“작은 정성 모여 큰 자비로” 사찰 중심 나눔의 온기 확산
독거노인·한부모 가정 등 복지 사각지대에 실질적 지원
주민센터와 손잡은 협력 모델, 지역 공동체 복지의 모범 제시
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| ▲ 왼쪽부터 구립신내경로복지관 김지영 관장, 보현정사 상화 스님, 신내1동 김윤희 동장 |
대한불교조계종의 자비행이 지역 사회 곳곳에서 묵묵히 결실을 맺고 있다. 대한불교조계종사회복지재단 산하 구립신내경로복지관(관장 김지영)은 지난 3월 20일과 6월 22일 두 차례에 걸쳐 신내1동 주민센터를 찾아 쌀 350kg과 멀티비타민 음료 1,500병을 전달하며 이웃 사랑을 실천했다. 사찰이 중심이 된 자비보시가 공공기관과 연계돼 복지 사각지대를 비추는 따뜻한 등불로 자리 잡고 있다는 평가다.
이번 후원은 특히 무더위가 기승을 부리는 여름철을 앞두고 취약계층의 건강을 세심하게 살폈다는 점에서 의미를 더한다. 기탁된 쌀은 기본적인 생계 안정에 보탬이 되고, 비타민 음료는 폭염 속 체력 저하를 겪기 쉬운 어르신들과 취약 가정에 실질적인 건강 지원이 될 전망이다. 전달된 물품은 신내1동 주민센터를 통해 독거노인과 저소득 한부모 가정 등 복지 사각지대에 놓인 이웃들에게 신속히 배분될 예정이다.
이 같은 나눔의 배경에는 복지관을 운영 지원하는 사찰 보현정사의 꾸준한 자비 실천이 자리하고 있다. 보현정사 상화 스님은 “작은 정성이지만 어려운 이웃들이 건강하고 활기찬 일상을 보내는 데 조금이나마 도움이 되길 바란다”며 “앞으로도 지역사회와 함께 나눔을 실천하며 따뜻한 공동체를 만드는 데 힘쓰겠다”고 밝혔다. 불교의 보시 정신이 일회성 기부에 그치지 않고 지속 가능한 지역 복지로 이어지겠다는 의지를 분명히 한 것이다.
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| ▲ 왼쪽부터 신내1동 김윤희 동장, 보현정사 상화 스님, 구립신내경로복지관 김지영 관장 |
현장의 반응도 따뜻하다. 김윤희 신내1동장은 “모두가 어려운 시기에 뜻깊은 나눔을 실천해 주신 복지관에 깊이 감사드린다”며 “기탁해 주신 물품은 도움이 필요한 이웃들에게 따뜻한 마음과 함께 잘 전달하겠다”고 말했다. 공공과 종교가 손을 맞잡은 협력 구조가 실질적인 복지 효과를 높이고 있다는 점에서 향후 확대 가능성도 주목된다.
불교계의 자비보시는 단순한 물품 지원을 넘어 공동체 회복의 마중물이 되고 있다. 특히 사찰이 중심이 된 복지관 운영과 지역 행정기관의 유기적 협력은 복지 사각지대를 줄이고 촘촘한 안전망을 구축하는 데 중요한 역할을 하고 있다. 이번 구립신내경로복지관의 나눔은 ‘함께 사는 사회’라는 불교적 가치를 지역 속에서 구현한 사례로, 자비의 실천이 어떻게 이웃의 삶을 지탱하는 힘이 되는지를 다시금 보여주고 있다.
폭염과 경제적 어려움이 겹친 시기, 한 줌의 쌀과 한 병의 음료에 담긴 마음은 결코 작지 않다. 그것은 곧 이웃의 안부를 묻는 손길이자, 공동체를 이어주는 따뜻한 숨결이다. 불교계가 이어가는 자비의 행보가 앞으로도 우리 사회 곳곳에 잔잔한 울림을 전할 것으로 기대된다.
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