100년 넘게 이어진 수행공동체의 생활공간, 희소성 주목
바람·빛·순환 담은 전통 건축… 자연과 공존한 지혜
불전 넘어 ‘일상의 문화유산’으로… 보존 개념 확장
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| ▲ 순천 선암사 측간 앞면 |
사찰의 가장 일상적인 공간이 국가유산으로 주목받고 있다. 국가유산청은 「순천 선암사 측간」, 「영월 보덕사 해우소」, 「합천 해인사 국일암 해우소」 등 사찰 해우소 3곳을 국가민속문화유산으로 지정 예고했다고 밝혔다.
해우소는 단순한 화장실이 아니다. 승려 공동체의 생활 규범과 수행 문화가 응축된 공간으로, 사찰의 생활 민속을 가장 생생하게 보여주는 장소다. ‘근심을 푼다’는 뜻을 지닌 이름처럼, 번뇌를 내려놓는 수행의 한 장면이 일상의 행위 속에 녹아 있다. 한국전쟁 이후 통도사 극락암의 경봉 스님이 사용하기 시작한 이 명칭은 오늘날 사찰 뒷간을 일컫는 보편적 용어로 자리 잡았다.
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| ▲ 영월 보덕사 해우소 입구 |
선암사 측간과 보덕사, 해인사 국일암 해우소는 모두 건립 시기와 변천 과정이 분명하다. 상량 묵서를 통해 보덕사는 1882년, 국일암은 1910년 건립이 확인되며, 선암사 측간 역시 18세기 문헌 기록과 일제강점기 사진, 1928년 수리 기록 등을 통해 1920년대 이전부터 이어져 온 역사가 드러난다.
무엇보다 주목되는 점은 ‘지금도 쓰이고 있다’는 사실이다. 세 해우소 모두 100년 이상 같은 자리와 형태를 유지한 채 실제 사용되고 있다. 전통 방식의 해우소가 급격히 사라지는 현실 속에서, 이들 유산은 더없이 희소한 사례로 평가된다.
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| ▲ 합천 해인사 국일암 해우소 정면 |
세 해우소는 건축적으로도 흥미롭다. 경사진 지형을 활용해 앞면은 단층, 뒷면은 중층 누각처럼 꾸민 구조는 자연 환기와 채광을 극대화하기 위한 설계다. 문 대신 가슴 높이 칸막이를 두고, 눈높이에 맞춘 살창을 설치해 빛과 바람을 들이면서도 시선을 적절히 가린다.
또한 분뇨를 왕겨나 낙엽과 함께 발효시켜 거름으로 되돌리는 방식은 전통적 자원 순환의 지혜를 보여준다. 해우소는 선종 사찰의 기본 구성인 ‘칠당가람’ 가운데 하나인 ‘동사’에 해당하며, 계율서에 사용 규범이 기록될 만큼 수행 공동체의 핵심 공간이었다.
이번 지정 예고는 불전이나 탑 같은 신앙 중심 공간을 넘어, 수행 공동체의 생활이 깃든 공간까지 국가유산의 범위를 확장했다는 점에서 의미가 크다. 사찰의 일상 공간이 곧 문화유산으로 인정받으면서, 우리 삶과 맞닿은 생활 민속유산의 가치도 재조명되고 있다.
국가유산청은 30일간의 예고 기간 동안 의견을 수렴한 뒤 국가유산위원회 심의를 거쳐 최종 지정 여부를 결정할 예정이다. 사라져가는 전통의 흔적을 지키는 이번 조치가, 생활문화유산 보존의 새로운 전환점이 될지 주목된다.
http://www.bulgyonews.co.kr/news/40779
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