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| ▲ 월간 《불광》 26년 5월호 입체 표지 |
수많은 대중 앞에서 설법하던 부처님이 가섭을 향해 연꽃 한 송이를 들어 올렸다. 그 찰나, 가섭 존자는 깨달음의 미소로 화답했다. 단 한 번의 미소가 천 마디 말을 대신한 ‘염화미소(拈華微笑)’의 순간이다. 붓다의 미소는 범접할 수 없는 예배의 대상이 짓는 근엄한 미소가 아닌, 내 안에 불성(佛性)이 자리하고 있다는 것을 누구나 깨닫게 하는 친근한 미소다.
월간 「불광」은 2026년 5월호(통권 제619호) 부처님오신날 특집으로 『붓다의 미소』를 발간했다. 이번 특집은 말 없는 진리를 전하는 ‘붓다의 미소’를 역사, 문화, 교학, 철학, 미술 등 다각도에서 조명한다.
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| ▲ 미소의 계보학 |
미소의 계보학
불상의 미소는 동서양 미술사가 교차하는 지점에서 탄생했다. 간다라 불상에서 보이는 윗입술을 살짝 들어 올린 ‘아르카익 미소(Archaic smile)’의 기원을 살피고, 이것이 인도 마투라와 사르나트를 거쳐 어떻게 변모했는지 추적한다. 특히 중국 북위 시대의 ‘담요(曇曜) 5굴’을 통해 황제의 위엄이 불교 조형물에 어떻게 안착했는지 그 계보를 깊이 있게 분석한다.
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| ▲ 한국불교의 미소 |
한국불교의 미소
한국에 이르러 붓다의 미소는 더욱 다채롭고 친근해진다. ‘백제의 미소’로 불리는 서산 마애삼존불의 천진함과 자비로움을 모두 아우르는 미소와 국립중앙박물관 《사유의 방》 반가사유상이 사유를 음미하는 순간 짓는 투명한 미소를 조명한다.
환희심 가득한 미소의 법열(法悅)은 불보살을 넘어 수행자들에게까지 이어졌다. 남양주 수종사 탑에서 출토된 불보살상, 청령사지 오백 나한상, 경기도 과천 ‘홍촌마애승상’ 스님 마애불 등 불보살을 넘어 수행자에게까지 전해진 미소의 미학을 탐구한다.
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| ▲ 인터뷰-성진 스님 |
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| ▲ 인터뷰-서칠교 불모 |
이심전심(以心傳心), 염화미소
부처님이 꽃을 들고 가섭이 미소 지었던 ‘염화미소’ 사건을 통해 불법(佛法)의 진리가 어떻게 마음에서 마음으로 전달되는지 살펴본다. 아울러 인터뷰에서는 “법당에 계신 부처님이나 관세음보살님의 미소와 나의 미소는 조금도 다르지 않다”라고 말하는 미소의 법문을 전하는 성관사 주지 성진 스님, 달려가 안기고 싶은 붓다의 미소를 조각하는 불모(佛母) 서칠교의 미소 철학을 알아본다.
오는 5월 24일 부처님오신날을 맞아 기획된 이번 특집 『붓다의 미소』는 한국불교 미술에 담긴 미소를 다양한 시각에서 조명하며, 고통과 집착에서 벗어난 붓다의 미소가 전하는 평온함을 독자들에게 선사할 예정이다.
[인트로]
붓다의 미소
수많은 대중 앞에서 설법하던 부처님이 가섭을 향해 연꽃 한 송이를 들어 올렸다. 그 찰나, 가섭 존자는 깨달음의 미소로 화답했다. 단 한 번의 미소가 천 마디 말을 대신한 ‘염화미소(拈花微笑)’의 순간이다.
기원전 2세기 간다라에서 탄생한 불상은 살짝 입꼬리를 올려 깨달음의 고요한 경지를 표현했다. 이 ‘절제된 미소’는 그리스 고전 조각의 양식과 닮아 ‘아르카익 미소(Archaic smile)’라 불리기도 한다. 미소는 굽타시대 마투라(Mathura)와 사르나트(Sarnath) 불상으로 계승됐고, 중앙아시아를 거쳐 동아시아에도 고스란히 전해졌다.
한국불교 미술에 이르면 미소는 더욱 다채로워진다. ‘백제의 미소’로 불리는 서산 마애삼존불과 국립중앙박물관 《사유의 방》에서 만나는 두 점의 반가사유상이 대표적이다.
환희심 가득한 미소의 법열(法悅)은 불보살을 넘어 수행자들에게까지 이어졌다. 남양주 수종사 탑에서 출토된 불보살상, 창령사지에서 출토된 오백 나한상, 과천 용운암 바위에 새겨진 스님 마애불의 미소가 그 예다.
붓다의 미소는 이심전심(以心傳心)으로 우리에게도 전해져 고통과 집착에서 벗어나 비로소 도달하는 평온함을 맛보게 한다. 범접할 수 없는 예배의 대상이 짓는 근엄한 미소가 아닌, 내 안에 불성(佛性)이 자리하고 있다는 것을 누구나 깨닫게 하는 친근한 미소다.
은밀하고 고요한 적멸(寂滅)의 미소부터 파안대소하는 천진난만한 미소까지.
붓다의 미소 여정을 따라가 본다.
글. 송희원(월간 「불광」 편집자)
http://www.bulgyonews.co.kr/news/40311
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