빈 여백에 기도·일기…신행을 일상으로 바꾸는 기록법
“실제 다닌 절만 담았다” 10년 동선 따라 재구성한 개정판
108사·65만 참여…느린 순례가 만든 삶의 변화 지도
마음으로 찾아가는 108산사
선묵혜자 지음
시간여행
30,000원
“이 책을 들고 나가면, 결국은 한 번은 108산사를 다 돌아봐야겠다는 마음이 생깁니다.”
15일 서울 종로의 한 음식점에서 열린 기자간담회. 선묵 혜자 스님은 책 한 권을 들어 보이며 이렇게 말했다. 2006년 처음 출간된 순례서 『마음으로 찾아가는 108산사』의 개정판을 내놓은 자리였다. 스님의 말은 단순한 출간 소감이 아니라, 지난 20년을 관통한 ‘순례의 철학’에 가까웠다.
『마음으로 찾아가는 108산사』는 단순한 안내서가 아니다. 스님은 “절에 가서 기도하고, 책의 빈 여백에 일기를 쓰라”고 강조했다. “가족의 건강을 발원하고, 그날의 느낌과 지역 이야기를 적어두면 훗날 이 책이 신행 교과서가 되고 일기가 된다”는 설명이다.
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| ▲ 선묵혜자 스님이 9월 15일 기자간담회에서 개정판 출간 배경을 설명하고 있다. |
순례 방식도 구체적이다. 각 사찰에서 낙관(도장)을 찍고, 기도 후 기록을 남긴다. “신심과 원력으로 108곳을 다 돌고 낙관을 받아오면, 내가 다닌 순서대로 108염주를 만들어 주겠다”는 말에 간담회장은 웃음과 감탄이 섞였다. 실제로 완주자는 적지 않다. 스님에 따르면 지금까지 108산사를 모두 순례해 염주를 만든 이만 약 8000명에 이른다.
현장의 이야기는 숫자를 넘어 삶의 이야기로 이어졌다. “어머니가 다 못 돌고 돌아가시자 딸이 대신 완주한 경우, 아내 대신 남편이 끝까지 다닌 경우도 있다.” 스님은 잠시 말을 멈췄다가, 한 일화를 꺼냈다. “어머니를 모시고 10년 동안 매달 산사를 찾은 아들이 있었다. 돌아가신 뒤 그 염주를 관에 넣어드렸다고 하더라.”
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| ▲ 2009년 8월 108산사 순례단이 울진 불영사 열차순례에서 기념촬영을 하고 있다. |
순례는 개인의 수행을 넘어 가족의 시간, 삶의 기록이 된다. “한 달에 한 번씩 산사에 가는 날을 기다리는 것 자체가 행복이었다는 말을 많이 듣는다”는 스님의 말에는 현장의 공기가 그대로 묻어났다.
이러한 경험이 쌓이며 개정판의 방향도 분명해졌다. “이번 책에는 내가 실제로 다녀온 절만 넣었다.” 2006년부터 약 10년에 걸친 순례 기록을 토대로, 실제 동선에 맞춰 재구성했다는 설명이다. 지도와 지역 구분도 추가됐다. 서울, 경기, 경상·전라 등 권역별로 나눠 독자가 쉽게 순례 계획을 세울 수 있도록 했다.
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| ▲ 108순례단이 2010년 10월 보은 법주사 대웅전 앞마당에서 기도를 하고 있다. |
책은 통도사·해인사·송광사 등 삼보사찰을 비롯해 전국 108개 사찰을 따라간다. 각 사찰은 단순한 관광지가 아니라, 스님의 언어로 다시 해석된 ‘마음의 풍경’으로 제시된다. 전각과 불화, 자연 풍광은 이야기와 감정이 덧입혀져 하나의 서사로 읽힌다.
특히 시적 문장이 눈에 띈다. 기도와 참회의 순간을 압축한 문장들은 독자를 ‘읽는 순례’로 이끈다. 이 책이 단순한 정보서가 아니라 체험 기록으로 읽히는 이유다.
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| ▲ 2012년 6월 108산사 순례단이 속초 신흥사 일주문을 지나고 있다.(사진=시간여행, 이하 같음) |
배경에는 ‘108 산사 순례 기도회’가 있다. 2006년 시작된 이 공동체는 9년간 전국 사찰을 돌며 108배와 선행을 실천했다. 누적 참여 인원은 65만 명에 달했다. 그러나 이 움직임은 종교 행사를 넘어 농촌 직거래, 장학금, 의료 지원 등으로 확장됐다. 불교의 자비를 일상 속 실천으로 연결한 셈이다.
이번 개정판은 그 20년의 궤적을 압축한다. 빠른 소비와 효율이 강조되는 시대에, 이 책은 정반대의 방향을 제시한다. 천천히 걷고, 머물고, 기록하는 삶.
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| ▲ 108산사 순례단은 2012년 12월 인천-제주 항로를 운항했던 여객선 오하마나호를 타고 한라산 관음사를 순례했다. |
혜자 스님은 간담회 말미에 이렇게 말했다. “이제는 몸으로 다니기보다 마음으로 가는 시대입니다. 그래도 책 한 권 들고 가면, 그 길이 더 깊어집니다.”
결국 이 책이 말하는 것은 단순하다. 산사는 목적지가 아니라 과정이라는 것. 그리고 그 길 위에서, 사람들은 각자의 삶을 다시 써 내려간다.
http://www.bulgyonews.co.kr/news/41011
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