개산 원력에서 현대 포교까지 한눈에
미공개 사료로 높인 역사적 깊이
도시 속 불교의 역할을 묻는 기록
원허 스님 “자비와 지혜의 빛을 나누는 도량으로 계속 이어지길”
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| ▲ '혜원정사 100년사-개산 50년, 가꾸어 온 30년' 입체 표지 |
부산 도심 사찰 혜원정사의 100년을 집대성한 도록 『혜원정사 100년사-개산 50년, 가꾸어 온 30년』이 출간됐다. 혜원정사가 펴내고 담앤북스가 제작한 이 책은 396쪽 분량의 양장본으로, 풍부한 사진과 사료를 통해 사찰의 발자취를 입체적으로 복원한 기록물이다. 단순한 연혁 정리를 넘어 한 시대의 불교문화와 도시 포교의 흐름을 함께 담아낸 점에서 주목된다.
책은 1925년 부산 연산동 묘봉산 자락에서 김덕만 거사의 작은 발원으로 시작된 태동기부터 고산당 혜원 대선사의 개산 원력, 그리고 원허 스님으로 이어지는 현대적 도심 포교의 전개 과정을 촘촘히 정리한다. 일제강점기와 한국전쟁이라는 격동의 시간을 지나며 민중의 기도처로 자리해 온 초기 역사와 더불어, 1970년대 이후 본격화된 도심 포교의 전환기를 유기적으로 연결해 서술한다.
특히 그간 외부에 널리 공개되지 않았던 고산 대선사 관련 자료와 불사 사진, 친필 모연문과 상량문 등이 다수 수록돼 사료적 가치가 크다. 사진 자료 역시 단순한 기록을 넘어 당시 불사의 현장감과 수행 공동체의 생동을 전하며 시각적 완성도를 높였다. 이는 혜원정사가 지역 사찰의 범주를 넘어 한국불교 도심 포교의 선구적 모델로 자리 잡는 과정을 생생히 증언한다.
1970년대 고산 스님이 제시한 ‘산중에서 도시로’라는 비전은 오늘날 도시 불교의 방향을 선취한 선언으로 평가된다. 1975년 건립취지문에 담긴 ‘시민의 안식처가 되는 수행 공간’이라는 발상은 당시로서는 파격적인 문제의식이었다. 이후 원허 스님은 30여 년간 이 원력을 계승해 기도와 수행 중심의 도량을 넘어 복지·교육·문화가 어우러진 열린 공간으로 확장시켰다.
경로잔치와 장학사업, 청소년 법회, 문화축제 등 지역과 호흡하는 다양한 실천은 혜원정사를 단순한 종교 공간이 아닌 공동체적 플랫폼으로 자리매김하게 했다. 이러한 흐름은 도시 속 불교가 수행과 교화에 머무르지 않고 사회적 역할을 어떻게 확장해 왔는지를 보여주는 중요한 사례로 읽힌다.
혜원정사 회주 원허 스님은 발간사에서 “혜원정사의 백 년은 한 사람의 힘으로 이뤄진 역사가 아닌 수많은 인연이 함께 쌓아 올린 수행과 신심의 역사”라며 “앞으로 혜원정사가 도심 속에서 수행과 포교의 향기를 전하고 사람들의 삶 속에 자비와 지혜의 빛을 나누는 도량으로 계속 이어지길 바란다”고 전했다.
이 도록은 한 사찰의 역사를 기록하는 데 그치지 않는다. 급격한 도시화 속에서 불교가 어떻게 시민과 만나고, 수행과 나눔의 공간으로 자리해 왔는지를 입체적으로 보여주는 문화사적 증언이다. 사진과 기록이 교차하는 지면 위에서, 혜원정사의 100년은 곧 한국불교 도심 포교의 살아 있는 연대기로 되살아난다. 그 시간의 층위마다 축적된 원력과 실천은 오늘의 불교가 나아갈 방향을 조용히 묻고 있다.
http://www.bulgyonews.co.kr/news/40503
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