선묵혜자 스님의 현장 기록, 한 권의 불교 입문서로
부처님 성지에서 배우는 불교(상, 하)
선묵혜자 지음
시간여행
각권 20,000원
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| ▲ 선묵혜자 스님이 2월 10일 책 출간 계기를 설명하고 있다. |
”부처님 성지에서 평화의 불을 모셔와서, 그 인연으로 108산사순례기도회를 성공적으로 이끌며 전법에 매진해왔습니다. 14년 간 이어진 그 인연에 대한 고마움을 갚는다는 마음으로, 아직 성지를 찾지 못한 불자들을 위해 순례기를 펴냈습니다.”
수락산 도안사 회주 선묵혜자 스님은 2월 10일 서울 종로구 한 음식점에서 출판기념 기자간담회를 열고 책 출간 계기를 이렇게 설명했다.
『부처님 성지에서 배우는 불교』는 부처님의 삶이 남긴 공간을 따라가며 불교의 핵심 교리와 역사, 설화와 문화를 함께 풀어낸 성지 해설서다. 인도와 네팔에 흩어진 8대 성지를 직접 답사한 저자의 경험을 바탕으로, 단순한 여행기가 아니라 ‘현장에서 배우는 불교 교과서’에 가깝다.
부처님은 『대반열반경』에서 “내가 태어난 곳, 깨달음을 이룬 곳, 처음 설법한 곳, 열반에 든 곳을 생각하며 예경하라”고 설했다. 이 네 곳이 이른바 4대 성지이며, 여기에 라지기르·바이샬리·슈라바스티·상카시아를 더해 8대 성지가 된다. 이 책은 그 순례의 길을 따라가며 부처님의 생애를 한 장면씩 되짚는다.
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| ▲ '부처님 성지에서 배우는 불교' 상권 표지 |
룸비니에서는 태자의 탄생과 출가 이전의 삶을, 보드가야에서는 마왕의 유혹을 물리치고 성도에 이르는 과정을 다룬다. 사르나트에서는 초전법륜의 의미와 삼보 성립의 순간을 조명하고, 쿠시나가르에서는 “모든 것은 무너진다. 게으르지 말고 정진하라”는 마지막 가르침을 되새긴다. 이어 라지기르에서는 죽림정사와 영축산, 나란다대학의 흔적을 통해 교단 형성과 결집의 역사를 풀어내고, 바이샬리에서는 비구니 승단의 탄생과 대승불교의 태동을 짚는다. 슈라바스티에서는 기원정사와 금강경 설법을, 상카시아에서는 도리천 하강 설화를 통해 불교 신앙의 상징성을 보여준다.
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| ▲ '부처님 성지에서 배우는 불교' 하권 표지 |
특징은 각 성지마다 ‘불교 유적’과 ‘배우는 교리’를 나누어 서술한 점이다. 이를 통해 독자는 공간을 따라 이동하면서 자연스럽게 사성제, 팔정도, 연기법, 삼보, 열반 사상을 익히게 된다. 부처님의 일대기를 교리 중심으로 재구성한 셈이다.
저자인 선묵혜자 스님은 오랜 수행과 포교, 문화 활동을 병행해 온 인물이다. 성지를 “부처님의 향기가 남아 있는 법향의 자리”라고 표현하며, 순례의 의미를 관광이 아닌 성찰로 이끈다. “꽃향기는 바람을 따라가지만 법향은 바람을 거슬러 퍼진다”는 비유처럼, 성지는 외형보다 내면의 변화를 일깨우는 장소임을 강조한다.
이 책은 성지 사진과 지명 설명에 그치지 않고, 경전과 설화, 인물사를 함께 엮어 불교사를 입체적으로 이해하도록 돕는다. 불교 입문자에게는 한 권의 교과서가 되고, 순례 경험자에게는 기억을 되새기는 안내서가 된다. ‘부처님을 직접 뵐 수는 없지만, 그분이 걸었던 땅 위에서 가르침을 만난다’는 메시지가 책 전반을 관통한다.
부처님의 생애를 따라 걷는 이 여정은 곧 불교의 형성과 확산을 되짚는 길이다. 성지를 통해 교리를 배우고, 교리를 통해 삶을 돌아보게 하는 점에서 이 책은 순례기이자 수행서이며, 동시에 불교 문화사 개론서라 할 만하다.
성지 순례가 막연한 동경에 머물러 있다면, 이 책은 그 길에 이정표를 세운다. 부처님의 발자취를 좇는다는 것은 과거를 찾는 일이 아니라, 지금 이 자리에서 가르침을 새롭게 만나는 일임을 이 책은 조용히 일러준다.
http://www.bulgyonews.co.kr/news/39991
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