세속 학력 아닌 구족계와 종헌종법이 수행자 자격의 근본
해종행위 승려 호계원 징계 요구
특정 언론 언론중재위 제소
제38대 총무원장 선거 후보자 검증은 중앙선거관리위서 진행
대한불교조계종 총무원 기획실장 겸 대변인 묘장 스님은 8월 5일 담화문과 언론 브리핑을 통해 제38대 총무원장 선거를 앞두고 제기되는 현직 총무원장 스님의 자격 의혹 및 허위사실 유포 행위를 종헌·종법 질서를 부정하는 정치적 공세이자 해종행위로 규정하고 강경 대응 방침을 밝혔다.
총무원은 출가 수행자의 자격과 평가가 세속의 학력이나 사회적 경력이 아닌 계율과 수행, 종헌·종법에 따라 확립된다고 설명했다. 현직 총무원장 스님은 적법한 절차를 거쳐 구족계를 수지했으며, 본사 주지와 교육원장, 총무부장, 기획실장, 호법부장 등 종단 내 주요 소임을 거치며 수차례 검증을 받았다고 덧붙였다.
이어 승적과 인사 관련 자료는 관련 법령에 의해 엄격히 보호되는 정보로, 유출 및 이를 근거로 한 의혹 제기는 개인정보보호법에 저촉된다고 지적했다. 또한 종단 사법·행정 시스템을 부정하고 사회법에 무분별하게 제소하는 행위에 대해 원로회의 의장 스님 역시 해종행위로 엄단하겠다는 입장을 밝힌 바 있음을 강조했다.
이에 따라 총무원은 해종행위에 해당하는 승려에 대해 조계종 호계원에 징계를 요청했다. 아울러 허위사실을 유포한 특정 인터넷 매체를 언론중재위원회에 제소했으며, 다른 매체들에 대해서도 법률 대리인을 통해 법적 대응을 진행하고 있다고 발표했다.
총무원은 제38대 총무원장 선거 후보자의 자격 검증이 종헌 기구인 중앙선거관리위원회에서 면밀히 진행될 예정이라며, 언론인과 사부대중을 향해 종단의 공식 절차를 확인한 뒤 신중하고 책임 있게 접근해 줄 것을 당부했다.
김종열 기자
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