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| ▲ '나는 절로' 한국문화연수원 편 참가자들이 스님들과 단체사진을 촬영했다.(사진=조계종사회복지재단, 이하 같음) |
가을밤의 공기가 한층 깊어진 9월, 산사의 정취 속에서 인연도 함께 무르익었다. 대한불교조계종사회복지재단이 마련한 미혼남녀 인연 맺기 프로그램 ‘나는 절로, 한국문화연수원’이 1박 2일의 여정을 마치고 다섯 쌍의 커플을 탄생시키며 따뜻한 결실을 맺었다. 분주한 일상에서 잠시 벗어나 서로를 마주한 시간은 짧았지만, 그 여운은 오래 남을 듯하다.
■ 자연 속에서 피어난 인연, 1박 2일의 여정
지난 9월 19일부터 20일까지 한국문화연수원에서 진행된 이번 행사는 초가을의 선선한 바람과 고요한 풍경을 배경으로 펼쳐졌다. 참가자들은 일상의 속도를 내려놓고 자연 속에서 서로를 알아가며, 말과 눈빛으로 마음의 결을 맞춰갔다. 빠르게 소비되는 만남이 아닌, 천천히 스며드는 인연의 시간이 이어졌다.
■ 말보다 마음에 귀 기울인 프로그램 구성
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| ▲ 1:1 로테이션 차담을 진행하는 참가자들 |
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| ▲ 수다삼매경(TMI 토크) 진행 모습 |
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| ▲ 블라인드 데이트를 진행하는 참가자들 |
이번 프로그램은 1:1 로테이션 차담, 블라인드 데이트, 공양 데이트, ‘수다삼매경’ 토크, 야간 산책 등으로 꾸려졌다. 특히 ‘블라인드 데이트’는 외적인 조건을 내려놓고 목소리와 이야기 자체에 집중하게 하는 장치로 주목받았다. 처음의 어색함은 차츰 웃음으로 바뀌었고, 짧은 대화 속에서도 서로를 향한 이해와 공감이 쌓여갔다.
■ 별빛 아래 확인한 마음, 참가자들의 진솔한 고백
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| ▲ 매칭된 참가자들이 사무처장 덕운 스님과 재단 시그니처 포즈 볼하트를 하는 모습 |
최종 커플로 이어진 참가자들 사이에는 소박하지만 깊은 순간들이 있었다. 남성 참가자 ‘비행기(가명)’ 씨는 “서울에서의 바쁜 생활에 치여 하늘을 올려다볼 여유조차 없었다”며 “밤하늘의 별을 함께 바라보며 마음의 짐을 내려놓을 수 있었다”고 했다. 이어 “좋은 풍경을 함께 본다는 것이 서로의 마음을 확인하는 계기가 됐다”고 덧붙였다. 짧은 시간이었지만, 같은 장면을 바라본 기억은 두 사람을 하나로 묶는 힘이 됐다.
■ 인연을 넘어 성찰로, ‘나는 절로’의 의미
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| ▲ 대표이사 도륜 스님이 격려의 말을 전하는 모습 |
재단 대표이사 도륜 스님은 “이번 경험이 참가자 모두에게 의미 있는 시간이 되었기를 바란다”며 “인연을 맺은 이들에게는 축하를, 그렇지 못한 이들에게도 자신을 돌아보는 계기가 되었기를 기대한다”고 전했다. 인연의 성사 여부를 넘어, 자신을 이해하는 과정 자체가 이 프로그램의 또 다른 성과라는 뜻이다.
■ 이어지는 인연의 장, 더 넓어진 가능성
올해 초 선운사를 시작으로 세 차례 이어진 ‘나는 절로’는 하반기에도 두 차례 추가 운영을 앞두고 있다. 다음 일정은 충청 지역에서의 개최가 검토되고 있으며, 자연 속 교류라는 이번 프로그램의 장점이 이어질 전망이다. 아울러 최근 40대 미혼남녀의 참여 요청이 늘면서, 해당 연령층을 위한 별도 프로그램도 논의되고 있다. 과거 운영 경험을 바탕으로 보다 다양한 세대가 공감할 수 있는 인연의 장이 마련될지 관심이 모인다.
짧은 만남이 깊은 인연으로 이어지는 일은 결코 흔치 않다. 그러나 가을밤의 고요 속에서 서로를 바라본 시간은, 누군가에게는 새로운 시작의 문이 되었을 것이다. 그렇게 ‘나는 절로’는 또 한 번, 사람과 사람 사이에 조용한 울림을 남겼다.
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