관음사·약천사 등 성지 돌며 수행…평화공원 참배로 희생자 넋 기려
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| ▲ 이연화 수석부회장이 4.3평화공원 위령탑에 헌향하고 있다. |
대한불교조계종 전국여성불자회(회장 김의정)가 제주의 아픈 역사를 끌어안는 기도의 길에 나섰다. 전국 각지에서 모인 여성불자들은 2박 3일 동안 제주 곳곳의 사찰과 성지를 돌며 수행과 추모를 이어갔다. 단순한 순례를 넘어, 78년 전 제주 4·3의 비극을 기억하고 치유하는 ‘해원의 여정’이었다.
전국여성불자회는 지난 3월 27일부터 29일까지 ‘제주 관음미소의 길 쓰담순례’를 진행했다. 2026년 첫 순례로 마련된 이번 행사에는 이연화 수석부회장을 비롯해 회원 144명이 동참했다. 참가자들은 제23교구 본사 관음사와 제10교구 약천사를 비롯해 불탑사, 존자암, 법화사, 산방산 일대를 순례하며 기도와 수행을 병행했다.
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| ▲ 관음사 단체 촬영 |
순례는 제주 불교 유적을 따라 이어졌지만, 발걸음의 중심에는 4·3의 기억이 놓여 있었다. 고려시대 석탑으로 알려진 불탑사 오층석탑 친견을 시작으로, 참가자들은 제주4·3평화공원을 찾아 희생자들을 추모했다. 위령재단 앞에서는 헌화와 헌향이 이어졌고, 참석자 전원은 묵념과 반야심경 봉독으로 희생자들의 넋을 기렸다. 이어 위패 봉안당 참배와 관음사 제주불교 4·3 추모위령재에도 참석하며 깊은 애도를 표했다.
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| ▲ 약천사 새벽예불 |
김의정 회장은 인사말을 통해 “좋은 날, 좋은 기운 속에서 억울하게 희생된 영가들을 위해 정성을 다해 기도해 달라”고 당부했다. 참가자들은 한마음으로 화답하며 순례의 의미를 더욱 깊이 새겼다.
순례에 참여한 김정희 회원은 “아픈 역사의 매듭을 푸는 해원의 장이자, 차가운 슬픔을 뜨거운 자비로 승화시키는 시간이었다”고 말했다. 이어 “희생된 스님들과 영가들을 위한 기도가 유족들의 갈라진 가슴을 적시는 감로수가 되었기를 바란다”고 덧붙였다.
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| ▲ 제주4.3평화공원 위패봉안당에서 김문자 회장이 방명록을 작성하고 있다. |
전국여성불자회는 앞으로도 신행과 나눔, 사회적 치유를 아우르는 활동을 이어갈 계획이다. 다음 순례는 오는 6월 강원 지역에서 ‘월정사 선재의 길 쓰담순례’로 이어질 예정이다.
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