교구 중심 운영체계 제시
지방분권형 교구자치 강조
비구니 참여 확대 공약
AI 기반 종단 혁신 추진
지도자 도덕성 검증 강조
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| ▲ 선운사 주지를 역임한 경우 스님이 8월 10일 조계종 제38대 총무원장 선거 출마선언을 하고 있다. |
조계종 제38대 총무원장 선거를 앞두고 전 선운사 주지 경우 스님이 공식 출마를 선언했다. 경우 스님은 8월 10일 서울 종로구 한국불교역사문화기념관 국제회의장에서 기자회견을 열고 선거 출마 의사를 밝히며 종단 운영 방향과 주요 공약을 제시했다.
경우 스님은 이날 “사부대중과 함께 한국불교의 새로운 전환기를 열겠다”며 출마 배경을 설명했다. 이어 “오늘날 한국불교가 직면한 상황은 결코 가볍지 않다”며 사회적 갈등 심화, 국제적 분쟁, 기후와 빈곤 문제, 디지털 전환 등 대내외 환경 변화를 언급했다. 또 청년층의 종교 이탈과 정신적 가치에 대한 사회적 요구 증가를 지적하며 종단의 대응 필요성을 강조했다.
경우 스님은 종단 운영 방향으로 ‘합의와 소통’, ‘신뢰’를 핵심 기조로 제시했다. 그는 “종도들의 뜻을 모아 운영하는 구조와 투명성을 기반으로 신뢰를 확보하는 종단이 필요하다”며 “과거의 과제를 점검하되 새로운 시대적 요구에 맞는 변화를 추진하겠다”고 밝혔다.
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| ▲ 경우 스님이 출마선언문을 낭독하고 있다. |
구체적 방안으로는 ‘교구 중심 공동운영체계’ 구축을 제시했다. 경우 스님은 교구본사 주지와 대덕 스님들의 참여를 기반으로 한 합의 구조를 통해 종단 운영의 의사결정을 강화하겠다고 설명했다. 중앙에 집중된 권한을 분산하고 종도 의견 반영을 확대하는 방식이다.
이와 함께 교구 자율성 강화를 위한 ‘교구법 제정’ 추진 계획도 밝혔다. 경우 스님은 “각 교구가 수행과 포교를 주도하는 구조를 마련하겠다”며 말사 주지 임명권 이양과 교구 재정 확충 방안을 검토하겠다고 했다. 이를 통해 지방분권형 교구자치제를 구현한다는 구상이다.
수행 전통과 관련해서는 간화선을 중심으로 한 수행가풍 유지와 확산을 강조했다. 경우 스님은 수행 환경 안정화를 통해 스님들의 수행 여건을 개선하고, 선문화 대중화를 통해 국민적 정신문화로 확장하겠다는 계획을 밝혔다.
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| ▲ 선거대책위원장 범해 스님(전 교육원장), 선거대책본부장 자공 스님(전 송광사 주지)을 비롯해 '공감과미래' 소속 중앙종회의원들과 경우 스님을 지지하는 스님들이 기자간담회가 끝난 뒤 기념촬영을 하고 있다. |
불교 전통문화 정책과 관련해서는 제도 개선 필요성을 언급했다. 경우 스님은 종단 소유 문화재의 공공적 성격을 강조하며 전통사찰 보존 정책과 관련된 제도 정비를 추진하겠다고 밝혔다. 전통사찰 핵심보존지의 종교용지화, 보수정비 자부담 제도 개선, 문화재 관람료 관련 제도 변경 등이 포함됐다.
승가 운영과 관련해서는 비구와 비구니의 참여 확대를 공약으로 제시했다. 경우 스님은 “승가 구성원 모두가 참여하는 구조가 필요하다”며 전국비구니회와의 협의체계를 구축하고 정책 반영을 확대하겠다고 밝혔다.
디지털 전환에 대응하기 위한 정책도 포함됐다. 경우 스님은 인공지능과 디지털 기술을 활용한 행정·교육·포교 혁신을 추진하겠다고 밝혔다. 종단 전반의 시스템 개선과 정보화 기반 구축을 통해 변화에 대응한다는 계획이다.
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| ▲ 선운사에서 올라온 총신도회원들이 회견이 끝난 뒤 기념촬영을 하고 있다. |
기자회견 이후 질의응답에서는 선거 과정에서 제기되는 후보자 도덕성 문제에 대한 입장도 밝혔다. 경우 스님은 “종교 지도자의 도덕성은 중요한 기준”이라며 “의혹이 있을 경우 사실관계를 확인하는 절차가 필요하다”고 말했다.
