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| ▲ 월간 《불광》 26년 6월호 입체 표지 |
오늘날 부산을 대표하는 불교 수행 도량이자, 동체대비(同體大悲)의 가르침을 실천하는 수행 도량, 내원정사. 월간 「불광」은 2026년 6월호(통권 제620호) 『기도로 일군 도솔산 내원정사』를 발간했다. 이번 특집은 부산 도솔산(구덕산) 자락에서 시작된 내원정사의 수행과 기도, 그리고 포교·복지·교육으로 이어진 자비행을 깊이 있게 조명한다. 이번 특집은 단순한 사찰 소개를 넘어, 수행과 기도가 어떻게 사회적 실천과 공동체로 이어질 수 있는지를 보여 준다.
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| ▲ 정련 스님 |
1972년 가을, 폭우로 구덕수원지가 붕괴되며 많은 인명 피해가 발생했고 당시 정련 스님이 머물던 원각사 또한 소실됐다. 이후 정련 스님은 신도 네 명과 함께 구덕산 자락에서 새로운 불사를 시작했다. 부처님이 머무는 도솔천의 이상 세계를 현실 속에 구현하겠다는 원력이었다. 삽과 곡괭이로 땅을 파고 리어카로 흙을 나르며 법당 터를 닦았고, 천막 법당에서 기도를 시작했다. 그 작은 기도 도량은 오늘날 부산불교를 대표하는 내원정사로 성장했다.
“포교와 복지라는 것이 하루아침에 되는 것이 아닙니다. 일생을, 어쩌면 다음 생까지 원력이 있어야 불씨가 죽지 않습니다.”(정련 스님)
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| ▲ 내원정사 유치원 |
정련 스님은 ‘포교·교육·복지’라는 큰 원력을 실천해 왔다. 1985년에는 내원정사 유치원을 설립했고, 이후 사회복지법인 내원, 재단법인 내원청소년단을 통해 지역사회 복지와 청소년 육성 사업을 확대했다. 또한 거제도에는 중증장애인 거주 시설인 반야원과 마하재활병원을 설립해 장애인 복지와 재활 의료 분야에서도 불교 자비 정신을 실천하고 있다.
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| ▲ 거제 마하재활병원 |
이번 특집에서는 정련 스님의 원력과 수행 정신, 내원정사의 성장 과정, 그리고 반야원·마하재활병원·내원정사유치원·몰운대종합사회복지관·함지골청소년수련관 등 다양한 복지·교육 활동을 집중 조명하며, 기도의 원력이 어떻게 한 공동체를 세우고, 사회를 밝히는 자비의 숲으로 확장되는가를 독자들에게 전한다.
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| ▲ 몰운대종합사회복지관 |
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| ▲ 함지골청소년수련관 |
“나의 50년에 걸친 불사는 템플스테이 생활관과 국제 명상힐링센터를 짓는 것으로 회향하고자 했다. (…) 마지막 남은 것은 구덕산에서 누구나 부처님 가르침에 따라 참선 명상하는 수행처를 만드는 불사였다.”(정련 스님)
이 밖에도 특집에는 내원정사의 템플스테이와 수행 프로그램, 선원장 지철 스님의 위빠사나 수행 이야기, 내원정사의 정신적 뿌리인 석암 스님의 수행과 가르침을 조명한다. 또한 내원정사가 있는 부산 서구 일대의 부산항과 아미동 비석문화마을을 아우르는 탐방 코스를 소개한다.
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| ▲ 부산항 |
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| ▲ 아미동 비석문화마을 |
척박한 천막 법당에서 시작된 기도가 오늘날 세상을 따뜻하게 보듬는 거대한 자비의 숲으로 성장하기까지, 내원정사의 불사는 불교의 자비 정신이 사회와 어떻게 호흡해야 하는지를 보여 주는 생생한 증거다. 이번 호는 포교·복지·교육을 통해 동체대비를 실천해 온 내원정사의 발자취를 통해 현대 불교와 우리 사회가 나아가야 할 공동체 가치의 이정표를 제시한다. 시대를 밝히는 수행 도량이자 현대인의 마음 쉼터로 거듭난 내원정사의 감동적인 여정을 따라가 보자.
[인트로]
기도로 일군 도솔산 내원정사
부산을 대표하는 프로야구단 롯데자이언츠가 한국시리즈 최초 우승을 달성한 해가 1984년이다. 당시 최동원 선수는 이 시리즈에서 홀로 4승을 달성했는데, 두 번째 승리를 가져온 곳이 지금은 폐장한 구덕야구장이다. 구덕야구장의 쪽을 둘러싸고 구덕산이 있다. 산 중턱에 부산을 대표하는 사찰 내원정사가 있으며, 불자들은 사찰을 둘러싼 이 산 이름을 도솔산*이라 칭하고 있다. 프로야구가 출범한 1982년 그해 가을, 10년간 진행된 내원정사의 1차 불사도 마무리됐다.
근대 이전까지 부산 권역의 중심은 범어사가 위치한 금정산 일대였다. 그러다 1876년 강화도 조약 체결 이후 부산항을 개항하면서, 도솔산 일대가 부산의 중심으로 성장했다. 한국전쟁기에는 부산으로 이전한 피난민이 거주했고, 대한민국의 임시수도로 역할하기도 했다.
정련 스님은 1972년, 이곳에서 내원정사 불사를 시작했다. 군용 천막을 법당 삼아 시작한 기도는, 현재에 이르러 내원정사를 부산 대표 사찰로 성장시키는 원력이 됐다.
내원정사 유치원을 비롯해 중증장애인 거주 시설 반야원, 마하재활병원, 그리고 수많은 사회복지시설과 어린이집까지, 내원정사는 이제 근현대의 부산불교를 대표한다. 부산 도심 가까이 자리하지만, 내원정사에 들어서면 구덕산(도솔산)의 새소리, 대나무 숲에서 울려 퍼지는 바람 소리까지 들려온다.
새소리, 바람 소리를 따라 부처님이 계신 도솔산 내원(內院)으로 들어가 보자.
(*석가모니 부처님, 미륵 부처님이 사바세계에 나투기 전 계셨던 곳이 도솔천(兜率天)이다.)
글. 김남수(월간 「불광」 편집장)
http://www.bulgyonews.co.kr/news/40493
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