AI 시대 심사 난제 속 “진정성·문학성 기준 엄정 적용”
세대 아우른 참여…금강산·평화 염원 다양한 서사로 구현
“단절된 남북 현실 속 공감과 상상력 확장 계기”
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| ▲ 불교 평화통일 글짓기 공모전 심사위원 전체 회의가 8월 31일 한국불교역사문화기념관 2층 대회의실에서 열렸다. |
대한불교조계종 민족공동체추진본부(민추본)가 ‘불교 평화통일 글짓기 공모전’ 수상작을 발표했다. 오랜 기간 교착 상태에 머물러 있는 남북 관계 속에서, 평화와 통일을 향한 시민들의 생각과 감정을 문학으로 풀어낸 자리라는 점에서 주목된다. 어린이부터 성인까지 폭넓은 참여가 이어지며, 세대별 시선이 교차하는 다양한 작품들이 선정됐다.
이번 공모전은 지난 7월 초부터 8월 15일까지 약 한 달여간 진행됐다. ‘남북의 평화와 화합’, ‘금강산 관광 재개 발원’, ‘금강산에 가고 싶은 마음’을 주제로 시와 수필을 공모한 결과, 총 324편이 접수됐다. 이후 심사를 통해 대상 2편을 포함해 총 54편이 수상작으로 선정됐다. 청소년 부문 대상은 조희원의 ‘고추잠자리의 약속’, 성인 부문 대상은 송다영의 ‘그냥은 안 돼요?’가 각각 차지했다.
심사 과정에서는 최근 문학 환경의 변화를 반영한 고민도 컸다. 심사위원장을 맡은 원철 스님은 “AI 활용이 보편화된 상황에서 작품의 창작성과 진정성을 가려내는 일이 쉽지 않았다”고 말했다. 그는 “주제를 충실히 담아내면서도 개인의 경험과 정서를 자연스럽게 녹여낸 작품을 찾기 위해 심사위원들이 많은 논의를 거쳤다”고 덧붙였다.
수상작들은 전반적으로 평화통일이라는 거대 담론을 일상적 감각으로 풀어낸 점이 특징으로 꼽힌다. 박수빈 시인은 청소년 대상작에 대해 “금강산 신계사를 배경으로 한 상징적 장면과 함께, 남과 북을 잇는 이미지를 간결하게 표현한 점이 돋보인다”고 평가했다. 특히 ‘고추잠자리 작은 날개는 남과 북을 잇는 다리’라는 구절은 심사위원들로부터 높은 평가를 받았다.
수필 부문에서도 개인의 경험을 바탕으로 한 서사가 눈에 띄었다. 이종숙 작가는 성인 대상작 ‘그냥은 안 돼요?’에 대해 “가족의 일상 속에서 출발한 이야기가 금강산과 평화통일에 대한 바람으로 자연스럽게 확장된다”며 “독자의 공감을 이끌어내는 힘이 있다”고 설명했다. 이는 통일이라는 주제가 더 이상 추상적 구호에 머무르지 않고, 개인의 삶과 연결될 때 설득력을 갖는다는 점을 보여준다.
이번 공모전은 민추본과 불교신문이 공동 주최하고, 용성조사 대원 명법사 실천회가 후원했다. 민추본 관계자는 “남북 관계가 장기간 단절된 상황에서 평화에 대한 사회적 관심을 다시 환기하고자 기획했다”며 “금강산 관광 재개에 대한 국민적 염원을 문화적으로 표현하는 계기가 되길 기대한다”고 밝혔다.
심사위원으로 참여한 김진환 서울대 통일평화연구원 연구원은 “통일을 주제로 글을 쓰는 문화 자체가 줄어든 상황에서 수백 명이 참여한 것은 의미 있는 변화”라며 “참가자들이 자신의 삶과 평화 문제를 연결 지어 성찰한 점이 인상적이었다”고 평가했다.
민추본은 이번 공모전의 또 다른 성과로 문학성 높은 작품 발굴을 꼽았다. 주제 의식을 직접적으로 드러내기보다, 상징과 서사를 통해 간접적으로 전달하는 방식이 많았다는 점에서 완성도가 높다는 평가다. 이는 평화통일 담론이 점차 다양하고 섬세한 방식으로 확장되고 있음을 보여준다.
민추본이 평화통일 관련 공모전을 개최한 것은 2022년 이후 4년 만이다. 그 사이 남북 관계는 좀처럼 진전을 보이지 못했지만, 이번 공모전은 시민들의 관심과 참여가 여전히 이어지고 있음을 확인하는 계기가 됐다. 민추본은 “참가자들이 작품에 담아 보낸 평화와 화합의 메시지에 깊이 감사한다”며 “수상작은 향후 지면을 통해 소개할 예정”이라고 밝혔다.
시상식은 이달 말 서울 종로구 한국불교역사문화기념관에서 열릴 예정이다. 단절된 현실 속에서도 이어지는 평화의 상상력은 여전히 현재진행형이다. 이번 공모전은 그 상상력이 언어로 구체화되는 과정을 보여준 자리였다.
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