정관 스님 강연에 150여 명 몰려…지속가능한 불교 식문화에 높은 관심
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| ▲ 일화 스님(오른쪽에서 두 번째)이 CIA에서 업무협약(MOU)을 체결하고 있다. |
한국불교문화사업단이 세계 최고 수준의 요리교육기관인 The Culinary Institute of America(CIA)와 손잡고 한국 사찰음식의 세계화를 본격 추진한다.
한국불교문화사업단(단장 일화 스님)은 2026년 2월 12일(현지시간) 미국 뉴욕 하이드파크에 위치한 CIA에서 한국 사찰음식 교육 및 문화교류 협력을 위한 업무협약(MOU)을 체결했다. 이번 협약은 사찰음식의 철학과 조리 원리를 현대 요리 교육에 접목해, 세계 요리 인재들에게 한국 불교 식문화를 체계적으로 알리기 위한 첫걸음이라는 점에서 의미가 크다.
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| ▲ 업무협약을 마치고 기념촬영을 했다. |
협약에 따라 양 기관은 CIA 정규 교육과정 내에서 한국 사찰음식과 한국 음식문화 관련 프로그램을 적극 지원한다. 강연과 워크숍, 교수진 및 학생 교류 등을 통해 채소·곡물·허브·제철 식재료를 활용한 식물성 중심(Plant-forward) 조리 교육을 강화하고, 사찰음식이 지닌 절제와 공존, 지속가능성의 가치를 함께 전파할 계획이다.
이번 협약은 단순한 요리 기술 전수를 넘어 사찰음식 문화와 전통을 중심으로 한 문화교류를 목적으로 한다. 양 기관은 공동 연구와 자료화 사업도 추진해, 사찰음식의 이론과 실제를 학문적으로 정리하고 교육 범위를 단계적으로 확대해 나갈 방침이다.
협약식에는 한국불교문화사업단장 일화 스님과 CIA 학장 브렌던 월시(Brendan Walsh), CIA 양종집 교수, 국가유산청 허민 청장이 참석해 상호 협력 의지를 확인하고, 향후 한국 사찰음식과 한식의 지속적인 협력 방안을 논의했다.
일화 스님은 “지속적인 교육과 연구 협력을 통해 CIA 학생들에게 한국 사찰음식이 글로벌 식문화 속에서 더욱 폭넓게 논의되고 확산되기를 기대한다”고 밝혔다.
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| ▲ 사찰음식 명장 정관 스님의 특별 강연에 앞서 기념촬영을 했다. |
한편, 협약 체결 이후 CIA 대니 케이 씨어터(Danny Kaye Theater)에서는 ‘지속가능한 음식으로서의 사찰음식’을 주제로 사찰음식 명장 정관 스님의 특별 강연이 열렸다. 이번 강연에는 학생과 교수진 150여 명이 참여해 사찰음식의 제철 식재료 활용법과 보관 방식, 조리법 등 불교 식문화를 직접 접했다.
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| ▲ 현지 학생들이 정관 스님의 특별강연을 경청하고 있다. |
특히 다수의 학생들이 정규 수업을 대신해 강연장을 찾을 만큼 사찰음식에 대한 관심이 높았으며, 참가자들은 “단순한 채식 요리가 아닌 철학과 삶의 태도를 담은 음식문화라는 점이 인상 깊었다”고 소감을 전했다.
이한규 기자
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