1994년 종단개혁 앞장...조계종과 오랜 갈등 끝 화해의 길 열어
시민사회장으로 영결식은 봉은사, 다비식은 법주사서 봉행 예정
이재명 대통령, SNS에 애도문 공개
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| ▲ 명진 스님(주간불교DB) |
서울 봉은사 주지를 지낸 명진 스님이 8월22일 제주 바다에서 사고를 당해 입적했다. 세수 76,법랍 52.
경찰과 소방당국에 따르면 명진 스님은 이날 오전 9시30분께 제주 서귀포시 하예동 하예포구 인근 해상에서 사고를 당했다. 지나가던 행인의 신고를 받고 출동한 경찰과 소방당국은 해상에 떠 있던 스님을 발견해 구조했다. 당시 심정지 상태였던 스님은 현장에서 심폐소생술을 받은 뒤 오전 10시28분께 인근 병원으로 이송됐으나 끝내 회복하지 못했다. 경찰과 해경은 목격자 진술 등을 토대로 정확한 사고 경위를 조사하고 있다.
명진 스님은 1950년 충남 당진에서 태어나 1969년 해인사 백련암으로 출가했다. 1974년 사미계를 수지했으며, 조계종 제11대 중앙종회의원과 중앙종회 부의장 등을 역임했다. 2006년부터 2010년까지 서울 강남구 봉은사 주지를 맡아 교계 안팎에서 활동했다.
스님은 봉은사 직영사찰 지정 등을 둘러싸고 종단과 갈등을 빚기도 했다. 종단 운영과 현안에 대해 공개적으로 비판의 목소리를 내면서 조계종으로부터 제적 징계를 받았고, 이후 징계의 부당성을 주장하며 법적 대응에 나섰다.
명진 스님은 2023년 2월 조계종을 상대로 징계처분 무효 확인 소송을 제기했다. 서울중앙지방법원은 지난해 5월 징계가 무효라고 판단했으며, 올해 1월16일 항소심에서도 원고 일부 승소 판결이 내려졌다. 이후 조계종과 명진 스님은 상고하지 않기로 뜻을 모았고, 조계종은 지난 2월 합의 사실을 알리며 오랜 갈등을 마무리하고 종단 화합의 계기를 마련하겠다고 밝혔다.
1994년 종단개혁에도 앞장섰던 명진 스님은 생전 베트남전 참전 경험과 이명박 정부 시절 국가정보원으로부터 민간인 사찰을 받은 사실 등을 공개하며 사회 현안에도 꾸준히 목소리를 냈다.
장례 일자가 미정인 가운데, 스님의 장례는 시민사회장으로, 영결식은 봉은사에서, 다비식은 법주사에서 연이어 봉행될 것으로 보인다. 갑작스러운 입적 소식에 정관계와 시민사회, 불교계 안팎에서는 스님의 생전 활동을 돌아보며 애도의 뜻을 표하고 있다.
다음은 이날 오후 SNS에 공개된 이재명 대통령의 애도문 전문이다.
<명진 스님의 입적을 애도합니다>
명진 스님의 갑작스러운 입적 소식에 놀랍고 안타까운 마음을 금할 수 없습니다. 대한민국 불교계의 큰 어른을 떠나보내게 된 슬픔을 온 국민과 함께 나눕니다.
지난해 7월 오찬 자리에서 뵈었던 스님의 모습이 떠오릅니다.
당시 스님께서는 “빈부격차 속 고통받는 노동자들까지 평등하게 살 수 있는 세상, 남북 평화를 위해 대통령이 길을 열어달라”고 말씀하셨습니다.
돌이켜보면 그 말씀에는 평생 스님께서 걸어오신 수행의 길과 세상을 향한 마음이 고스란히 담겨 있었습니다.
‘현장이 곧 수행터’라는 신념으로 세상의 아픔이 있는 곳을 마다하지 않고 찾아가셨고, 늘 뜨거운 청년의 마음으로 더 나은 세상과 평화를 위해 목소리를 내셨습니다. 힘겨운 이들에게는 따뜻한 위로와 온기를 건네셨습니다.
평등과 평화, 그리고 중생을 향한 자비의 마음을 품고 살아오신 스님의 삶과 뜻을 오래도록 기억하겠습니다.
삼가 명진 스님의 극락왕생을 발원합니다.
http://www.bulgyonews.co.kr/news/40878
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