장학 넘어 신행 인연까지… 대학·지역 잇는 불교 인재 육성 실험
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| ▲ 부산 숭림사 지역미래불자육성장학 장학증서 수여식(제149회)이 6월 22일 열렸다. |
동국대학교가 지역 사찰과 협력해 청년 불자 양성에 나서고 있다. 장학금 지원을 계기로 대학과 지역 불교계의 연결을 강화하려는 시도다.
동국대는 6월 22일 서울캠퍼스 본관에서 ‘부산 숭림사 지역미래불자육성장학 장학증서 수여식(제149회)’을 열고 부산 출신 불교동아리 재학생 20명에게 장학금을 전달했다고 밝혔다. 장학금은 부산 숭림사가 마련한 2,000만 원 규모로, 학생 1인당 100만 원씩 지급됐다.
이날 행사에는 학교법인 이사장 돈관 스님과 대학 관계자들이 참석해 장학생들을 격려했다. 돈관 스님은 “장학사업을 통해 사찰과 학생들이 인연을 이어가게 된 것은 의미 있는 일”이라며 “학생들이 시간을 내어 사찰을 찾고 관계를 지속해 나가길 바란다”고 말했다.
대학 측은 장학사업의 확대 의지도 내비쳤다. 정영식 기획부총장은 “지역 사찰의 참여에 감사드린다”며 “더 많은 학생들이 이 프로그램과 연결될 수 있도록 노력하겠다”고 밝혔다.
지역미래불자육성장학은 2021년 동국대 건학위원회가 시작한 장기 프로젝트다. 전국 사찰과 대학생을 연결해 장학 지원과 신행 활동을 함께 이어가도록 하는 것이 특징이다. 단순한 경제적 지원을 넘어 불교 공동체 안에서의 관계 형성과 가치 전승을 동시에 도모한다는 점에서 주목받고 있다.
이 사업은 반복적으로 이어지며 149회를 맞았다. 대학과 지역 사찰이 협력해 청년 세대와 접점을 넓히는 모델로 자리 잡고 있다는 평가가 나온다. 특히 불교계가 고민해 온 세대 단절 문제를 완화할 수 있는 하나의 대안으로도 거론된다.
동국대 관계자는 “앞으로도 지역 사회와의 연계를 바탕으로 지속 가능한 불교 인재 양성 기반을 확대해 나갈 계획”이라고 말했다.
http://www.bulgyonews.co.kr/news/40573
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