도의·보조 종조설 한계 지적…“입실면수 전통 부합 못해”
태고종 선암사 연수교육서 발표…“제종 포섭한 태고보우, 한국불교 통합의 상징”
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| ▲ 마성 스님이 태고종 연수교육에서 한국불교 종조론 논쟁 과정을 설명하고 있다. |
마성 스님(팔리문헌연구소장)이 한국불교 종조 논쟁의 전개 과정을 종합적으로 검토한 결과, 태고보우 국사가 한국불교를 대표하는 종조라는 결론을 제시했다. 스님은 종조를 둘러싼 다양한 학설을 역사와 종헌, 법통의 기준으로 재검토하며 “태고종조론이 가장 합리적이며 역사적 정통성을 갖는다”고 강조했다.
마성 스님은 6월 10일 전남 순천 선암사에서 열린 한국불교태고종 승려연수교육에서 ‘한국불교 종조론 논쟁의 전모’를 주제로 발표하며, 종조 논쟁의 흐름을 일제강점기부터 통합종단 이후까지 체계적으로 정리했다.
스님은 먼저 종조론의 출발점을 일제강점기 사찰령 체제에서 찾았다. 1929년 제정된 ‘조선불교선교양종 종헌’에서 태고보우 국사를 종조로 명시하면서 논쟁이 본격화됐고, 이후 도의 종조론과 지눌 종조론이 맞서며 다양한 견해가 등장했다는 것이다.
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| ▲ 마성 스님의 강의를 연수대상자들이 경청하고 있다. |
해방 이후에는 종헌에서 종조를 명시하지 않거나, 다시 도의 종조설이 채택되는 등 혼선이 이어졌고, 1950년대 이후에는 종단 분규와 맞물려 종조 논쟁이 감정적 대립으로 비화됐다고 진단했다. 특히 통합종단 출범 이후에도 보조종조론과 태고종조론이 병존하며 논쟁이 지속됐다고 설명했다.
마성 스님은 이 같은 논쟁의 핵심을 ‘종통(宗統)과 법통(法統)’ 문제로 규정했다. 종조는 단순한 상징이 아니라 전법 계통, 즉 법맥의 정당성과 직결되는 문제이며, 이를 판단하는 기준은 선종 전통의 ‘입실면수(入室面授)’ 원칙이라고 강조했다.
이 기준에 따라 스님은 도의종조론과 보조종조론의 한계를 분명히 지적했다. 도의선사의 경우 “남종선을 해동에 전한 공로는 인정되지만, 가지산문 형성도 그의 법손에 의해 이루어졌고 한국불교 전체를 대표하는 종조로 보기에는 한계가 있다”고 밝혔다.
보조지눌에 대해서는 더욱 엄격한 평가를 내렸다. 마성 스님은 “보조국사는 누구로부터 직접 심인을 전해 받은 사실이 없고, 간접적 사승만으로는 선종의 법맥 계승으로 인정될 수 없다”며 “입실면수 전통에 부합하지 않는 만큼 한국불교를 대표하는 종조가 될 수 없다”고 단언했다.
반면 태고보우 국사에 대해서는 법통과 역사적 역할 모두에서 종조로서의 정당성을 갖춘 인물이라고 평가했다. 스님은 “태고국사는 국내에서 깨달음을 이룬 뒤 중국에서 임제 법맥을 정식으로 인가받은 인물”이라며 “선종 전통에서 가장 중요한 법맥 계승 요건을 충족한다”고 강조했다.
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| ▲ 연수교육이 끝난 뒤 총무원장 상진 스님(왼쪽 맨 앞)이 열강을 한 마성 스님을 격려하고 있다. |
특히 마성 스님은 태고국사의 역사적 역할을 높이 평가했다. “고려 말 태고국사는 원융부를 설치해 선·교·율·정토 등 여러 종파를 포섭하고 단일 종단을 구현하려 했다”며 “이는 한국불교 통합을 지향한 실천적 시도였다”고 설명했다.
이어 “한국불교는 본래 다양한 종파를 포괄하는 통불교 전통을 지니고 있다”며 “이 점에서 여러 종파를 아우른 태고국사야말로 한국불교를 대표할 수 있는 종조”라고 강조했다.
마성 스님은 종조 논쟁의 본질을 다시 짚으며 결론을 명확히 했다. 스님은 “종조 논쟁은 결국 종통의 정당성을 둘러싼 문제”라며 “역사적 사실과 법맥 전통을 기준으로 검토한 결과, 태고종조론이 가장 합리적인 결론에 해당한다”고 밝혔다.
특히 “도의는 선문의 초조로는 의미가 있으나 전체 종조로 보기 어렵고, 보조는 법맥 계승의 요건을 충족하지 못한다”며 “태고국사는 법맥과 역사적 역할을 모두 갖춘 인물”이라고 정리했다.
마성 스님은 마지막으로 “근현대 한국불교는 종명과 종조가 끊임없이 변화해 온 역사”라며 “그 과정에서 혼란이 있었지만, 이제는 법통과 역사에 기반한 종단 인식이 확립돼야 한다”고 강조했다.
이어 “지금까지 논의된 종조론 가운데 가장 합리적이고 역사적 정통성을 지닌 종조론은 태고종조론”이라며 “태고보우 국사야말로 한국불교를 대표하는 종조”라고 재차 강조했다.
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