조국 “정의·평화·인권 향해 걸어온 삶”
총무원장 후보 정념 스님, 정토회 법륜 스님 등 조문
24일 저녁 범종교시민사회 ‘추모의 밤’ 행사
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| ▲ 23일 오후 봉은사 선불당에 마련된 빈소 |
제주에서 갑작스럽게 입적한 봉은사 전 주지 명진 스님의 마지막 길을 배웅하려는 추모 발길이 23일 서울 강남구 봉은사로 이어졌다. 이날 오후 늦게 명진 스님의 법구가 봉은사 선불당에 도착한 뒤 마련된 빈소에는 불교계 인사와 신도, 시민들이 잇따라 찾아 고인을 추모했다. 불교 개혁과 민주화·평화운동, 사회적 약자를 위한 활동에 평생 목소리를 내온 고인의 삶을 기리는 정치권과 시민사회의 애도도 이어졌다.
명진 스님의 입적 소식이 전해지면서 정치권에서도 애도 메시지가 잇따랐다. 22일 이재명 대통령에 이어 문재인 전 대통령은 23일 “민주화와 평화·통일운동에 앞장섰으며 세상의 아픔을 외면하지 않고, 정의롭지 못한 권력에 맞서 고초를 피하지 않으셨던 스님의 삶을 추모한다”고 밝혔다.
문 전 대통령은 “스님에게 수행은 실천이고 행동이었다. 고통받는 사람들과 함께하는 일이었다”며 “불교계를 개혁하고 세상을 깨치려 했던 스님의 가르침을 잊지 않겠다”고 했다.
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| ▲ 빈소가 마련된 선불당 주변에 각계에서 보낸 조화가 놓여 있다. |
더불어민주당에서도 추모가 이어졌다. 김민석 대표는 명진 스님을 “큰 스님이자 큰 개혁가”, “큰 민주 지도자”라고 표현하며 어려운 시절 많은 사람을 품어준 ‘병풍’과 같은 존재였다고 회고했다. 그는 “표표히 가셨지만, 그 따뜻한 모습을 잊지 않겠다”고 애도했다.
정청래 전 대표도 “평생 정의와 개혁을 몸소 실천하신 스님의 큰 가르침을 저희가 본받겠다”며 극락왕생을 기원했다. 이인영 민주당 의원은 고인의 ‘곧은 소리’와 ‘씩씩한 웃음’을 떠올리며 애도했고, 박지원 민주당 의원은 과거 불교계와 민주당 사이에 갈등이 있었던 과정에서 명진 스님과 나눴던 대화를 소개하며 고인의 극락왕생을 빌었다.
조국 조국혁신당 전 대표도 추모에 동참했다. 조 전 대표는 “스님의 걸음은 언제나 정의와 평등, 평화와 인권을 향해 있었다”며 “무도한 정권의 권력 앞에서 물러서지 않으셨고, 용산과 세월호 등 우리 사회의 아픈 상처마다 함께하시며 소외된 이들의 곁을 지키셨다”고 평가했다.
봉은사 주지 시절 매일 1000배씩 1000일 기도를 이어가면서 사찰 재정을 공개했던 일도 고인의 수행과 개혁 정신을 보여주는 사례로 언급했다.
조문 첫날인 23일 정치권에서는 청와대 전성환 시민사회수석과 신장식 조국혁신당 대표, 차규근 수석최고위원 등이 빈소를 찾아 조문했다.
불교계에서도 조문 행렬이 이어졌다. 제38대 조계종 총무원장 후보 정념 스님을 비롯해 정토회 지도법사 법륜 스님과 유수 스님, 보문선원장 지범 스님, 전등사 지불 스님, 열린선원 법현 스님 등이 빈소를 찾았다. 영화감독 장준환씨와 배우 문소리씨 등 문화예술계 인사들도 조문했다.
시민사회단체에서는 고인이 공동 후원회장을 맡았던 백기완노나메기재단, 용산참사 유가족 대표들이 빈소를 찾아 조문했다.
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| ▲ 명진 스님 종교시민사회장을 알리는 웹자보 |
명진 스님의 삶은 불교 개혁을 넘어 민주주의와 평화, 사회정의를 향한 실천으로 기억되고 있다. 종교의 울타리를 넘어 사회의 아픔이 있는 곳마다 목소리를 내고 소외된 이들과 함께했던 고인을 기리려는 발길은 24일에도 이어질 것으로 보인다.
한편 24일 오후 7시 봉은사 법왕루에서 범종교시민사회가 주도하는 명진 스님 ‘추모의 밤’ 행사가 열린다. 25일 오전 10시에는 대웅전 앞마당에서 영결식이 봉행된다.
김종열 기자
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