탐욕의 심리학
현도 지음
민족사
28,500원
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| ▲ '탐욕의 심리학' 입체 표지 |
충분히 가졌다고 생각하는 순간에도 마음은 좀처럼 편안해지지 않는다. 통장 잔고가 늘고, 지위와 성취가 쌓여도 불안은 다른 얼굴로 돌아온다. 왜 그럴까. 민족사에서 출간된 『탐욕의 심리학』은 “왜 우리는 충분히 가져도 행복하지 않은가”라는 질문을 정면으로 끌어안는다. 이 책은 오늘날 개인과 사회를 병들게 하는 ‘탐욕’의 작동 원리를 불교의 통찰과 현대 심리학의 분석으로 차분히 해부한다.
저자 현도 스님은 탐욕을 단순한 도덕적 결함이나 성격 문제로 규정하지 않는다. 탐욕은 인간 마음에 구조적으로 내재된 심리 메커니즘이며, 특정 조건에서 반복 학습되고 증폭되는 현상이라는 것이다. 소비·투자·투기·중독이라는 일상의 장면을 따라가다 보면, 더 많이 가지려는 욕망이 어떻게 불안과 결핍을 키우는지 자연스럽게 드러난다. ‘더 가지면 더 행복해질 것’이라는 믿음이 언제부터 삶의 기준이 되었는지도 묻는다.
책은 불편하지만 핵심적인 질문을 던진다. “인간을 끝까지 움직이게 하는 가장 강력한 동력은 무엇인가.” 저자가 내놓는 답은 사랑이나 의지가 아니라 ‘더 갖고 싶다’는 마음이다. 초기불교에서 말하는 탐욕(貪)과 고통(苦)의 관계를 토대로, 현대 심리학의 중독·강박 이론을 겹쳐 읽으며 욕망이 즐거움에서 집착으로, 집착에서 고통으로 변질되는 과정을 분석한다. 탐욕은 성취의 연료가 되기도 하지만, 동시에 삶을 갉아먹는 가장 깊은 뿌리라는 진단이다.
특히 이 책은 불교를 금욕이나 무소유의 교리로 단순화하지 않는다. 불교는 욕망을 억압하라고 말하지 않는다. 오히려 욕망이 생겨나는 조건과 작동 방식을 정확히 이해함으로써, 그 힘에 휘둘리지 않는 법을 가르치는 실천의 지혜로 제시된다. 저자가 강조하는 길은 ‘덜 가지는 삶’이 아니라 ‘덜 휘둘리는 삶’이다. 소유의 양보다 중요한 것은 소유가 나를 지배하는 방식이라는 점을 분명히 한다.
『탐욕의 심리학』은 개인 심리에 머물지 않고 사회로 시야를 넓힌다. 끝없는 경쟁과 비교를 부추기는 시스템 속에서 탐욕은 개인의 선택이 아니라 구조적 압력으로 작동한다. 도박과 가상화폐 광풍, 성과 중심의 생존 경쟁은 ‘소유를 통해 존재를 증명하려는’ 현대인의 불안을 드러낸다. 이 대목에서 불교의 중도 사상과 심리학의 회복 개념이 만난다. 결핍이 아닌 충만으로 시선을 옮기라는 제안이다.
현도 스님은 출가 이후 강원과 선방에서의 수행, 군 법사와 불교상담 현장에서의 경험, 그리고 응용불교학 연구를 통해 축적한 사유를 이 책에 녹여냈다. 수행자의 통찰과 상담자의 현실 감각이 겹쳐지며, 『탐욕의 심리학』은 재물 탐욕의 해부서이자 치유서로 읽힌다. 불교의 지혜가 특정 종교의 전유물이 아니라, 지금 이 시대를 사는 누구에게나 적용 가능한 삶의 설명서임을 조용하지만 단단하게 증명하는 책이다.
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