흥선대원군 ‘배관기’에서 딴 전시명 ‘敬守寶藏’
도난·훼손 우려 속 보존된 유물, 40년 만의 공개도
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| ▲ 송광사 말사 기탁 유물전 '경수보장' 포스터 |
불기 2570년 새해를 맞아 송광사성보박물관(관장 고경 스님)이 특별전 ‘敬守寶藏(경수보장)’을 연다. 2월 13일부터 2027년 2월 28일까지. 광주·전남 지역 말사 12곳에서 기탁한 불상과 불화, 복장유물 등 120여 점을 한자리에 모은 전시다. 도난과 훼손을 막기 위해 지난 30여 년간 박물관 수장고에 보관돼 온 성보들이 대중 앞에 모습을 드러낸 것은 이번이 처음이다.
전시 제목은 흥선대원군 이하응(1820~1898)이 영조가 7세 때 쓴 ‘송죽(松竹)’ 어필을 보고 남긴 글, “영조 7세 때의 어필로 참으로 세상에 드문 귀중한 보배이니 공경히 지키고 보배로이 간직하라(英祖七歲時御筆 眞稀世重珍 須敬守寶藏)”는 배관기에서 따왔다. 성보를 향한 공경과 책임의 태도를 전시 기조로 삼겠다는 뜻이다.
송광사성보박물관은 1995년부터 말사에 봉안된 불상과 불화, 복장유물 가운데 도난과 훼손 우려가 큰 성보를 기증·기탁 형식으로 받아 안전하게 보관해 왔다. 그 결과 해당 사찰 신도들과 국민들이 오랫동안 유물을 친견하지 못한 아쉬움도 쌓였다. 이번 특별전은 그 공백을 메우는 자리이자, 남도 불교미술의 진면목을 공유하는 공개의 장이다.
전시에는 자운사 목조아미타불좌상 복장유물(보물), 고흥 능가사 목조석가여래삼존상 및 십육나한상 복장(보물)을 비롯해 장흥 신흥사 소장 정방사명 동종, 고흥 봉래사 신중도, 원효사 출토 유물 등 국가 및 지방자치단체 지정문화유산이 대거 포함됐다. 고흥 수도암 치성광여래도는 훼손이 심해 공개되지 못하다가 최근 보존처리를 마치고 처음 관객과 만난다.
특히 눈길을 끄는 것은 원효사에서 출토된 소조불상과 금동여래상이다. 이 유물들은 2017년 국립광주박물관과 동국대학교박물관에서 송광사성보박물관으로 이관돼 보관돼 왔으며, 1983년 국립광주박물관 전시 이후 40여 년 만에 다시 공개된다. 조형미와 색채감이 살아 있는 이 작품들은 남도 불교미술 특유의 세련된 미감을 보여준다.
송광사성보박물관 관계자는 “이번 전시는 성보를 단순한 전시품이 아니라 ‘공경히 지켜야 할 보배’로 대하는 태도를 되새기는 자리”라며 “지역 사찰과 함께 지켜 온 문화유산을 국민과 나누는 계기가 되길 바란다”고 말했다. 남도의 깊은 불심과 예술혼이 깃든 성보들이 긴 침묵을 깨고, 비로소 관람객 앞에 모습을 드러내고 있다.
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