경허·만공에서 비구니 수행자까지…선맥의 입체적 복원
전쟁과 법난의 격랑 속 법등 지킨 사찰 현대사 조명
修德遺事 수덕유사
설정 스님 구술, 김광식 지음
도서출판 중도
30,000원
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| ▲ '修德遺事 수덕유사' 표지 |
덕숭산 깊은 산문 안에서만 맴돌던 이야기들이 마침내 활자로 모습을 드러냈다. 『修德遺事 수덕유사』는 기록 바깥에 머물던 수행의 기억을 끌어올린 ‘구술의 역사’다. 1,700년 고찰 수덕사의 시간은 문헌만으로는 다 담기지 않았다. 이 책은 그 빈틈을 사람의 목소리로 메운다.
작업의 출발점은 설정 스님의 증언이다. 수덕사 주지와 덕숭총림 방장을 지낸 노승의 기억을 토대로, 근현대 불교사 연구자 김광식 교수가 2년간 20여 차례 면담을 거쳐 서사를 구축했다. 단순한 자료 정리를 넘어, 기억의 결을 살린 채 엮어냈다는 점에서 이 책은 사찰사이자 구술사로서의 무게를 동시에 지닌다.
구성은 세 갈래다. 1부 ‘덕숭산의 큰스님’은 근대 선불교 부흥의 축을 이룬 경허·만공을 중심으로 선맥의 흐름을 짚는다. 선풍이 꺼져가던 시절 법등을 다시 밝힌 경허, 그 불씨를 이어 수행과 교화를 밀어 올린 만공의 행적이 입체적으로 복원된다. 이어 혜암·벽초·원담으로 이어지는 계보 속에서 ‘한 시대의 수행 정신’이 어떻게 계승되고 변주됐는지 읽힌다.
2부는 시야를 넓힌다. 금봉·춘성·동산·경봉 등 당대의 이름들뿐 아니라, 기록이 드물었던 수행자들, 특히 견성암을 중심으로 정진한 비구니 스님들의 삶을 비중 있게 다룬다. 법희·일엽·선복·선경 등으로 이어지는 수행 이력은 그간 소외됐던 비구니 전통을 복원하는 시도다. 한국불교 수행사의 균형을 다시 세우려는 문제의식이 또렷하다.
3부 ‘수덕사의 현대사’는 사찰을 시대의 한복판에 세운다. 6·25전쟁, 선학원 설립, 10·27 법난, 1994년 종단개혁 등 격랑 속에서도 법맥을 지켜온 과정을 구체적으로 서술한다. 수행 도량이 어떻게 역사적 책임을 감당해 왔는지, 수덕사가 한국불교의 중심 축으로 기능해 온 맥락이 드러난다.
부록 또한 눈길을 끈다. 만공 스님의 항일 의지와 관련된 구술과 문건—선학원 창립 발언, 일제강점기 인터뷰, 제자들의 증언—이 촘촘히 실렸다. 수행자이자 시대의 지성으로서의 면모를 입증하는 자료들이다.
책의 미덕은 ‘기억의 조직화’에 있다. 흩어진 증언을 하나의 흐름으로 엮어 사찰의 정체성을 선명하게 드러낸다. 설정 스님이 간행사에서 “기록이 없으면 위대한 삶도 묻힌다”고 한 말은, 이 책의 존재 이유를 압축한다. ‘일일부작 일일불식’의 가풍과 선농일치의 정신은 문장 사이사이에서 호흡한다.
학술서로서의 효용과 대중서로서의 서사적 흡인력을 함께 갖춘 점도 돋보인다. 수행자에게는 발심의 계기를, 연구자에게는 1차 자료의 토대를, 일반 독자에게는 한국 선불교의 살아 있는 얼굴을 건넨다. 덕숭산의 바람과 함께 전해지던 이야기들이 이제는 한 권의 ‘기록’으로 남았다. 그 기록은 과거를 묶어두기보다, 오늘의 수행을 비추는 거울로 기능한다.
http://www.bulgyonews.co.kr/news/40228
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