“전통종단 위상 회복” 내세워 종도 결속·애종심 강조
총무원장 연임제 개헌안 다시 추진…교구 종무원장들 힘 실어
사찰법 개정·교정승 신설안도 논의…종헌·종법 손질 본격화
전국시도교구종무원장협의회 의장에 황봉 스님 선출
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| ▲ 5월 6일 열린 태고종 각급 기관장 및 전국시도교구 종무원장 연석회의 |
한국불교태고종이 오는 6월 전남 순천 선암사에서 대규모 승려대회를 열고 종도 결집에 나선다. 동시에 지난해 무산됐던 총무원장 연임제 개헌 논의도 다시 수면 위로 끌어올리며 종단 운영 체계 개편에 본격 착수했다.
태고종은 5월 6일 서울 한국불교전통문화전승관에서 ‘각급 기관장 및 전국시도교구 종무원장 연석회의’를 열고, 6월 10일 태고총림 선암사에서 승려연수교육과 승려대회를 개최하기로 결의했다. 회의에는 총무원장 상진 스님을 비롯해 호법원장 구산 스님, 중앙종회의장 법륜 스님, 초심원장 육화 스님, 교육원장 재홍 스님과 전국 교구 종무원장 등이 참석했다.
이번 승려대회는 단순한 종단 행사 이상의 의미를 띤다. 선암사는 태고종 유일의 총림이자, 조계종과 수십 년간 이어진 소유권 분쟁의 상징적 공간이다. 2022년 대법원은 선암사 소유권이 태고종에 있다는 점을 최종 확정했지만, 종단 내부에서는 여전히 선암사의 상징성과 위상을 어떻게 회복할 것인가가 과제로 남아 있었다. 태고종은 이번 행사를 통해 ‘태고종 선암사’의 정체성을 다시 한 번 대내외에 각인시키겠다는 구상이다.
총무원은 이날 회의에서 “종단을 대표하는 상징적 공간에서 종도 결집을 통해 전통종단으로서의 위상을 확고히 다지는 법석이 될 것”이라고 설명했다. 승려연수교육은 ‘한국불교 전통 법맥 계승을 통한 태고종 위상 정립’을 주제로 진행된다. 팔리문헌연구소장 마성 스님이 강사로 참여할 예정이다.
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| ▲ 총무원장 상진 스님이 인사말을 하고 있다. |
총무원장 상진 스님은 이번 승려대회의 성격을 “종도 단합대회”라고 규정했다. 상진 스님은 “그동안 내분으로 실추된 대외적 위상을 바로 세우고 내부 결속을 다져 도약의 동력을 모으는 자리”라며 “종도들이 애종심과 자긍심을 높이고, 태고종이 한국불교 전통종단으로서 사회와 국가에 기여할 수 있는 종단임을 선언하는 자리가 되길 바란다”고 말했다.
이는 최근 조계종이 선암사 주지를 임명한 일을 둘러싸고 종단 안팎에서 제기된 민감한 분위기를 의식한 발언으로도 읽힌다. 다만 태고종은 대외 갈등보다 내부 결속에 방점을 찍었다.
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| ▲ 선암사 주지 승범 스님이 선암사 상황을 설명하고 있다. |
선암사 주지 승범 스님은 “조계종이 조계종 측 주지를 임명해온 것은 오랜 관례였던 만큼 크게 염려할 일은 아니다”라며 “대법원 판결에 따라 선암사는 이미 태고종 소유로 등기가 완료됐다”고 설명했다. 이어 “중요한 것은 선암사가 총림으로서 위상을 완전히 회복하는 일”이라며 “이번 승려대회는 종단 발전을 위한 원력을 모으는 중요한 계기가 될 것”이라고 강조했다.
백련사 주지 동허 스님 역시 “아직 일부 사찰들은 소유권 문제를 안고 있다”며 “이번 승려대회가 종단의 결속력을 확인하고 태고종이 한국불교를 이끄는 전통종단임을 보여주는 자리가 되길 기대한다”고 말했다.
이날 회의에서는 승려대회 못지않게 종헌·종법 개정 논의에도 관심이 집중됐다. 특히 총무원장 연임제를 위한 개헌안은 종도발안제를 통해 접수된 안건 가운데 가장 많은 7개 교구 종무원이 발의하면서 핵심 의제로 부상했다.
개헌안은 현행 ‘4년 단임제’를 ‘1회에 한한 4년 연임제’로 바꾸는 내용을 담고 있다. 종책사업의 연속성과 대외교류의 지속성을 확보하고, 종도들의 선택권을 보장하자는 취지다.
태고종은 2011년 전 총무원장 운산 스님의 전횡 논란 이후 총무원장 장기집권을 막기 위해 단임제를 도입했다. 이후 권한 분산과 운영 투명성 강화라는 효과가 있었지만, 장기 종책사업이 임기 교체 때마다 단절된다는 지적도 꾸준히 제기돼 왔다.
연석회의에서는 연임제 필요성에 공감하는 의견이 잇따랐다. 제주교구 종무원장이자 고시위원장인 휴완 스님은 “한 번 임기로 종무 방향을 지속적으로 유지하기 쉽지 않다”며 “종단 미래를 위해 연임제가 필요하다”고 말했다. 강원교구종무원장 법성 스님도 “최근 총무원과 교구가 함께 변화하는 모습에 대한 긍정적 평가가 많다”며 “현 원장뿐 아니라 향후에도 역량 있는 총무원장이라면 종도 선택을 통해 연임할 수 있어야 한다”고 밝혔다.
시도교구종무원장협의회장 지허 스님은 “연임제는 선거를 없애자는 것이 아니라 총무원장에게 한 번 더 피선거권을 부여하자는 것”이라며 “자동 임기 연장이 아니라는 점을 분명히 알릴 필요가 있다”고 강조했다.
연석회의에서는 이 밖에도 사찰 재산권 보호를 위한 사찰법 개정안과 ‘교정승’ 신설안도 논의됐다. 교정승 신설안은 동방불교대학 졸업자와 별도 교육 이수자에게 승려에 준하는 자격을 부여하는 내용을 담고 있다. 참석자들은 대체로 찬성 의견을 보였으며, 향후 추가 논의를 거쳐 중앙종회에 상정하기로 했다.
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| ▲ 전국시도교구종무원장협의회 새 의장단(왼쪽부터 사무총장 연수 스님, 부의장 지공 스님, 의장 황봉 스님) |
한편 이날 회의에서는 전국시도교구종무원장협의회 새 의장단도 선출됐다. 신임 회장에는 경남교구 종무원장 황봉 스님이, 부회장에는 대구경북동부교구 종무원장 지공 스님이, 사무총장에는 전북교구종무원장 연수 스님이 각각 만장일치로 선임됐다. 황봉 스님은 “모든 종도들이 화합해 종단의 위상을 높이는 데 힘을 보태겠다”고 밝혔다.
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| ▲ 재경부원장 영범 스님(가운데 오른쪽)이 종단발전기금을 전달하고 있다. |
이에 앞서 재경부원장 영범 스님과 초심원장 육화 스님, 법규위원장 지공 스님은 총무원장 상진 스님에게 각각 종단발전기금을 전달했다.
http://www.bulgyonews.co.kr/news/40346
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