남북 불교계 공조…日 정부 설득
“제실도서 반환 추진” 포부 밝혀
경술국치 100년을 맞아 일본 왕실이 보관하고 있던 조선왕실의궤 81종이 88년 만에 고국으로 돌아온다. 8월 10일 간 나오토 일본 총리는 한일강제병합 100년에 즈음한 총리담화를 통해 한일강제병합과 식민지배 강제성을 시인하며 “조선왕실의궤 등 한반도에서 유래한 귀중한 도서에 대해 한국민의 기대에 부응해 가까운 시일에 이를 반환하고자 한다”고 밝혔다.
일본이 반환하겠다고 약속한 궁내청 소장 의궤는 강원도 평창 오대산 사고에 보관돼 있다가 한ㆍ일 강제병합 후인 1922년 조선총독부가 반출한 81종 167책. 총독부는 의궤를 일본 왕실에 기증해 88년간 일본 궁내청 서릉부에 소장돼 있었다.
반환 의궤 가운데 가장 관심이 집중되는 것은 ‘명성황후국장도감의궤’. 이 의궤는 명성황후가 일본인들의 손에 의해 시해 당한 뒤, 2년 2개월간에 걸쳐 일어난 파란만장한 국상(國喪)을 기록한 것으로 조선시대 제작된 국장도감의궤 중 가장 길다.
정부 및 학계에서는 “일본 정부가 일제 강점기에 반출한 조선 왕실 유물을 반환하겠다고 밝힌 것은 1966년 문화재협정 반환 이후 처음”이라며 조선 왕실 기록문화의 꽃이라 할 수 있는 의궤 반환을 환영했다.
해외약탈 문화재 환수운동에 신기원을 연 ‘조선왕실의궤’ 반환. 국내는 물론 일본에서는 망설임 없이 ‘조선왕실의궤환수위원회(공동대표 김의정, 이하 환수위)를 의궤 반환을 이끈 일등공신으로 인정하고 있다.
교계에서는 “지난 2006년 일본 도쿄대로부터 〈조선왕조실록 -오대산 사고본〉 반환에 이은 또 하나의 쾌거”라며 환수위가 거둔 성과를 높게 평가하고 있다.
환수위는 8월 10일 오전 일본 총리 담화 발표에 앞서 조계종 전법회관에서 기자회견을 갖고 일본정부의 의궤반환 발표를 환영했다.
이 자리에서 김의정 환수위 공동대표는 “이번 의궤 반환은 정치적 입장을 떠나 인간의 마음을 움직였기 때문에 가능했던 일”이라며 “2006년 처음 운동을 시작할 때 일본은 물론 한국에서도 도저히 불가능한 일이라고 치부했던 일이 현실화 돼 기쁘다”고 소감을 밝혔다.
환수위 사무처장 혜문스님은 “정부가 나서서 해결할 수 없는 일을 민간이 주도해 반환을 이끌어 냈다는 것에 큰 의미를 두고 싶다”며 “정치권의 초당적 협조 및 남북 공조로 의궤가 돌아올 수 있게 됐다. 이 모든 기쁨을 국민들과 함께 나누고 싶다”고 소감을 밝혔다.
혜문스님은 이어 “조선왕실의궤가 돌아오는 것은 일본 총리 담화의 ‘사죄’ 표현을 넘어서 한일 관계 진전의 전기가 될 것”이라며 “앞으로 의궤뿐 아니라 대한제국의 소유였으며 현재 일본 궁내청에 소장된 ‘제실도서’와 다른 문화재 등에 대한 환수 운동도 전개 하겠다”고 밝혔다.
2006년 9월 14일 발족한 환수위는 일본대사관에 의궤 반환요청서를 공식 전달하면서 본격적인 활동을 시작했다. △국회 ‘조선의궤반환촉구 결의안’채택(2006년 12월) △서울 중앙법원 ‘조선왕실의궤 반환’조정신청서 접수(2007년) △환수위· 조선불교도 연맹(北) 공동성명(2008년) △일본 수상관저 방문(2009년) △한일 국회의원 간담회(2010년 일본) △일본 내각부 진정서 제출(2010년) 등의 활동을 통해 불가능할 것으로 여긴 의궤 반환을 현실화 시켰다.
환수위의 한 관계자는 “국내 정치권의 초당적 협조와 함께 일본과 수교협상을 벌이고 있는 북한과 공조한 것이 주요했다”며 “국내 언론은 물론 아사히 신문 및 NHK 등 일본 언론들에게 지속적으로 관련 보도를 유도한 것도 큰 효과를 봤다”고 자평했다.
이 관계자는 이어 “지난 4년간 환수위 활동에 가장 큰 장애는 한일협정 당시 문화재 반환 청구권을 포기한 정부였다”며 “2006년 당시 국회 문화관광위원장이었던 김원웅 前 국회의원(환수위 공동대표)이 국회 ‘일본 소장 조선왕조 의궤 반환 촉구 결의안’ 채택을 이끌어 내는 등 강력한지지 활동을 펼쳐 환수위 운동이 궤도에 오를 수 있었다”고 회고했다.
지난 4년간 수차례 일본을 수차례 오가며 일본 민주당 의원을 설득하고 진정서를 내는 등 민간에서 의궤 반환 운동에 앞장선 혜문스님은 “북한 측이 일본과의 수교협상 때 의궤 반환을 촉구해 일본 측에 압력을 가한 것으로 안다”며 “조선불교도 연맹과 함께 의궤환수를 공동 추진한 것이 의미가 컸다”고 밝혔다.
일본 정부가 의궤 반환을 약속함에 따라 환수위는 ‘조선왕실의궤 환국 위원회’를 구성하는 등 본격적인 환수 활동에 착수한다. 이와 함께 환수위는 국회에 ‘약탈문화재환수특별위원회’ 구성을 제의하고 이집트ㆍ그리스 등 문화재 피탈국가와 연대한 국제 활동도 적극 전개할 방침이다. 조선왕실의궤환수위에 적극 참여한 중앙신도회 문화재 환수위원회도 ‘약탈 문화재 환수위원회’로 확대 개편된다.
환수위는 의궤 반환과 함께 현재 일본 궁내청에 소장된 ‘제실도서’와 다른 문화재 등에 대한 환수 운동도 전개한다. 환수위 측은 “일본 총리 담화문의 문맥상 반환 규모가 의궤 말고도 궁내청 소장 도서까지 포함하는 것으로 파악되지만 확실하지 않다”며 “외교 협상을 통해 가급적 많은 도서를 가져와야 한다”며 제실도서 환수에 나설 것임을 밝혔다. 일본 궁내청은 의궤와 함께 제실도서, 강연 서적 등 조선 왕실 일반 도서를 대거 소장하고 있는 것으로 알려졌다.
한편 일본 총리 담화문이 발표된 8월 10일 조선왕실의궤 원 소장처인 오대산사고를 관리하고 있는 월정사(주지 정념)는 성명을 발표하고 ‘의궤 반환 청구 소송’을 취하한다고 밝혔다. 이와 함께 월정사는 반환되는 의궤가 오대산 사고로 돌아와야 한다는 입장을 발표, 환국 의궤 관리에 대한 논의에 불을 지폈다.
월정사는 “최대한 빠른 시일 내에 조선왕실의궤가 환국하길 바라며, 문화재는 제자리에 있을 때 그 본래의 가치가 빛나듯이 원소장처인 오대산사고로 돌아올 것을 확신 한다”고 표명했다.
김치중 기자
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