묻어났다. 위아름 경희대 불교학생회장(미디어학과 2학년)은 “수계법회를 통해 비로소 불자가 됐다는 실감이 난다”며 “그동안은 불교를 좋아하는 마음에 머물렀다면, 이제는 계율을 잘 지키며 모든 사람을 포용할 수 있는 불자의 모범을 보이고 싶다”고 말했다.
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| ▲ 습의사스님과 계사스님이 수계제자와 기념촬영을 하고 있다. |
이번 법회에서는 수계와 함께 조계종 신도증 발급을 자발적으로 신청한 청년들도 적지 않았다. 문화 콘텐츠를 통해 불교를 접한 젊은 세대가 신행의 실천 단계로 나아가고 있음을 보여주는 대목이다.
묘장 스님은 “청년들이 ‘힙한 문화’로 불교를 접하는 경우가 많지만, 그 이면에는 분명한 신심이 자리하고 있다”며 “진정한 불자로 나아가는 길은 결국 수계를 통해 계율을 삶 속에서 실천하는 데 있다”고 말했다.
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| ▲ 수계법회를 마치고 참가자들이 기념촬영을 했다. |
사찰 문화 콘텐츠와 청년 포교의 결합이 수계로 이어지는 선순환 구조 속에서, 이날 연화사 대웅보전은 단순한 법회 공간을 넘어 젊은 불자들의 새로운 출발점이 됐다. 계율을 삶의 기준으로 삼겠다는 서원은, 이들에게 ‘장애 없는 삶’을 향한 첫걸음이 되고 있었다.
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