천주교·개신교·불교 함께한 민주화운동 역사…종교를 넘어선 연대 조명
지선 스님 승복·김수환 추기경 장백의 등 대표 유물 통해 시대 증언
명동성당 농성 재현까지…기도가 행동으로 이어진 민주주의의 기억
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| ▲ 민주화운동기념관이 마련한 기획전 홍보 웹포스터 |
권력이 침묵을 강요하던 시대, 종교는 예배당과 성당, 사찰에 머무르지 않았다. 거리로 나와 고통받는 이들의 곁을 지켰고, 국가폭력의 진실을 세상에 알렸으며, 신앙의 경계를 넘어 민주주의를 위한 연대를 만들어냈다. 민주화운동기념관이 마련한 기획전은 한국 현대사에서 종교가 남긴 이 같은 발자취를 되짚는다.
민주화운동기념사업회(이사장 이재오)는 8월 4일부터 10월 4일까지 서울 용산구 민주화운동기념관 M1 중앙홀에서 기획전 ‘가장 낮은 곳에서 울린 종소리: 민주주의를 위한 기도’를 개최한다.
이번 전시는 1960년대 중반부터 1987년 6·10민주항쟁에 이르기까지 천주교와 개신교, 불교가 민주주의와 인권을 위해 펼친 실천의 역사를 조명한다. 서로 다른 신앙을 지녔지만 인간의 존엄과 정의라는 공통의 가치를 지키기 위해 행동했던 종교인들의 삶을 기록물과 유물, 영상 등을 통해 입체적으로 소개한다.
특히 이번 전시는 종교계 민주화운동을 특정 종단의 역사로 한정하지 않고, 시대의 아픔 앞에서 함께 손을 맞잡았던 연대의 역사로 풀어낸 점이 특징이다. 민주주의를 지키기 위한 기도가 신앙의 영역을 넘어 사회적 실천으로 이어졌음을 보여주는 데 초점을 맞췄다.
전시는 종교인들의 실천이 남긴 네 가지 '울림'을 따라 구성됐다.
1부 ‘기도의 시작: 침묵을 깨운 울림’에서는 1960년대 사회참여가 본격화되는 과정을 다룬다. 한일협정 반대운동과 심도직물 사건, 함석헌의 『씨알의 소리』 창간, 민중신학의 등장 등을 통해 종교가 사회 현실에 응답하기 시작한 흐름을 살펴본다.
2부 ‘기도의 실천: 인권을 지킨 울림’은 유신독재 시기 종교계가 펼친 인권운동을 조명한다. 지학순 주교의 양심선언문과 주교 반지, 천주교정의구현전국사제단 활동, 목요기도회 자료, 구속자가족협의회 관련 유물 등이 소개된다. 종교가 국가권력에 맞서 양심과 인권을 지키기 위한 사회적 안전망 역할을 했던 모습을 확인할 수 있다.
3부 ‘기도의 증거: 진실을 알린 울림’에서는 5·18민주화운동과 부천서 성고문 사건 폭로 등 국가폭력의 실체를 세상에 알리는 데 종교계가 어떤 역할을 했는지를 다룬다. 침묵을 강요받던 시대, 종교는 진실을 기록하고 증언하는 통로가 됐다.
전시의 마지막인 4부 ‘기도의 응답: 연대를 이루는 울림’은 1987년 명동성당 농성 현장을 재현한 공간으로 꾸며졌다. 민주화를 요구하는 시민들이 종교 공간에 모여 서로를 지키고, 종교인들이 신앙을 넘어 시민들과 함께했던 현장을 통해 민주주의가 연대 속에서 완성돼 갔음을 보여준다.
불교계의 민주화운동 역시 이번 전시의 중요한 축이다. 전시에서는 민주화운동 과정에서 활동한 지선 스님의 승복을 비롯해 김수환 추기경의 장백의 등 시대를 상징하는 대표 유물이 함께 공개된다. 종단은 달랐지만 민주주의와 인권이라는 공동의 가치를 위해 행동했던 종교인들의 실천을 상징적으로 보여주는 자료들이다.
민주화운동기념사업회는 이번 전시를 통해 민주주의를 지켜낸 종교인의 역할을 오늘의 시민사회와 연결하는 데 의미를 두고 있다.
이재오 민주화운동기념사업회 이사장은 "이번 전시는 민주주의를 위해 기도하고 행동했던 종교인들의 실천을 돌아보는 자리"라며 "오늘의 시민들이 민주주의의 소중한 가치를 함께 되새기는 계기가 되길 바란다"고 말했다.
한편 민주화운동기념사업회는 민주화운동 정신을 계승·발전시키기 위해 2001년 제정된 민주화운동기념사업회법에 따라 설립된 기관이다. 2007년 행정안전부 산하 공공기관으로 지정됐으며, 민주화운동 사료 수집과 연구, 교육사업, 6·10민주항쟁 국가기념식 개최 등을 맡고 있다.
또한 2018년 옛 남영동 대공분실 운영권을 넘겨받아 국가폭력의 상징적 공간을 민주주의와 인권의 교육 현장인 민주화운동기념관으로 조성했으며, 2025년 6월 정식 개관했다. 현재는 이천 민주화운동기념공원 관리와 추모·전시·교육 프로그램도 함께 운영하고 있다.
이번 전시는 민주주의를 위해 기도했던 종교인들의 역사를 회고하는 데 그치지 않는다. 신앙이 사회적 책임과 만날 때 어떤 힘을 만들어낼 수 있는지, 그리고 서로 다른 종교가 연대를 통해 어떻게 민주주의를 지켜냈는지를 되새기게 하는 자리다. 특히 불교계가 시대의 아픔 앞에서 보여준 실천 역시 한국 민주주의의 역사 속에 중요한 한 페이지로 자리하고 있음을 다시 확인하게 한다.
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