탄소중립·사찰림·재생에너지… 종단 차원의 구조적 대응 촉구
“생명 살리는 불교의 본령”… 답변 공개해 사부대중 판단 자료로
대한불교조계종 제38대 총무원장 선거를 앞두고, 불교계 내부에서 기후위기 대응을 둘러싼 정책 검증 요구가 본격화하고 있다. 불교환경연대는 최근 총무원장 후보로 나선 진우·정념·경우 스님에게 ‘기후위기 시대 대응 7대 종책과제’를 공식 제안하고, 이에 대한 입장과 실행 계획을 질의했다.
이번 제안은 지난 25년간 이어온 환경운동의 경험과 2006년 ‘불교환경의제21’의 정신을 바탕으로, 오늘의 기후·생태위기를 종단 차원의 실천 과제로 재구성한 데 의미가 있다. 특히 2025년 경북 지역 대형 산불로 사찰림이 큰 피해를 입은 사례를 언급하며, 기후위기가 더 이상 미래의 문제가 아닌 수행공동체의 현실적 위기임을 강조했다.
불교환경연대는 그간 종단의 환경 정책이 선언적 수준에 머물렀다고 비판하며, 구조와 실행을 갖춘 정책 전환을 요구했다. 제안된 7대 과제에는 전담부서 설치와 예산 편성을 포함한 기본계획 수립, ‘탄소중립 2045’ 로드맵 마련, 사찰 에너지 자립을 위한 재생에너지 확대, 녹색사찰 인증제 도입 등이 담겼다. 아울러 사찰림을 탄소흡수원과 생태치유 공간으로 재정립하고, 인공지능 시대에 걸맞은 불교적 환경윤리를 정립할 것도 주문했다.
실행 방안으로는 종단 환경전담팀 구성과 교구본사 단위의 환경위원회 확산, 시민사회와의 협력체계 구축, 탄소중립 이행 성과의 정기적 공개 등이 제시됐다. 단순한 공약을 넘어 제도와 운영 구조까지 포함한 요구다.
불교환경연대는 후보들의 답변을 취합해 언론에 공개할 계획이다. 이는 선거 과정에서 정책 검증을 강화하고, 전국 사부대중이 차기 지도자의 생태적 비전을 판단할 수 있는 기준을 제공하겠다는 취지다. 단체 관계자는 “기후위기 대응은 특정 진영의 문제가 아니라 생명을 살리는 불교의 근본 가르침을 실천하는 일”이라며, 종단의 책임 있는 응답을 촉구했다.
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