AI를 ‘업의 증폭 장치’로 본 파격적 해석
경쟁 넘어 관계·공존으로… 화엄 사상에서 길 찾다
수행은 삶의 현장에서… ‘시민보살론’으로 확장된 불교
퇴우 정념, 시대를 깨우다
퇴우 정념 지음
민족사
18,500원
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| ▲ '퇴우 정념, 시대를 깨우다' 입체 표지 |
AI가 인간의 영역을 빠르게 잠식해 들어오는 시대, 과연 인간다움은 무엇으로 지켜질 수 있을까. 이 근본적 질문에 정면으로 답하는 책이 나왔다. 퇴우 정념, 시대를 깨우다. 오대산 월정사 주지이자 대한불교조계종 제4교구 교구장인 퇴우 정념 스님의 신간이다.
이 책은 단순한 불교 교양서를 넘어선다. AI 시대와 신자유주의 문명 속에서 벌어지는 인간 소외, 양극화, 노동의 위기, 공동체 붕괴를 통합적으로 분석한 문명 비평서이자 철학서다. 스님은 오늘의 위기를 기술의 문제가 아닌 “인간 의식의 문제”로 진단한다. 효율과 속도가 절대 가치가 된 사회에서 인간은 점점 목적이 아닌 수단으로 전락하고, 공동체는 해체되고 있다는 것이다.
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| ▲ 정념 스님이 2024년 9월 멕시코 누에보 레온주 몬테레이시에서 열린 ‘제19회 노벨평화상 수상자 월드서밋 인 멕시코’에서 평화와 AI윤리를 주제로 발표하고 있다. (사진=민족사) |
특히 주목되는 대목은 AI에 대한 해석이다. 스님은 AI를 단순한 기술이 아니라 인간 욕망의 결과로 본다. 그에 따르면 AI는 인간 내면을 증폭시키는 “업(業)의 장치”다. 탐욕과 경쟁을 학습한 AI는 그것을 더욱 확대하고, 자비와 공존을 담아낸 AI는 전혀 다른 미래를 열 수 있다. 결국 AI 시대의 향방은 기술이 아니라 인간의 가치 선택에 달려 있다는 주장이다.
이 같은 통찰은 문명의 방향 전환이라는 제안으로 이어진다. 스님은 불교의 화엄 사상과 법계연기, 인드라망의 철학을 통해 모든 존재가 연결된 관계망 속에 있음을 강조한다. “나만의 행복은 없다”는 자각이야말로 오늘의 위기를 넘어서는 출발점이라는 것이다. 효율과 경쟁 중심의 문명에서 관계와 공존 중심의 문명으로 나아가야 한다는 메시지가 분명하다.
책에서 또 하나 눈길을 끄는 것은 ‘시민보살론’이다. 수행은 더 이상 산중에 머물 수 없으며, 사회적 고통의 현장으로 나아가야 한다는 주장이다. 양극화와 혐오, 기후위기, 청년의 절망과 공동체 붕괴 속에서 고통을 외면하지 않는 삶이 곧 수행이라는 것이다. “수행은 법당 안이 아니라 삶의 현장에서 완성된다”는 선언은 한국불교의 새로운 방향을 제시한다.
이와 함께 스님은 명상을 AI 시대 인간을 지키는 핵심 자산으로 제시한다. 불안과 고립이 일상이 된 현대사회에서 명상은 인간 회복의 실천이자 치유의 길이라는 것이다. 월정사의 자연명상마을과 단기출가학교 등은 이러한 철학이 구현된 사례로 소개된다.
저자 퇴우 정념 스님은 1980년 출가해 수행과 사회적 실천을 함께 이어온 인물이다. 중앙승가대학교를 졸업하고 상원사와 월정사 주지를 맡아 오대산을 한국 선불교의 중심 도량으로 이끌었다. 또한 『조선왕조실록』과 의궤 환수에 기여한 공로로 국민훈장 동백장을 수훈했다.
한 철도 빠짐없이 안거 수행을 이어온 수행자이자, 시대적 화두를 외면하지 않는 종교지도자. 그가 던지는 질문은 단순하지만 깊다. “AI가 인간을 대신하는 시대, 인간은 무엇으로 인간다울 것인가.”
속도와 효율이 지배하는 시대에 이 질문은 묵직한 울림을 남긴다. 그리고 그 답은 어쩌면 단순하다. “사람을 살리는 것은 속도가 아니라 따뜻함”이라는 말처럼.
http://www.bulgyonews.co.kr/news/40540
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