압도적 표차로 선출…161명 참여, 119표 획득
정념 스님 체제 이후 ‘안정 속 변화’ 시험대
후보 자격 논란·사퇴 속 양자대결로 치러져
경우 스님 선대위 “교구 안정 중요성 다시 확인”
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| ▲ 오대산 월정사 차기 주지 후보로 선출된 인광 스님(사진=불광미디어) |
대한불교조계종 제4교구본사 오대산 월정사 차기 주지 후보로 인광 스님이 선출됐다. 2004년부터 여섯 차례 연임하며 교구를 이끌어온 정념 스님 체제가 마무리되면서, 월정사는 22년 6개월 만에 새로운 교구장 체제로 전환하게 됐다.
월정사에 따르면 제4교구 선거관리위원회는 9월 1일 월정사 대법륜전에서 산중총회를 열고 차기 주지 후보를 선출했다. 전체 선거인단 190명 가운데 161명이 투표에 참여한 가운데, 인광 스님은 119표를 얻어 39표에 그친 설암 스님을 큰 격차로 제쳤다. 무효표는 3표였다. 선거는 당초 4파전으로 시작됐으나, 도완 스님이 중앙선거관리위원회 자격 심사에서 ‘자격 없음’ 결정을 받았고, 해공 스님이 총회 전날 사퇴하면서 양자 대결로 압축됐다.
이번 선거는 정념 스님이 총무원장 선거 출마를 위해 주지직에서 물러나면서 치러졌다. 장기 재임 기간 동안 교구 운영 기반을 다져온 만큼, 후임 체제의 방향을 둘러싼 관심이 컸다. 인광 스님은 정념 스님의 상좌로, 그간 교구 운영의 연속성을 상징하는 인물로 평가돼 왔다. 선거 결과 역시 이러한 흐름을 반영하듯 큰 이변 없이 마무리됐다.
월정사 관계자는 “인광 스님은 당선 직후 ‘지혜와 자비로 교구를 함께 이끌어 갈 수 있도록 힘을 보태 달라’며 대중의 협력을 당부했다”고 전했다. 향후 과제로는 기존 사업의 계승과 함께, 선거 과정에서 제기된 변화 요구를 어떻게 조율할지가 꼽힌다.
1993년 통도사에서 사미계를, 1997년 구족계를 수지한 인광 스님은 해인사 승가대학에서 수학했으며, 월정사 총무·기획국장과 상원사 감원, 국형사 주지 등을 지냈다. 현재는 화엄선사 주지를 맡고 있다. 주지 임명은 총무원장 승인 절차를 거쳐 확정된다.
한편 ‘조계종 제38대 총무원장후보 경우 스님 선거대책위원회’(경우 스님 선대위)는 보도자료를 통해 인광 스님의 오대산 월정사 주지 후보 당선을 축하했다. 경우 스님 선대위는 “월정사의 주지 선거 과정과 결과를 보면서 월정사 교구의 안정이 그 얼마나 단단한가를 다시 한번 확인하게 되었다”면서, “일각의 왜곡된 여론 조성과 불손한 의도 속에서도 인광 스님은 의심할 여지 없이 제4교구 대중들의 확고한 믿음과 성원을 이끌어냈다”고 전했다.
김종열 기자
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