고전에서 배우는 부모의 품격 - 동양 편
임영주 지음
이상기후
18,000원
아이를 키우는 일은 시대가 달라져도 늘 어렵다. 정보는 넘쳐나지만 정작 부모들은 “어떻게 말해야 할지 모르겠다”고 토로한다. 아이에게 상처를 주지 않으려 애쓰다가도 어느새 잔소리가 길어지고, 감정이 앞선 훈육 뒤에는 후회가 남는다. 부모교육 전문가 임영주가 펴낸 고전에서 배우는 부모의 품격 - 동양 편은 바로 그 지점에서 출발한다.
30여 년간 부모 상담과 강연 현장에서 활동해온 저자는 이번 책에서 공자와 맹자, 노자와 장자, 그리고 동양 고전의 문장을 오늘의 육아 언어로 번역해낸다. 단순히 고전을 소개하는 데 머물지 않는다. “아이를 어떻게 키울 것인가”라는 현실적 고민 속으로 고전의 통찰을 끌어들여, 부모가 당장 생활에서 실천할 수 있는 방향을 제시한다.
책은 ‘이청득심(以聽得心)’, ‘역지사지(易地思之)’, ‘난득호도(難得糊塗)’, ‘후생가외(後生可畏)’ 같은 익숙한 한자성어들을 육아와 연결한다. 저자는 “잘 들어야 마음을 얻는다”는 고전의 메시지를 통해 아이의 말을 끝까지 듣는 경청의 중요성을 강조한다. 부모가 조언보다 판단을 먼저 내세울 때 아이는 마음을 닫지만, 충분히 들어주는 순간 관계는 달라진다는 것이다.
특히 눈길을 끄는 대목은 “때로는 모른 척하는 지혜”를 말하는 ‘난득호도’ 편이다. 부모가 모든 문제를 해결하려 들기보다 아이가 스스로 경험하고 성장할 여백을 남겨야 한다는 주장이다. 과잉 개입이 사랑으로 포장되곤 하는 오늘의 육아 풍경을 돌아보게 만든다.
훈육에 대한 시선도 인상적이다. 저자는 감정적 분출을 훈육과 구별해야 한다고 말한다. “화날 때 말을 길게 하면 실수만 늘어난다”는 문장은 짧지만 묵직하다. 아이를 통제의 대상으로 대하지 않고 한 인격체로 존중하는 태도야말로 부모의 품격이라는 것이다. “훗날 아이가 어른이 되었을 때도 지금의 말을 기억할 수 있다”는 경고는 부모들에게 오래 남는 울림을 준다.
책의 또 다른 특징은 읽기에 그치지 않는 구성이다. 각 장마다 ‘품격 한 스푼’과 ‘필사노트’를 실어 독자가 직접 문장을 쓰고 자신의 육아 상황에 적용해보도록 했다. 고전 문구를 따라 적으며 스스로를 돌아보게 만드는 방식은, 속도감에 익숙한 요즘 육아서에서는 드문 호흡이다.
결국 이 책이 말하는 핵심은 거창하지 않다. 아이를 함부로 대하지 않는 것, 화를 늦추는 것, 끝까지 들어주는 것. 고전의 오래된 문장들은 육아의 정답을 알려주기보다 부모 스스로를 돌아보게 한다. 빠른 해결책 대신 태도의 변화를 이야기한다는 점에서, 육아의 기술서라기보다 부모를 위한 인문학에 가깝다.
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