스님의 맛
장보배 지음
모과나무
22,000원
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| ▲ '스님의 맛' 입체 표지 |
‘승소(僧笑)’. 글자 그대로 풀면 ‘스님의 웃음’이다. 엄격한 수행의 일상 속에서도 별식으로 국수가 나오는 날이면 스님들이 저도 모르게 미소를 짓는 데서 비롯된 말이다. 한 그릇의 국수가 웃음을 불러온다는 이 단순한 사실은, 음식이 단순한 끼니를 넘어 마음을 어루만지는 힘을 지녔음을 보여준다. 최근 출간된 『스님의 맛』은 바로 이 ‘승소’에서 출발해, 국수 한 그릇에 담긴 수행과 인연, 그리고 삶의 이야기를 풀어낸다.
전국 산사 24곳, 스물네 스님의 삶이 녹아든 레시피
이 책은 불교계 주간지 《현대불교》에 연재된 ‘사찰국수기행’을 바탕으로 엮였다. 전국 24개 산사를 찾아 스물네 명의 스님을 만나고, 그들이 건네는 국수 한 그릇과 함께 삶의 이야기를 기록했다. 단순한 레시피 모음집이 아니다. 국수를 매개로 스님의 수행과 기억, 관계와 시간을 들여다보는 ‘인문적 기록’에 가깝다.
책을 펼치면 가장 먼저 느껴지는 것은 음식의 소박함이다. 화려한 재료나 정교한 기술 대신, 제철 재료와 최소한의 양념으로 완성된 국수들이 등장한다. 그러나 그 소박함은 결코 단순함에 머물지 않는다. 능이 향이 깊게 배인 배추 칼국수, 쑥 향이 은은하게 감도는 봄 국수, 수박과 동치미가 어우러진 여름 국수까지 계절과 자연이 고스란히 담겨 있다. 무엇보다 중요한 것은 그 안에 깃든 이야기다. 어떤 국수는 어린 시절 어머니의 손맛을 떠올리게 하고, 어떤 국수는 출가를 결심하던 순간을 기억하게 한다. 또 어떤 국수는 절망의 끝에서 다시 살아갈 힘을 건네기도 한다.
장보배 작가가 길어 올린 ‘마음 치유의 한 끼’
이 책의 저자 장보배 작가는 어린 시절부터 산사와 인연을 맺어왔다. 절집 공양주였던 외할머니를 따라 산중 암자에서 보낸 시간은 그의 삶에 깊은 흔적을 남겼다. 이후 템플스테이 현장에서 오랜 시간 활동하며 전국 사찰을 두루 경험했고, 그 과정에서 자연스럽게 사찰음식과 수행자의 삶을 가까이에서 지켜보게 됐다. 계간 《템플스테이》 객원기자로 활동하며 글을 써온 그는, 이번 책에서 음식이 아닌 ‘사람’을 중심에 놓는다. 국수의 조리법보다 그것을 만드는 이의 마음과 태도를 더 오래 응시한다.
실제로 책 속 이야기들은 하나같이 사람에 닿아 있다. “자기를 낮춰야 누군가를 위해 음식을 할 수 있다”는 스님의 말처럼, 공양은 단순한 요리가 아니라 수행의 연장이다. 스님들에게 국수 한 그릇은 허기를 채우는 음식이면서 동시에 수행의 긴장을 잠시 내려놓는 쉼이자, 다시 정진할 힘을 얻는 계기다. 그 한 끼에는 자연과 계절, 그리고 함께 나누는 마음이 담겨 있다.
요리책을 넘어선 기록…사람과 인연을 비추는 한 그릇
흥미로운 점은 이 책이 음식의 ‘맛’을 설명하는 데 머무르지 않는다는 것이다. 오히려 “무엇을 먹느냐”보다 “어떤 마음으로 먹느냐”를 묻는다. 넘쳐나는 음식 속에서도 쉽게 허기를 느끼는 현대인에게, 이 책은 다른 질문을 던진다. 우리는 누구와, 어떤 마음으로 식탁에 앉아 있는가. 그리고 그 한 끼가 우리 삶에 어떤 의미로 남는가.
각 장 말미에는 가정에서도 따라 할 수 있는 레시피가 실려 있어 실용성도 더했다. 하지만 이 책의 진짜 매력은 레시피 그 자체가 아니라, 그 뒤에 깃든 이야기와 태도에 있다. 국수 한 그릇을 통해 삶을 돌아보고, 관계를 떠올리며, 마음을 다독이는 경험. 『스님의 맛』은 그 과정을 조용히 안내한다.
결국 이 책은 ‘맛’에 대한 이야기가 아니라 ‘삶’에 대한 기록이다. 스님들이 웃음을 짓게 만드는 국수, 그 승소의 한 그릇에는 수행과 인연, 그리고 시간이 켜켜이 쌓여 있다. 바쁜 일상 속에서 잠시 숨을 고르고 싶은 이들에게, 이 책은 따뜻한 국수 한 그릇처럼 조용한 위로를 건넨다.
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