(재)대한불교진흥원(이사장 구상진)이 발행하는 불교계 대표 대중 문화지인 월간『불교문화』2026년 8월호(통권 제312호)가 발간됐다.
8월호 특집으로 종교와 철학의 오랜 물음을 부처님의 가르침으로 되짚고, 아름다운 죽음을 준비하는 마음 수행과 이를 뒷받침하는 최신 과학적 논의까지 조명했다.
‘사후세계, 죽음 이후를 묻다’로 종교와 철학, 과학이 함께 답하는 오래된 질문으로 죽음 이후에는 무엇이 있을까? 샤머니즘과 고대 문명의 신화에서부터 오늘의 뇌과학과 양자역학에 이르기까지, 인류는 이 오래된 질문 앞에서 저마다의 답을 구해 왔다. 그러나 부처님이 가르치신 사후세계와 윤회의 이치는 영혼이 옮겨간다는 상견(常見)도, 죽으면 모든 것이 끝난다는 단견(斷見)도 아닌 중도(中道)의 지혜이다.
구상진 이사장은 ‘소용돌이가 사라진 자리, 그 흐름은 어디로 가는가’라는 주제로 설명했다. 세계와 인식을 바라보는 철학, 그리고 사후(死後)의 미학으로 샤머니즘부터 이집트, 조로아스터교, 그리스·북구 신화, 아브라함계 종교, 음양사상과 힌두교에 이르기까지 인류가 그려온 다양한 사후세계관을 폭넓게 훑은 뒤, 이를 부처님의 12연기와 무아윤회 가르침과 대비한다.
'영혼이 옮겨간다'는 상견도 '죽으면 끝'이라는 단견도 아닌, 촛불의 비유로 설명되는 인과의 연속성이야말로 불교가 말하는 중도임을 밝히고, 뇌과학과 양자역학의 최신 성과가 오히려 이러한 불교적 생명관에 힘을 실어주고 있음을 짚었다. 결국 죽음 이후를 준비하는 가장 지혜로운 자세는 두려움이 아니라, 오늘의 삶에서 선업을 쌓는 8정도와 6바라밀의 실천임을 강조한다.
김성구 교수는 ‘나는 없지만, 나는 이어진다 - 양자역학과 사후세계를’ 이란 주제로 윤회와 사후세계를 미신으로 치부하기 전에, 이를 뒷받침하는 임사체험 연구가 세계적 의학저널에도 실려 온 사실을 짚으며 논의를 시작한다. '뇌 상태=마음 상태'라는 전제로 사후세계를 부정하는 주류 신경과학의 논리적 허점을 비판하고, 객관적 실재를 부정하는 양자역학의 세계관이 불교의 연기법과 맞닿아 있음을 보여준다.
실체가 아니라 사건과 과정으로 세상을 보는 관점에서는 동일성은 없어도 인과로 이어지는 연속성은 있다는 무아윤회의 이치가 자연스럽게 설명되며, 정신과 물질을 상보적 관계로 보는 양자역학의 상보성 원리가 그 열쇠가 될 수 있다고 전망한다.
오진탁 교수는 ‘죽음을 바로 볼 때 삶이 선명해진다 - 죽음을 완성으로 만드는 5단계’를 설명하는데 죽음을 외면하는 태도가 오히려 삶을 좁은 울타리에 가두고 만다는 문제의식에서 출발해, '아름다운 마무리'에 이르는 다섯 단계의 마음 수행법을 제시한다.
죽음을 어떻게 이해하고 준비하며 맞이할 것인지, 그리고 죽음 이후 '나'는 어디에 있는지를 디팩 초프라, 달라이 라마, 청화 스님, 법정 스님 등의 말을 빌려 차례로 짚어가며, 임사체험자들의 증언을 통해 삶의 성숙도가 죽음 이후의 풍경을 결정한다고 말한다.
죽음을 삶의 끝이 아니라 완성으로 받아들일 때 비로소 오늘 하루를 더 충실하게 살아낼 수 있다는 메시지를 전한다.
남시중 교수는 붓다는 역사상 가장 위대한 '해커'였다 : 뇌과학으로 본 수행의 원리를 설명했다. 불교는 믿음이 아니라 수행의 종교라는 전제 아래, '깨어있음(사띠)'이 어떻게 뇌과학적으로 설명될 수 있는지를 풀어낸다. 생리적 반응인 첫 번째 화살은 피할 수 없어도, 서사와 반추로 증폭되는 두 번째 화살은 사띠로 해소할 수 있다는 붓다의 가르침을 소개하며, 소식(小食)과 중도의 수행이 왜 몸에서 시작해 몸에서 끝나는지를 짚었다.
사후세계에 대한 집착조차 죽음에 대한 두려움이 위장된 번뇌일 뿐이라며, 신도 천국도 초월도 없는 '초월이 없는 초월'이야말로 불교가 가리키는 궁극의 지점이라고 말한다.
법상 스님과 함께하는 마음공부｜질문이 곧 답이다로 '내가 삶을 경험한다'는 익숙한 생각을 내려놓고, 삶이라는 영화를 지켜보는 무언가가 있을 뿐이라는 통찰에서 이야기를 시작한다. 눈이 눈을 볼 수 없듯 부처가 부처를 찾을 수 없다는 비유를 통해, 부처를 찾는 그 마음 자체가 곧 찾아지는 부처임을 일깨워준다. '나는 누구인가'라는 질문을 던지는 순간이 곧 답이며, 이해가 멈추는 그 자리에서 비로소 삶의 신비와 마주하게 된다고 안내한다.
10분으로 배우는 불교는 돌에 대고 비는 게 미신인가? 신라인의 응급실이었던 굴불사지 약사여래를 정상교 교수가 설명한다. 경주 굴불사지 석조사면불상에 얽힌『삼국유사』의 설화에서 출발해, 바위 하나에 아미타불·석가모니불·미륵보살·약사여래가 함께 새겨진 사연을 소개한다. 자연재해와 질병 앞에서 기댈 곳 없던 신라인들이 소박한 약사여래에게 절실히 기도했던 마음을 되짚으며, 기복만으로 불교를 재단하는 것도 기복을 무조건 낮잡아 보는 것도 참된 불교의 모습은 아니라는 물음을 던진다.
천년사찰 숲길 걷기명상｜녹음 짙은 천년 숲에 들면 '도깨비' 같은 사랑이 올까?는 불교신문 여태동 박사가 드라마 '도깨비'의 명장면이 촬영된 평창 월정사 전나무숲길과, 상원사에 이르는 5km의 선재길을 걸으며 만나는 침묵과 사색을 그긴다. 400여 년 수령의 전나무 2,000여 그루가 이루는 '화엄의 바다' 같은 숲에서 나와 숲이 그물코처럼 연결되어 있다는 연기(緣起)의 감각을 되새기며, 무상 속에서도 변함없이 이어지는 삶과 수행의 길을 이야기한다.
이한규 기자
http://www.bulgyonews.co.kr/news/40809
기사에 대한 독자의견
독자의견 (총 0건)