선거운동 일정과 관련해서는 후보 등록 이후 종정과 원로 스님들을 예방하는 것으로 첫 일정을 시작하겠다고 밝혔다. 전통적인 절차를 따르며 선거 활동을 이어가겠다는 입장이다.
이번 선거의 의미에 대한 질문에는 변화 필요성을 재차 강조했다. 경우 스님은 “빠르게 변화하는 환경 속에서 종단의 대응을 점검해야 한다”며 “기존 성과는 유지하되 부족한 부분은 보완하겠다”고 밝혔다.
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| ▲ 이번 선거에 출마한 정념 스님(오른쪽)이 이날 회견 자리에 참석해 경우 스님과 기념 촬영을 했다. |
한편 이날 기자회견에는 같은 선거에 출마한 정념 스님이 참석했다. 두 후보가 각각 출마를 선언한 가운데 향후 후보 간 관계와 선거 구도에 대한 관심도 이어지고 있다.
조계종 제38대 총무원장 선거는 8월 11일부터 13일까지 후보 등록을 거쳐 9월 3일 실시될 예정이다. 선거는 중앙종회의원과 교구 추천 선거인단으로 구성된 321명이 참여하는 간접선거 방식으로 진행된다.
다음은 경우 스님 출마기자회견문 전문이다.
대한불교조계종 제38대 총무원장 출마 기자회견문
거룩한 삼보전에 지극한 정례를 올립니다.
존경하는 종정예하와 원로대덕 큰스님, 그리고 수행정진과 정법구현에 진력하고 계신 사부대중 여러분께 깊은 존경의 예를 올립니다.
저는 오늘 엄중한 마음으로 이 자리에 섰습니다. 종단의 앞날을 논한다는 것이 얼마나 막중한 소임인가를, 40여 년 수행자의 길과 종단 내 여러 소임 속에서 깊이 배워왔습니다.
제가 오늘 이 자리에 선 것은, 오직 하나의 이유 때문입니다. 오늘날 이 시대가 한국불교에 던지는 물음이 결코 가볍지 않기 때문입니다.
사부대중 여러분, 지금 우리는 어떤 시대를 마주하고 있습니까.
계층·세대·지역 간 갈등은 우리 사회의 안녕을 크게 위협하고 있고, 전쟁과 분쟁·환경·기아 등의 문제는 지구촌을 파괴하고 있습니다. 디지털 대전환의 거센 파고는 또 어떻습니까? 우리 종단이 미처 답을 준비하기도 전에 이미 우리 곁에 와 있습니다. 청년 세대의 발걸음은 종교로부터 점점 멀어지고, 국민은 고단한 삶에 지쳐 새로운 정신 가치를 애타게 찾고 있습니다. 이 준엄한 시대의 물음 앞에서, 우리 종단은 결코 어제의 자리에 머물 수 없습니다. 아니, 결코 머물러서는 안 됩니다.
존경하는 사부대중 여러분!
이제 우리가 만들어가야 할 새로운 종단의 모습은 종도들의 뜻을 여법하게 모아 운영하는‘합의와 소통의 종단’, 투명성을 바탕으로 종도들에게 신뢰받는‘신뢰의 종단’이어야 합니다. 지나온 시절의 과제를 겸허히 되짚되 그 자리에 머무르지 않고, 이 시대가 부여한 새로운 소명 위에 한국불교의 다음 100년을 힘 있게 세워나가야 합니다.
이에 소납은 사부대중과 함께,‘한국불교 대도약의 시대’를 열어가는 큰 걸음을 내딛고자 합니다.
■ ‘교구법 제정으로 모든 교구가 종단운영에 참여하는 기틀을 마련하겠습니다’
고도화된 현대사회의 특징은 집단의 지혜와 능력을 이끌어내고, 이에 기반한 정책 결정이 중요합니다.
저는 교구본사 주지스님들을 비롯한 대덕스님의 집단지성을 바탕으로, 대중공의에 기반한 합의와 협력의 종단운영체계를 확립하고자 합니다. 권한과 책임이 일부에 집중된 종단운영의 한계를 보완하고, 종도들의 뜻이 폭넓게 반영되는‘공동운영제’를 실질적으로 구현하겠습니다.
또한 자주적 교구운영과 지방분권의 핵심 과제인 교구법 제정을 흔들림 없이 추진하여, 각 교구가 지역의 수행과 포교를 주도적으로 책임질 수 있는‘지방분권형 교구자치제’를 실현하겠습니다.
