교장 스님의 원력과 종단 협력…청소년 포교의 새로운 모델
돌명상 체험·차담 상담…“번뇌 내려놓고 삶을 묻다”
군종장교·단기출가학교…불교적 진로 선택지 확장
사전 특강→현장 상담…체계적 준비가 만든 150명 참여
“씨앗에서 나무로”…지속 멘토링으로 불연 이어간다
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| ▲ 7월 13일 정광고 ‘2026 진로·진학·교육과정 박람회’에 설치된 ‘출가 상담 및 심리 명상 부스’ |
전남·광주 지역 유일의 불교종립학교인 정광고등학교가 청소년 진로교육의 새로운 장을 열었다. 대학 입시 중심의 진학 박람회를 넘어, ‘삶의 방향’을 묻는 불교적 진로 탐색이 학교 현장에서 실험되고 있는 것이다.
지난 7월 13일, 전남광주통합특별시에 위치한 정광고(교장 영일 스님)는 ‘2026 진로·진학·교육과정 박람회’를 열고 ‘출가 상담 및 심리 명상 부스’를 운영했다. 전교생 1,050명 가운데 150명이 참여해 눈길을 끌었다. 단순한 호기심을 넘어, 청소년들이 불교적 삶과 수행의 길에 실질적인 관심을 드러낸 수치다.
이번 행사는 교장 영일 스님의 오랜 원력이 결실을 맺은 자리다. 20여 년간 교법사로 학생들과 호흡해 온 그는 ‘출가’라는 주제를 청소년 눈높이에서 풀어내고자 했다. 다소 낯설고 먼 이야기로 여겨지던 수행자의 삶을 진로 선택의 하나로 제시한 것이다.
이 과정에서 대한불교조계종 총무원 포교부가 힘을 보탰다. 포교부는 청소년 상담 경험을 갖춘 스님들을 파견해 부스 운영을 맡겼다. 붓다선원 선진 스님과 혜등 스님은 출가 절차와 수행자의 일상, 단기출가학교 프로그램, 불교 교리 등을 학생들에게 차분히 설명했다. 단순한 정보 전달을 넘어 눈을 맞추고 이야기를 나누는 방식은 학생들의 긴장을 풀기에 충분했다.
포교부 관계자는 “이번 부스는 출가만을 권하는 자리가 아니라 불교적 가치관 속에서 다양한 진로를 탐색하는 장”이라며 “동국대학교 불교 전형, 군종장교, 군종병 등 법을 전하는 다양한 길을 소개했다”고 설명했다.
부스의 또 다른 한편에서는 ‘돌명상 체험’이 진행됐다. 학생들은 각자의 고민을 돌에 담아 내려놓는 ‘방하착’의 시간을 가졌다. 거칠고 차가운 돌의 촉감을 통해 마음을 들여다보는 경험은 예상 밖의 호응을 얻었다. 명상 후 이어진 차담 형식의 상담에서는 진로와 삶에 대한 깊은 대화가 자연스럽게 이어졌다.
실제 상담에 참여한 학생들의 반응도 인상적이다. 정광고 이윤혁·채지훈 학생은 “스님과 눈을 맞추며 이야기하니 마음이 편안해졌다”며 “군종장교라는 길을 처음 알게 됐고, 군복을 입고 법을 전하는 삶에 매력을 느꼈다”고 말했다. 이어 “출가에 대해 구체적으로 생각해보는 계기가 됐다”고 덧붙였다.
이번 박람회의 성과는 철저한 사전 준비에서 비롯됐다. 학교는 행사 사흘 전인 7월 10일, 육군 부사관학교 소속 군종장교 선효 스님을 초청해 특강을 진행했다. 당시 강연에는 학생과 학부모 130여 명이 참여해 높은 관심을 보였다. 이 같은 사전 열기가 박람회 당일 참여로 이어졌다는 평가다.
특히 150명 가운데 약 20명의 학생은 출가와 단기출가학교에 대해 구체적인 질문을 던지며 적극적인 관심을 보였다. 청소년 출가 활성화의 가능성을 보여주는 대목이다.
정광고는 이번 행사를 일회성으로 끝내지 않을 계획이다. 정광고 교법사 진현 스님은 “상담 기록을 바탕으로 관심 학생들에게 지속적인 멘토링과 지도를 이어 갈 것”이라며, “단기출가학교 안내와 종단 연계를 통해 학생들이 품은 ‘출가의 씨앗’이 실제 수행과 전법의 길로 이어지도록 돕겠다”고 전했다.
조계종 포교부 역시 상시 상담 창구를 운영하며 청소년들의 불교적 진로 탐색을 지원하고 있다. 출가 상담은 전용 사이트와 상담 전화를 통해 언제든 가능하다.
이번 정광고의 시도는 단순한 학교 행사 이상의 의미를 지닌다. 입시 중심 교육에서 벗어나 삶의 방향과 존재의 의미를 묻는 진로교육, 그리고 종교가 그 질문에 답하는 방식이 학교 현장에서 구현된 사례이기 때문이다.
청소년의 마음에 심어진 작은 불연이 앞으로 어떤 길로 이어질지는 아직 알 수 없다. 다만 분명한 것은, 그 씨앗이 이미 뿌려졌다는 사실이다.
http://www.bulgyonews.co.kr/news/40692
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