수행자의 사유를 일상의 언어로 … 종교 넘어선 보편적 인문 서사
“전통적 포교 방식 아닌 콘텐츠 기획력의 승리”
 |
| ▲ 보경 스님과 고양이 책표지 3종 |
서울 도심의 서가에서 조용히 읽히던 한 권의 불교 에세이가 유럽 출판 시장의 문을 두드렸다. 그리고 그 문은 예상보다 넓게 열렸다. 불광출판사가 펴낸 보경 스님의 ‘고양이 에세이 3부작’이 영국, 독일, 스페인 등 9개 언어권에 판권 수출 계약을 체결하며 한국불교 콘텐츠의 새로운 이정표를 세웠다. 총 선인세 규모만 약 5억 원. 종교·에세이 장르 단일 시리즈로서는 이례적인 성과다.
이번 계약에는 영국의 프로파일 북스(Profile Books), 독일의 드뢰머 크나우어(Droemer Knaur) 등 유럽 주요 출판사가 참여했다. 특히 세 권 전권을 동시에 계약한 사례는 일반 에세이 시장에서도 드문 일로 평가된다. 이는 단순한 ‘번역 출간’을 넘어 한국불교 사유가 글로벌 콘텐츠로 재해석된 결과라는 점에서 주목된다.
 |
| ▲ '어느 날 고양이가 내게로 왔다' 입체 표지 |
그간 한국불교 저작은 주로 국내 신자층을 중심으로 소비되어 왔다. 해외 진출 사례가 없지 않았으나, 대형 출판사들과의 동시 다국어 계약은 흔치 않았다. 그런 점에서 이번 성과는 불교 콘텐츠가 지닌 보편성과 확장 가능성을 입증한 사건으로 읽힌다.
무엇보다 눈에 띄는 대목은 불광출판사의 기획 방식이다. 특정 종교 독자를 겨냥하기보다 인문 에세이 독자층을 겨냥했고, 수행자의 언어를 일상의 언어로 번역해냈다. 여기에 시리즈화를 통해 저자 브랜드를 구축한 전략이 더해졌다. 단발성 출간이 아닌 ‘지속 가능한 콘텐츠’로서 저자와 작품을 함께 키워낸 것이다.
 |
| ▲ '고양이를 읽는 시간' 입체 표지 |
출판계에서는 이를 두고 “전통적 포교 방식이 아닌 콘텐츠 기획력의 승리”라는 평가가 나온다. 불광출판사는 경전 해설서 중심의 기존 틀에서 벗어나 인문·문화 영역으로 확장을 시도해 왔고, 이번 판권 수출은 그 축적된 역량이 국제 시장에서 검증된 사례라 할 수 있다. 이제 불광출판사는 단순한 불교 전문 출판사를 넘어 ‘콘텐츠 플랫폼’으로의 변신을 꾀하고 있다.
이 같은 흐름은 최근 확산되는 한류의 결과이기도 하다. 템플스테이, 사찰음식, 명상 프로그램 등 한국불교 문화는 이미 하나의 라이프스타일 콘텐츠로 자리 잡았다. 여기에 K-드라마와 K-팝으로 대표되는 문화적 확산이 맞물리며, 한국의 정신문화에 대한 해외 관심도 자연스레 높아지고 있다.
 |
| ▲ '고양이가 주는 행복, 기쁘게 유쾌하게' 입체 표지 |
실제로 한국을 찾는 외국인 관광객 가운데 사찰을 방문하거나 템플스테이에 참여하는 사례는 꾸준히 증가하는 추세다. 이들에게 불교는 종교를 넘어 ‘경험’이자 ‘사유’의 영역으로 다가온다. 이번 출판 계약은 그러한 흐름이 텍스트 시장으로까지 확장됐음을 보여준다.
보경 스님의 글은 이 지점에서 특별한 힘을 발휘한다. 산중 암자에서 우연히 만난 고양이와의 인연을 풀어낸 그의 에세이는 단순한 반려동물 이야기가 아니다. ‘최선을 다해 대충 살아가는’ 고양이의 태도에서 길어 올린 사유는 인간 존재에 대한 질문으로 이어진다. 왜 우리는 지나치게 애쓰는가, 왜 관계에서 조급해지는가, 왜 행복을 밖에서 찾는가.
이 질문들은 특정 종교의 교리를 넘어 현대인의 삶을 관통한다. 고양이라는 친숙한 매개를 통해 고독과 공존이라는 보편적 주제를 풀어낸 점, 그리고 종교색을 전면에 내세우지 않으면서도 동양적 사유를 자연스럽게 녹여낸 점이 해외 출판사들의 선택을 이끌었다는 분석이다.
이미 국내에서는 한국문화예술위원회 문학나눔 선정, 서울국제도서전 ‘여름 첫 책’ 선정 등을 통해 작품성을 인정받았다. 이번 해외 진출은 그 연장선 위에 있다.
한국불교는 오랜 시간 수행과 전통의 깊이를 축적해 왔다. 그러나 그것이 현대적 언어로 번역되어 세계와 만나는 일은 또 다른 과제였다. 이번 성과는 그 가능성을 실증적으로 보여준다. 수행자의 사유가 인문 콘텐츠로 확장되고, 그것이 다시 글로벌 시장에서 경쟁력을 갖는 선순환 구조가 형성된 것이다.
불광출판사는 앞으로 번역과 저작권 사업을 강화해 한국불교 저자들의 세계 진출을 지속적으로 지원할 계획이다. 출판을 넘어 하나의 문화 플랫폼으로서 ‘한국불교 출판’이라는 새로운 한류의 지평을 열겠다는 구상이다.
고양이와 함께한 한 스님의 사색이 국경을 넘어 서구권 독자의 마음을 향하고 있다. 그 조용한 울림이 이제 세계의 서가에서 이어질 태세다.
http://www.bulgyonews.co.kr/news/40220
기사에 대한 독자의견
독자의견 (총 0건)