말사 주지 임명권 등을 과감히 교구로 이양하고, 교구 재정 확충을 위한 장단기 대책을 마련하여 교구가 실질적인 지역의 수행, 포교, 전법의 공동체로 나설 수 있도록 노력하겠습니다.
■ ‘조계종의 수승한 전통 수행 가풍은 이 시대가 요구하는 정신 가치입니다’
간화선에 기반한 수행 가풍은 우리 종단의 가장 존엄한 정체성이자, 이 시대가 요구하는 소중한 정신적 가치입니다.
저는 모든 스님께서 수행에 전념하실 수 있도록 안정적인 수행환경을 조성하고, 선문화의 대중화를 통해 우리의 전통 수행가풍이 국민의 ‘정신 문화’로 자리 잡을 수 있도록 하겠습니다.
■ ‘불교전통문화의 뿌리를 지키고, 국민을 위한 공공가치를 실현하겠습니다’
정부를 비롯한 관계기관의 불교 관련 예산을 바라보는 인식을 개선해야 합니다. 종단 소유의 유무형의 문화재는 민족의 중요한 자산이며, 미래로 전승시켜야 할 보고(寶庫)입니다.
특정 종교의 자산이나 정부가 베풀어주는 시혜의 대상으로 여기는 낡은 인식은 과감히 청산해야 합니다.
이재명 정부가 약속한 국정과제 이행을 우선하고, 전통사찰 핵심 보존지 종교용지화, 전통사찰 보수정비 자부담 폐지 및 상한액 조정, 문화재관람료 보조금에서 보전금으로 전환 등 고질적인 병폐로 남아있는 규제를 해소함으로써 K-컬처의 새로운 지평과 한국불교의 성장동력을 마련하겠습니다.
■ ‘차별 없는 평등한 승가공동체를 만들겠습니다’
승가는 누구도 소외되지 않고 함께 수행하고 전법하며 책임을 나누는 공동체여야 합니다. 특히 비구니스님들이 승가공동체의 당당한 주체로서 종단의 미래를 함께 열어갈 수 있도록 하겠습니다. 이를 위해 전국비구니회와 상시 소통·협의 체계를 마련하고, 비구니스님들의 목소리가 종책과 종단 운영에 실질적으로 반영되도록 하겠습니다.
비구와 비구니가 서로를 존중하며 수행과 전법의 소임을 함께 나누고, 성별이 아니라 능력과 원력으로 평가받는 종단을 만들겠습니다.
■ ‘디지털 혁신으로 종단의 미래를 열어가겠습니다’
인공지능(AI)과 디지털 기술은 종단의 미래 경쟁력과 존립을 좌우할 중대한 과제입니다. 디지털 대전환의 시대에 걸맞은 변화에 나서지 못한다면 종단은 미래 경쟁력을 잃고 시대의 흐름에서 뒤처지게 됩니다.
새로운 집행부는 종단의 행정, 교육, 포교 전반에 디지털 혁신을 추진해 행정의 효율성과 정책 역량을 높이고, 불교의 전통 지식과 문화 자산을 미래지향적 자산으로 새롭게 전환하겠습니다.
■ ‘승가를 지키고, 전통과 미래가 조화를 이루는 종단을 만들겠습니다’
승가복지 강화, K-불교문화의 세계화를 통해 상생의 승가공동체를 만들어가겠습니다. 수행과 전법, 전통과 미래가 조화를 이루는 종단을 세워, 조계종의 새로운 길을 열겠습니다.
존경하는 원로대덕 스님과 사부대중 여러분,
1,700년 한국불교의 역사는 언제나 사부대중의 화합에서 그 큰 힘을 얻어 왔습니다. 그리고 그 화합의 힘이 있을 때, 한국불교는 어떠한 시련도 능히 넘어섰습니다. 저는 오늘 사부대중의 크신 지혜와 원력을 굳게 의지하여 이 자리에 섰습니다.
불교 대도약(大跳躍)의 시대, 교구와 함께 열겠습니다.
낮은 자세로 듣겠습니다.
큰 걸음으로 실천하겠습니다.
그리고 무엇보다, 사부대중과 함께 걸어가겠습니다.
큰 지혜로 이끌어주시기를 삼가 청하옵니다.
감사합니다.
불기 2570(2026)년 8월 10일 경우 합장
http://www.bulgyonews.co.kr/news/40812
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