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발행일시: 2011/12/13 16:42:52 정혜숙

한파에도 108참회는 계속
63. 비슬산 용연사

국내 8대 적멸보궁 중 하나

금강계단 등 문화재 풍부해

108산사 순례회는 12월 9일 63번째 순례지인 대구 용연사에서 법회를 봉행했다.

12월 9일 대구 달성군 비슬산 용연사 가는길, 이번 겨울 들어 가장 춥다는 한파가 불어닥쳐 겨울로 들어서는 계절을 실감케 하는 날씨였다. 한기가 온몸으로 파고드는듯했지만 어느 누구도 성나거나 짜증스러운 얼굴은 없었다. 그저 추우면 추운대로 더우면 더운대로 자신의 길을 꿋꿋이 가는 수행자의 얼굴이 오롯이 남아 있을 뿐이었다.

우리나라 8대 적멸보궁 중 하나로 알려진 용연사는 신라시대 이성 선사와 보양 선사가 창건했다고 알려져 있으며 이후 조선 세종 원년에 해운 천일이 이를 중창했다고 한다. 이후 현종 14년인 1673년에 사리탑인 석가여래부도탑을 조성하게 되는데 이는 사헌부 지평 남곡 권해가 쓴 ‘사바교주석가여래부도비명’에 전해지고 있다.

신라 지장율사가 석가 진신사리를 모셔와 통도사에 봉안해 두 개의 함에 각각 2과씩 모셨다. 이후 임진왜란을 당해 왜전이 통도사의 사리탑을 파손하기에 이르자 사명대사는 이를 금강산으로 가지고 옮겼다가 사명대사의 제자 청진이 그 일부를 용연사로 모시게 된다. 그래서 용연사의 유적 중 가장 으뜸으로 꼽는 것이 진신사리가 모셔진 보물 539호인 금강계단이다. 전체적으로 구조가 섬세하고 조각기법이 예리하며, 특히 17세기 초에 만들어진 작품으로 당시의 석조건축과 조각을 연구하는데 소중한 자료가 되고 있다. 이는 통도사 금강계단과 금산사 계단과 함께 우리나라 대표적인 계단형 사리탑이다.

이제 기도가 시작되었다. 매서운 찬바람에도 굴하지 않고 108산사 회원들은 천수경 독경-명상-나를 찾아가는 108 참회 기도-광명진언 사경 등의 기도를 이어지는 영하의 날씨가 무색할 만큼 그 열기가 뜨거웠다.

3년째 기도회에 참여하고 있다는 최옥수 회원(59)은 “기도를 하면서 저를 돌아보는 과정이 되었어요. 기도의 시작은 자녀들과 친정 등 개인적 문제로 시작되었지만 결국 내가 밝아지고 수행하는 기쁨을 알게 됐죠. 또한 고찰을 둘러보면서 우리 문화재를 보는 기쁨도 생기고 있어요. 뭔가 으리으리하고 대단하지는 않지만 소박하고도 정겨운 문화재들이 사찰 곳곳에 있다는 것이 그저 뿌듯하기만 합니다”라며 환한 미소를 짓는다.

아내 이분자 씨와 함께 기도를 다니고 있다는 우경배 회원은 77살의 나이가 무색할 만큼 정정한 체력으로 1회 때부터 계속 순례를 이어왔다. 그는 “젊은 시절 정말 아내와 함께 고생을 많이 했어요. 그때 제가 약속을 한 게 있어요. 나이 들면 우리 꼭 같이 손잡고 전국 산천 돌아다니자고요. 그런데 그걸 계속 미루고 있다가 어느날 108산사 기도회가 시작된다는 걸 알았죠. 이거다 싶었죠. 그리고 1번도 빠지지 않고 아내와 순례를 하고 있어요. 그저 명승고찰을 이렇게 구경할 수 있다는 사실이 너무 고맙고 좋습니다”라며 행복한 마음을 전했다.

선묵 혜자 스님은 “올해의 마지막 순례지가 이곳 용연사입니다. 올해가 가면 또 내년이 오고 내년은 또 그렇게 바람처럼 보이지 않는 시간으로 사라져 가겠지요. 여러분! 자신의 욕심과 씨름하며 한 자락 욕심을 버리면 살만한 세상이 되기도 합니다. 조금만 가슴을 열면 아름다운 세상입니다. 108산사순례기도회 회원들은 신묘년을 보내면서 또 새로운 한 해를 맞으며 작은 소망을 담아 살아갑시다”라고 법문했다.

이렇게 기도가 끝나고 법회 순서에 접어 들었다. 용연사 조실 허운 스님은 “한 해가 저물어 가는 12월에 많은 대중들을 인솔해주신 선묵 혜자 스님과 용연사를 방문해 준 여러분들께 감사드립니다. 추우면 따뜻하게 만들어야겠다는 생각이 들고 이것이 열심히 살게 되는 원동력입니다. 이게 발심입니다. 이렇게 먼 길까지 오신 큰 마음으로 여러분 기도 정진해주시기 바랍니다”라고 전했다.

108 기념 식수 행사