카를 브룬횔츨의 학문적 통찰과 권선아 번역의 살아 있는 언어
반야심경 새롭게 읽기-Heart Attack Sutra(심장마비경)
카를 브룬횔츨 지음, 권선아 옮김
운주사
18,000원
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| ▲ '반야심경 새롭게 읽기' 표지 |
반야심경은 불교를 아는 이에게도, 불교를 모르는 이에게도 익숙한 경전이다. 단 260자라는 짧은 분량 안에 대승불교의 핵심을 압축해 담아낸 이 경전은, 가장 많이 독송되면서도 동시에 가장 오해되기 쉬운 경전이기도 하다. 이미 수많은 해설서가 존재하는 이유도 여기에 있다. 그렇다면 왜 지금, 또 하나의 반야심경 해설서가 필요한가. 카를 브룬횔츨은 바로 이 질문에 정면으로 응답한다.
이 책의 원제 Heart Attack Sutra는 독자를 단숨에 멈춰 세운다. ‘심장마비경’이라는 다소 충격적인 제목은, 반야심경이 지닌 급진성과 파괴력을 상징적으로 드러낸다. 저자에 따르면 반야심경은 단순히 ‘공하다’는 교리를 설명하는 경전이 아니다. 그것은 우리가 의지해온 모든 개념, 신념, 수행의 기준점 자체를 해체하는 전면적 도전이다. 색즉시공, 공즉시색이라는 유명한 구절조차 이 책에서는 안온한 철학 명제가 아니라, 존재의 토대를 송두리째 흔드는 선언으로 읽힌다.
브룬횔츨은 반야심경을 “상식을 뛰어넘는 지혜”의 결정체로 해부한다. 경전 곳곳에 반복되는 ‘없다’는 부정은 허무주의가 아니라, 붙잡고 의존해온 모든 것을 내려놓게 하는 지혜의 칼날이다. 그는 인도와 티베트의 주요 주석 전통, 중국 불교의 해석, 그리고 현대 서구 불교학의 성과를 폭넓게 참조하면서, 공성이 불교 수행 전체에서 어떤 구조적 위치를 차지하는지를 정밀하게 밝혀낸다.
주목할 점은 이 책이 결코 관념적 해설에 머물지 않는다는 것이다. 저자는 전문 용어의 정의와 어원을 꼼꼼히 짚으면서도, 이를 오늘날의 삶과 수행의 문제로 끌어온다. 반야심경이 해체하는 것은 생각과 개념만이 아니라, 보고 듣고 느끼고 반응하는 우리의 방식 전체임을 일깨운다. 그래서 이 경전은 지혜의 경전이면서 동시에 자비의 경전이다. 반야심경에서 유일하게 등장하는 주인공 관자재보살은, 공성과 자비가 둘이 아님을 몸소 드러내는 상징이다.
이처럼 방대하고 치밀한 해설이 가능한 배경에는 저자 카를 브룬횔츨의 이력과 장점이 고스란히 녹아 있다. 의학을 공부한 뒤 불교학과 번역의 길로 들어선 그는, 학문적 엄밀성과 수행자로서의 통찰을 동시에 갖춘 보기 드문 학자다. 마하무드라, 족첸, 불성 사상 등 티베트 불교의 핵심 전통을 폭넓게 아우르는 그의 시야는 반야심경을 특정 종파의 교설로 환원하지 않고, 대승불교 전체의 심장부로 되돌려 놓는다.
여기에 권선아 번역가의 공은 결정적이다. 현대 서양 불교와 자비 명상, 명상과학에 대한 깊은 이해를 바탕으로 한 번역은, 이 난해한 경전 해설을 한국 독자에게 살아 있는 언어로 전달한다. 개념의 정확성을 놓치지 않으면서도 수행적 감각을 살린 문장은, 반야심경이 ‘읽는 텍스트’를 넘어 ‘관조하는 경전’임을 체감하게 한다.
『하트 어택 수트라』는 반야심경을 쉽게 설명해 주는 책이 아니다. 오히려 쉽게 이해하려는 마음, 붙잡고 싶은 지적 안락함을 끊임없이 흔든다. 그러나 바로 그 지점에서 이 책은 반야심경이 왜 지금도 여전히 살아 있는 경전인지를 증명한다. 상식을 무너뜨리는 260자의 번개가, 이 책을 통해 다시 한 번 독자의 마음을 친다.
http://www.bulgyonews.co.kr/news/39912
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