화와 욕심, 관계와 용서까지…다섯 이야기로 엮은 마음 성장 서사
“아이들 눈높이의 불교 수행 입문서”…종묵 스님 추천
숲속 동물들의 마음 수업
글·그림 박혜원
담앤북스
19,000원
화가 치밀어 오르거나 욕심에 마음이 흔들리는 순간, 아이들에게 필요한 것은 훈계보다 공감에 가까운 이야기일지 모른다. 『숲속 동물들의 마음 수업』은 이러한 감정의 갈림길에서 길잡이가 되어줄 다섯 편의 자타카 이야기를 그림동화로 풀어낸 책이다.
자타카는 부처가 전생에 동물과 인간으로 태어나며 지혜와 자비를 닦아간 과정을 담은 불교 경전이다. 이 책은 그중 다섯 이야기를 골라 어린이 눈높이에 맞게 재구성했다. 사자 가죽을 뒤집어쓴 여우, 위기 속에서 침착함을 잃지 않는 고슴도치, 서로 협력하는 사슴과 까마귀와 거북이, 배신 앞에서도 자비를 잃지 않는 금빛 사슴, 욕심의 대가를 보여주는 황금 백조까지 각기 다른 동물들이 마음의 스승으로 등장한다.
이야기는 단순한 교훈 전달에 머물지 않는다. ‘나는 누구인가’라는 질문에서 출발해 감정을 다스리고, 타인과 연결되며, 용서와 자비를 배우고, 결국 균형 있는 삶으로 나아가는 과정을 단계적으로 그려낸다. 아이들이 실제로 겪는 감정의 흐름을 따라 구성된 점이 특징이다.
특히 그림의 역할이 두드러진다. 미국에서 산업디자인과 순수미술을 전공한 박혜원 작가는 섬세한 색감과 장면 구성으로 감정의 결을 시각화했다. 숲의 분위기, 동물의 표정과 몸짓은 글을 읽지 않아도 이야기를 이해할 수 있을 만큼 직관적이다. 두 아이를 키우며 얻은 경험에서 출발한 작가의 시선은 전반적으로 따뜻하고 차분하다.
출판사는 이 책을 “불교 수행의 핵심을 어린이의 언어로 풀어낸 마음공부 여정”으로 설명한다. 실제로 각 이야기에는 분노, 두려움, 욕심, 관계 갈등 등 삶의 기본적인 감정 문제가 녹아 있으며, 이를 극복하는 방식 역시 강요가 아닌 스스로의 깨달음으로 제시된다.
전 해인사 승가대학장 종묵 스님도 추천사를 통해 “그림과 글이 조화를 이루며 아이들이 부처님 가르침을 자연스럽게 접할 수 있는 기회”라고 평가했다.
『숲속 동물들의 마음 수업』은 결국 아이들에게 ‘감정을 없애는 법’이 아니라 ‘감정을 이해하고 다루는 법’을 건넨다. 숲속 동물들이 걸어간 다섯 걸음은, 어린 독자들에게 자신을 들여다보는 작은 나침반이 될 것으로 보인다.
http://www.bulgyonews.co.kr/news/40858
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