사찰 장엄으로 읽는 꽃과 풍경의 의미
‘정원의 순간’을 살아내는 한 정원사의 시선
고요히 꽃을 바치다
글·사진 이동협
목수책방
28,000원
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| ▲ '고요히 꽃을 바치다' 표지 |
“제일 좋은 정원은 어디인가요?”라는 질문에서 이 책은 출발한다. 《고요히 꽃을 바치다》는 12년 동안 전남 순천 선암사를 오가며 계절의 흐름을 기록한 한 정원사의 사유를 담았다. 화려한 정원 기술이나 조경 설계가 아니라, 자연과 시간이 빚어낸 풍경을 어떻게 바라볼 것인가에 대한 근본적인 물음이 책 전반을 관통한다.
저자가 내놓는 답은 단순하면서도 단호하다. 정원은 순위를 매길 수 있는 대상이 아니라는 것. 인간의 의지와 노동이 개입되지만 동시에 하늘과 바람, 비와 땅, 생명이 함께 만들어가는 ‘진행형의 공간’이기 때문이다. 그런 점에서 선암사는 특별하다. 외래종 도입이나 과시적 연출 없이, 자연의 흐름에 순응하며 계절을 견디는 식물들이 묵묵히 자리를 지키는 곳. 저자는 이 공간에서 인간의 욕망이 덜어낸 정원의 본질을 발견한다.
책은 단순한 풍경 기록을 넘어 사찰 공간의 의미를 새롭게 해석한다. 선암사의 꽃과 나무는 장식이 아니라 ‘사찰 장엄’의 일부다. 불교에서 꽃은 육공양 가운데 첫째로, 언어로 다다를 수 없는 세계를 드러내는 예술적 표현이다. 전각 내부의 단청과 꽃살문뿐 아니라, 지형에 순응한 가람 배치와 자연 풍광 역시 장엄의 확장된 형태라는 해석은 인상적이다. 자연과 건축, 수행과 일상이 분리되지 않는 공간으로서 산사를 읽어내는 시선이 돋보인다.
특히 저자의 시선은 ‘보여주기 위한 정원’과 거리를 둔다. 선암사는 감각이나 권위를 드러내는 장소가 아니라, 노동의 고통과 관리의 부담에서 비교적 자유로운 공간이다. 계절마다 변화하지만 과장되지 않고, 관리되지만 애쓰지 않는다. 그 속에서 저자는 자연과 인간의 감성, 나아가 영성이 조화롭게 공존하는 순간을 포착한다. 책장을 넘기다 보면 독자는 어느새 ‘정원을 본다’기보다 ‘정원의 시간을 산책’하고 있음을 느끼게 된다.
사진과 글이 함께 엮인 이 책은 2013년부터 2025년까지 이어진 기록의 축적이기도 하다. 봄의 꽃, 여름의 녹음, 가을의 단풍, 겨울의 적막까지 반복되지만 결코 같지 않은 풍경들이 시간의 결을 이룬다. 특히 강선루에서 내려다본 풍경을 상상하며 풀어낸 대목은 사진으로 포착되지 않는 감각의 영역을 언어로 복원하려는 시도로 읽힌다.
저자 이동협은 조경학을 전공했지만 방송사에서 40년 가까이 일해 온 이력의 소유자다. 정원 관련 업계와는 거리를 두고, 오로지 개인적인 애정으로 정원을 가꾸고 기록해 온 ‘정원 사랑꾼’이다. 파주에서 29년째 정원을 가꾸며 24년간 기록을 이어왔고, 천리포수목원과 개인 정원을 다룬 전작들을 통해 꾸준히 ‘정원의 시간’을 탐구해 왔다. 그가 도달한 결론은 분명하다. 정원은 과거에 묶이지도, 미래를 재촉하지도 않는 현재의 자연이며, 결국 우리가 해야 할 일은 그 순간을 온전히 누리는 것이라는 점이다.
《고요히 꽃을 바치다》는 정원을 ‘가꾸는 기술’의 책이 아니다. 오히려 정원을 바라보는 태도를 되묻는 기록에 가깝다. 자연과 인간이 어떻게 공존할 수 있는지, 그리고 우리는 그 안에서 무엇을 내려놓아야 하는지를 묵묵히 묻는다. 조용하지만 오래 남는 질문을 건네는 책이다.
http://www.bulgyonews.co.kr/news/40343
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